Desde el año 1997 hasta el 2004, BMW Motorrad produjo una cruiser llamada R 1200 C. Durante un periodo más corto, la compañía también fabricó una R 850 C. También hubo un modelo CL que tenía más carenados, poniendo más énfasis en su utilidad para el turismo. Sin embargo, estos vehículos no tuvieron sucesor. Con la popularidad de las cruisers, especialmente entre el creciente mercado americano, ¿debería BMW volver a incluir una cruiser en su oferta?
Una de las razones por las que BMW no sustituyó sus cruisers en su momento fue que sus motores eran demasiado pequeños para el segmento. La tendencia del segmento en aquel momento era una cilindrada superior a los 1.400 cc. Sin embargo, el Dr. Herbert Diess, entonces presidente de BMW Motorrad, dijo en su momento: «Esto no significa que nos alejemos de la filosofía cruiser con motos BMW de una vez por todas. Al contrario, sería bastante concebible que reinterpretáramos este tema». Sin embargo, a día de hoy, lo más parecido a una nueva cruiser de los bávaros ha sido la Concept 101.
Los cruceros, el 1200 y el 850 combinados, se vendieron bastante bien para la compañía, con más de 40.000 unidades que encontraron hogar. Sin embargo, en su momento se consideró que los cruceros estaban fuera de la proverbial casa de ruedas de BMW, ya que eran muy diferentes de los productos anteriores de la compañía. La colocación de productos en la película de James Bond de 1997 «El mañana nunca muere» ayudó a llamar la atención sobre el nuevo vehículo de BMW, una estrategia que se sigue aplicando hoy en día.
Aunque, basándose en el Concept 101, parece que la compañía está considerando reintroducir un crucero en su gama, el 101 no era un crucero típico. La 101, a menudo conocida como «la embolsadora bávara», era también una máquina bastante opulenta por los materiales utilizados en ella. Sin embargo, si se convirtiera en un modelo de producción, una cosa que probablemente se mantendría sería su planta motriz de 1.649 cc. El concepto utilizaba el mismo motor que impulsa a las K 1600 GT y GTL.
Mientras BMW busca alcanzar su objetivo de 200.000 unidades anuales para 2020, no puede ignorar la enorme oportunidad comercial que ofrece una cruiser. Dicho esto, con marcas como Harley-Davidson dominando en gran medida este segmento, tratar de volver a entrar en el mercado después de un paréntesis tan largo podría resultar una tarea difícil. Sin embargo, uno de los competidores de BMW Motorrad también está entrando en el segmento de las cruiser premium con su XDiavel. Esperemos que BMW no espere demasiado antes de introducir una cruiser premium propia.
