Entrevista exclusiva con BMWNA sobre las nuevas piezas M Performance

blogdebmw tuvo la oportunidad de entrevistar a Gordon McDonnell, Accessory & Lifestyle Manager BMWNA, y a Eric Riehle, M Performance Parts Manager. El tema principal de nuestra conversación giró en torno al nuevo catálogo de M Performance Parts y la oferta de BMW para los clientes norteamericanos.

blogdebmw: ¿A qué público van dirigidas las piezas M Performance?

Gordon McDonnell: En general, BMW es un equilibrio entre el lujo y las prestaciones, un sedán de prestaciones, un coupé y también el lujo. Es una oportunidad para los clientes que realmente quieren acentuar la naturaleza de las prestaciones del coche. No hay un grupo demográfico o de edad específico, sino que se trata de un grupo de personas que quieren llevar las prestaciones de su BMW a otro nivel y acentuarlas.

blogdebmw: ¿Cuál cree que es el principal objetivo de las piezas M Performance? ¿Será para mejorar la estética o para mejorar las prestaciones?

Gordon McDonnell: Aquí en Estados Unidos siempre lo hemos enfocado a mejorar las prestaciones. Ahora, con el cambio de nombre de BMW Performance a M Performance, tenemos que hacer el ajuste de la marca M, para posicionar las piezas en torno a las prestaciones. Desde el punto de vista de las ventas, aunque vendemos bastantes piezas orientadas a las prestaciones, también vendemos una gran cantidad de piezas estéticas. Somos conscientes de que no todos los clientes van a orientar su coche totalmente hacia las prestaciones, así que también ofreceremos piezas estéticas, pero se posicionarán en torno a las prestaciones.

blogdebmw: ¿Diría usted que la mayoría de los clientes son clientes repetitivos de BMW o que ven muchos propietarios de BMW por primera vez?

Gordon McDonnell: Hay propietarios primerizos y repetitivos. Pero yo diría que los entusiastas son la parte más fuerte o más grande de ese grupo.

blogdebmw: ¿Las ventas de M Performance Parts han cumplido sus expectativas?

Gordon McDonnell: Sí, diría que estamos muy satisfechos con el crecimiento y casi duplicamos las ventas cada año, desde que introdujimos la línea Performance, así que ha sido un crecimiento bueno y sólido para nosotros, es un segmento que siempre hemos observado durante mucho tiempo y en el que queríamos entrar. En realidad, los Estados Unidos presionaron a nuestros colegas alemanes para que ofrecieran estas piezas y siempre les dijeron que era un segmento en el que teníamos que estar. Ese tipo de crecimiento del negocio ampliaría nuestra cartera, y creo que estamos bastante satisfechos y me alegra decir que, incluso en comparación con nuestros competidores OEM de ahí fuera, creo que hacemos un trabajo bastante bueno y hemos hecho crecer realmente esa cartera bastante cara en comparación con algunos de los otros de ahí fuera.

blogdebmw: En su sitio web, usted tiene una lista de piezas de rendimiento y de piezas para deportes de motor. ¿Cuál es la diferencia entre ambas?

Gordon McDonnell: BMW Performance, o M Performance ahora, ya que el nombre ha cambiado, son piezas para vehículos de consumo, para coches de calle. Permiten a sus clientes mantener sus garantías, su diseño ha sido probado y aprobado por nuestros ingenieros de BMW, y diseñado para funcionar con los coches de producción.

Las piezas Motorsport son puramente piezas de carreras off-road. En este momento, las piezas que ofrecemos en el lado Motorsport son generalmente las piezas que se utilizan para las piezas de los clientes que venden en Europa. Obviamente, compiten con varios coches con especificaciones FIA y podemos utilizar algunas de las piezas aquí para las carreras de la marca y no muchas de ellas se traducen en ventas, pero es algo que en el futuro nos encanta para hacer crecer ese tamaño de negocio, incluso hasta el punto en que podríamos tener un coche de cliente y ser capaces de vender piezas a través de un programa de carreras de clientes.

blogdebmw: ¿Por qué un cliente modificaría un BMW con piezas M Performance frente a la compra de un coche nuevo BMW M Performance?

Gordon McDonnell: El coche M Performance estará por debajo del coche M, pero por encima del paquete M Sport. El paquete M Sport es básicamente una mejora de la suspensión, de las ruedas y del estilo, por supuesto. El coche M Performance también tiene un motor de mayor rendimiento, así que es algo que se ofrece al cliente como un paquete que también puede comprar para el coche de alguien como accesorio. Para los coches M Performance tenemos previsto ofrecer accesorios adicionales, tal vez un sistema de escape para los coches que no tienen escape, un difusor de fibra de carbono, tapas de retrovisores o componentes para el interior, para vestir aún más el coche. Entonces podremos llevarlo aún más lejos. Pero también los componentes permiten que alguien que ya tiene un coche pueda ponerle accesorios, convertirlo en un coche M Performance, y también les permite hacerlo pieza por pieza. En lo que respecta al proyecto, alguien que pensaba que las prestaciones M estaban fuera de su alcance puede comprar un 335i y, a medida que lo desee, añadirle accesorios con nuestras piezas de rendimiento.

blogdebmw: ¿Tienen planes de ofrecer alguna pieza M Performance que pueda mejorar la respuesta de la dirección en los coches con EPS?

Gordon McDonnell: No en este momento, pero es un concepto interesante, porque modificamos el software del motor y en realidad es una especie de paso siguiente: ya has modificado el motor, así que ¿qué es lo siguiente? Es la suspensión electrónica. Sería un concepto interesante de estudiar. Actualmente no tenemos planes de hacer nada, pero como los coches están más informatizados y tienen más electrónica, es sin duda la próxima oportunidad de ajustarla.

blogdebmw: ¿Siguen pensando en mantener su acuerdo con Steve Dinan a través de los concesionarios?

Gordon McDonnell: Nuestra relación con Steve Dinan es estrictamente del lado de la construcción de motores para el programa de carreras Grand-AM. Él vende sus piezas a través de algunos de nuestros concesionarios; esencialmente a través del lado de la venta de piezas de nuestros concesionarios, no hay ninguna conexión. Básicamente, Steve intervendrá y cubrirá la garantía de BMW: personaliza el problema con su coche y consideramos que no es un defecto para BMW. Si era un fallo de una pieza que tenía, lo cubrirá. Tenemos el 4 años / 50.000 millas, por lo que no hay ningún acuerdo oficial entre las empresas allí. Es sólo que él interviene y dice: «Oye, si la pieza no está cubierta por BMW, voy a cubrir la garantía de 4 años / 50.000 millas…» Tenemos una asociación con él en el lado de Motorsport y, obviamente, todavía construye motores para el equipo de carreras para el Grand-AM.

blogdebmw: Ha mencionado antes lo de los fabricantes de equipos originales y los tuneadores del mercado secundario. ¿Cómo piensan competir con algunos de ellos que a veces ofrecen el mismo rendimiento al mismo precio o incluso más bajo?

Gordon McDonnell: Una de las cosas que ofrecemos que ellos no pueden es la garantía, y es algo que vimos muy positivo para nosotros, especialmente con las piezas de MINI Performance. Con el cambio a M Performance, aportamos la marca M, que es algo que el mercado de recambios no puede utilizar. Obviamente, los ingenieros han trabajado en el coche, sigue siendo la misma empresa, está diseñado para el coche, y somos capaces de respaldarlo con la garantía de 4 años / 50.000 millas tanto por parte de MINI como de BMW. Esa tranquilidad nos da una gran ventaja.

Sabemos que habrá empresas del mercado secundario que puedan ofrecer más potencia, y también más barata, pero sabemos que las modificaciones que hemos hecho al coche son seguras y están dentro de los límites mecánicos del coche, ya que lo hemos probado y creado, así como las emisiones: tenemos requisitos de emisiones, tenemos que cumplir los requisitos de ruido, así que el coche sigue siendo completamente legal, conforme y con plena garantía, e independientemente de dónde se compre el coche, o de dónde se haga el mantenimiento del coche, nuestros concesionarios BMW se ocuparán de ese cliente. En mi opinión, esto nos proporciona una gran ventaja competitiva y nadie puede descartar el poder de M.

Otra ventaja de comprar nuestras piezas es que algunas de ellas también tienen el precio residual. Si alquilas el coche, ese BMW vale más cuando lo devuelves, algo con lo que el mercado de recambios no puede competir.

blogdebmw: Hablando del diseño, ¿crees que las piezas M Performance influyen en el diseño inicial de los coches BMW? ¿Construirá la marca algo más suave para poder añadir esas piezas encima y hacerlo más agresivo?

Gordon McDonnell: No creo que los diseñadores suavicen el coche para poder vender algo más agresivo. Creo que cuando el coche se desarrolla y se prueba, obviamente, tienen una gama que recorren y prueban. Y tienen que llegar a ese compromiso entre el lujo y las prestaciones, el manejo y las prestaciones que atraigan al público general de BMW. Y después de haber hecho todas esas pruebas, y probablemente lo hayan hecho por debajo y por encima de los límites, una vez que han alcanzado ese tipo de equilibrio entre ambos, para el cliente que quiere acentuar esa naturaleza deportiva y llevar su coche más en la dirección del rendimiento, entonces pueden abrir la puerta y entregarnos las piezas.

Eric Riehle: Un punto específico aquí es la suspensión. Cuando diseñaron el Serie 3 F30, construyeron diferentes características de suspensión, una para la configuración estándar, una del paquete M Sport y tendrán la del coche M que claramente puede ser demasiado agresiva para el cliente medio. Así que las suspensiones M Performance están orientadas al cliente más deportivo

blogdebmw: ¿Hay alguna pieza M Performance que sea específica para el mercado estadounidense?

Gordon McDonnell : Hay una pieza: el sistema de escape. En Europa tienen normas mucho más estrictas en lo que respecta a los niveles de CO2. Así que, obviamente, en Europa tienen el sistema de escape de alto rendimiento, pero el nuestro tiene unas especificaciones diferentes. Y, de hecho, esa es una de nuestras piezas más vendidas: el escape de alto rendimiento.

blogdebmw: Actualmente ofrecen un kit de potencia para el 335i. ¿Piensan ofrecer uno también para el 328i?

Gordon McDonnell: En este momento existe la posibilidad de realizar otra investigación, pero no puedo confirmar nada en este momento. Si echas un vistazo a las ventas de nuestras piezas M Performance, también verás que la demanda se ha centrado realmente en el modelo superior 335i, digamos que para la Serie 3, y luego en nuestros vehículos M. Y es algo que al hablar con Steve Dinan o Will Turner, y algunos de los otros sintonizadores o gente del mercado de accesorios, nos enteramos de que la gente con los motores superiores en la gama de modelos o los coches M son los que realmente están buscando piezas de rendimiento para hacer el coche más rápido.

blogdebmw: ¿Diría que la Serie 3 es la familia de coches que más piezas M Performance vende?

Gordon McDonnell: Sí, y eso sería no sólo por el posicionamiento del coche, sino también por el volumen. Es el coche más vendido que tenemos, y también el posicionamiento de nuestros coches es perfecto para las piezas.

blogdebmw: ¿Cuáles son las 3 piezas más vendidas para el Serie 3 F30?

Gordon McDonnell: Para el Serie 3: el escape, los componentes de fibra de carbono, y ha habido una respuesta muy positiva sobre los frenos M Performance para el F30. Hemos vendido bastantes con las pinzas de color. Y desde el punto de vista del volumen, a todo el mundo le encanta la parrilla negra.

Ahora tenemos un «programa de instalación en puerto», en el que hacemos que los concesionarios tengan los accesorios instalados en sus coches, de modo que los coches llegan a los concesionarios listos para su entrega, y Eric Riehle ha añadido todas las piezas BMW Performance a ese programa.

Pero hablando de la rejilla negra de riñón, es algo que hemos visto en un volumen muy alto a través de ese programa, ya que algunos concesionarios básicamente los han estado añadiendo mucho a sus modelos 335i o 135i. Incluso en los pedidos de stock, han estado poniéndolos en los coches, incluyendo los alerones de fibra de carbono.

blogdebmw: ¿Están las piezas M Performance disponibles para los clientes del E90/E92?

Gordon McDonnell: Esas piezas seguirán existiendo con el equipo de BMW Performance, pero cuando esos modelos salgan, todo lo que se introduzca nuevo será M Performance. El E90 será el primer coche que salga de producción con el nombre de BMW Performance. A continuación, el E82/E88 de la Serie 1, y luego estarán los E70/E71, porque no hay que olvidar que también ofrecemos piezas de rendimiento para estos coches. Esos coches estarán en producción durante un par de años más, así que serán las últimas piezas que lleven el nombre de producto BMW Performance Parts. Después de ellos, todo lo nuevo que salga al mercado será M Performance.

blogdebmw: ¿Tienen planes de ofrecer un kit de puesta a punto más agresivo para el M3? Ese es probablemente uno de los modelos de BMW que todo el mundo persigue, y los fabricantes de equipos originales y los consumidores están tratando de aumentar el nivel de agresividad.

Gordon McDonnell: Esta es un área en la que estamos totalmente de acuerdo con usted y en la que estamos presionando. La posición de BMW AG ahora mismo es que el coche M debe estar en la cima. Y aunque las peticiones que hemos visto y las piezas que vendemos son para clientes con los modelos superiores, nos encantaría ofrecer una gama más amplia de accesorios para los vehículos M, especialmente el M3. Como sabéis, no hemos conseguido los modelos especiales, como el GTS, pero nos habría encantado ofrecer piezas de rendimiento para el M3. Mientras tanto, básicamente BMW M debería estar en la cima de las prestaciones, pero es algo en lo que habría que estar definitivamente interesado y presionar.

Eric Riehle: Todavía hay muchas cosas en el fondo, sin embargo, la homologación y los costos de producción.

blogdebmw: El BMW 135is Coupé está a punto de salir al mercado y suele ser uno de esos coches que hablan a los entusiastas. ¿Están planeando algo específico para este modelo?

Gordon McDonnell: Ya tenemos componentes que funcionarán específicamente para ese modelo, por ejemplo la suspensión, luego tenemos todos los componentes de fibra de carbono que se pueden añadir a ese vehículo. Todavía tenemos algunas piezas que se pueden añadir del catálogo, pero nada específico.

blogdebmw: Si usted está buscando para competir con los sintonizadores de BMW en el mercado, ¿por qué BMW descontinuar las piezas, como el kit de suspensión E46?

Gordon McDonnell: Para nosotros, todos los componentes de rendimiento del E46 se suspendieron temporalmente, debido a la falta de ventas. Así que aquí tienes un coche que está fuera de garantía, tal vez el cliente es más sensible al precio, y hay muchas más opciones por ahí para él. Así que es un área en la que realmente intentamos, ofrecemos varias piezas, pero éramos tan competitivos como queríamos ser y no vimos las ventas.

blogdebmw: ¿Hay alguna restricción en la garantía?

Gordon McDonnell: No. Lo que hacemos con cualquiera de los accesorios -y las piezas de rendimiento M están incluidas en ellos- es que si compras la pieza en el mostrador, hay básicamente una garantía ilimitada de dos años para la pieza. Pero si la compras y la instalas en tu centro BMW, la pieza tiene la misma garantía que el vehículo, por lo que sería de 4 años / 50.000 millas, o 2 años ilimitados, lo que sea mayor. Así que respaldamos totalmente esas piezas durante el periodo de tiempo que el coche tiene de garantía.

Eric Riehle: Sólo quiero añadir el hecho de que también están cubiertos a través del programa de mantenimiento. Por ejemplo, si compra la toma de aire, el filtro de aire estará cubierto. Si compras los frenos mejorados, entonces las pastillas de freno están cubiertas. Así que hay un beneficio adicional.

Como punto final, nos gustaría mencionar el hecho de que lanzamos las piezas M Performance para la Serie 3 y la Serie 5, lo que se consideró la primera oleada. Ahora tenemos una segunda oleada de piezas, que saldrá a finales de este año, probablemente en octubre o noviembre. Habrá muchas piezas aerodinámicas, específicamente para los coches con el paquete M Sport. Por ejemplo, los paneles de los balancines, el difusor trasero, así que tenemos un montón de piezas que saldrán en el futuro.