En los últimos años, BMW ha recibido muchas críticas por crear coches extraños que llenan nichos que la propia BMW parece haber creado. Por ejemplo, BMW creó el X6, un «Sports Activity Coupe», un segmento de coches que, hasta entonces, no existía.
Ahora, digan lo que quieran sobre el X6, pero sus ventas se dispararon, a pesar del hecho de que era irremediablemente impráctico, y no era realmente bueno para ser un SUV o un coche deportivo o incluso de lujo, para el caso. La gente parecía adorarlo. Sin embargo, los entusiastas se quejaban de que BMW se alejaba de sus raíces y respondía a preguntas que nadie había formulado. BMW ha tenido tanto éxito (X6, Serie 6 Gran Coupé) como fracaso (Serie 5 GT) con este enfoque, y continúa esta tendencia, de creación de nichos, en la actualidad. ¿Son los de Múnich unos genios o unos locos?
El intento más reciente de BMW en este sentido ha sido el X4, un coche que, aunque es bastante bueno, está provocando muchos quebraderos de cabeza en el mundo del motor. Muchas publicaciones, como Car and Driver y Motor Trend, parecen pensar que, aunque no es malo, el coche no tiene un propósito real. En el mundo real, en el uso real del vehículo, no la tiene. Pero lo que hace es crear un deseo. La gente quiere algo diferente, raro y genial, a pesar de su evidente irrelevancia.
El X3 es fácilmente más práctico y útil, mientras que el Serie 3 es mucho mejor, pero el X4 parece mezclar ambas cosas. Algo de esa naturaleza nunca había existido y hasta ahora la gente no sabía que eso era lo que quería. BMW ha creado ese deseo. Henry Ford dijo una vez: «Si hubiera preguntado a la gente qué quería, habrían dicho caballos más rápidos». La gente no sabe lo que quiere hasta que se lo enseñas.
Los clientes no son los únicos que se dan cuenta, tampoco. Acaba de conocerse la noticia de que Mercedes-Benz va a fabricar un Clase GLE que luchará contra el X6. BMW también creó el X1 que, a pesar de que me gusta bastante, no es más práctico o útil que un Serie 3 Wagon, y sin embargo llevó a Audi y Mercedes a crear el Q3 y el Clase GLA, respectivamente. Así que, obviamente, lo que hace BMW funciona lo suficientemente bien como para crear segmentos competitivos.
Lo admito, yo era uno de esos entusiastas de la horquilla, afirmando que BMW está perdiendo de vista lo que mejor sabe hacer. Pero luego me di cuenta de que BMW está haciendo un montón de dinero vendiendo estos coches poco prácticos, pero interesantes, que crean un nicho. Y con todo ese dinero, pueden permitirse crear algunos de los mejores coches de rendimiento en la carretera (Serie 2, M3/M4, M6 Gran Coupe) y desarrollar algunos de los coches más avanzados tecnológicamente y con mentalidad ecológica (i3/i8). Así que mi esperanza es que, a pesar de algunas tonterías que puedan surgir de esta tendencia, continúe. De este modo, BMW puede permitirse fabricar los coches que importan a los entusiastas y, al mismo tiempo, crear el futuro.
A pesar de los lamentos de entusiastas y periodistas, puede que BMW sea un grupo de genios.
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