«Rolls-Royce no es un fabricante de automóviles, es una marca de lujo», dijo Gerry Spahn, Director de Comunicaciones de Rolls-Royce North America. «Poseer un Rolls-Royce es más que una experiencia de conducción, es un estilo de vida», añadió Spahn. Para experimentar el nuevo Dawn Drophead, me invitó a la soleada California, en el corazón de Santa Bárbara y sus mejores bodegas.
El descapotable de cuatro plazas está basado en el Ghost y el Wraith, y el fabricante de lujo británico lo describe como «el Rolls-Royce más sexy jamás construido». La compañía rinde homenaje al Silver Dawn -nombre aplicado a 28 vehículos entre 1950 y 1954- con la presentación del Rolls-Royce Dawn descapotable.
Mientras que muchos asumirían que el Dawn es un sustituto del Ghost o del Wraith, Rolls dice que el hermoso drophead es de hecho una adición al garaje de lujo de sus clientes. La mayoría de los nuevos clientes de Rolls -alrededor del 80 por ciento- son millonarios y multimillonarios hechos a sí mismos que ven en el Dawn Drophead el compañero perfecto para su creciente flota de coches de lujo, que ya incluye uno o más modelos de Rolls. La edad media de un comprador de Rolls-Royce ha bajado de 55 a 45 años, lo que es perfecto para una marca que espera atraer a las élites más jóvenes.
Así que supongo que es apropiado que Rolls haya elegido el idílico Belmond El Encanto Resort de Santa Bárbara para el lanzamiento en Estados Unidos de su último modelo: al igual que el escenario, es difícil no quedar hipnotizado por el Dawn. La ubicación no es en absoluto aleatoria. California es el mayor mercado de Rolls en el mundo y el estilo de vida de un cliente típico de Rolls incluye escapadas de fin de semana a complejos turísticos de lujo, cenas de lujo acompañadas de la correspondiente cata de vinos.
Para sumergirme por completo en la vida de un multimillonario, comencé mi viaje de lujo con un vuelo de Chicago a Los Ángeles. Imagínese a una persona de negocios que vuela de vuelta a casa después de una larga semana de trabajo y que le recogen en un Dawn con la capota bajada y un chófer dispuesto a llevarle a su casa. O, en este caso, a un precioso complejo turístico que le proporcionará tres días mágicos para descomprimirse y relajarse antes de comenzar una nueva semana. A diferencia del típico conductor de limusina, mi chófer inspira elegancia y sofisticación, llevando un traje de corte moderno perfectamente ajustado mientras abre la puerta de un precioso Blue Ice Dawn. Desde el momento en que entras, el Dawn parece hecho a medida de los ricos para ofrecer una experiencia envolvente y un nivel de sofisticación que sólo muy pocas marcas pueden alcanzar en el mundo.
El tranquilo y relajante viaje de dos horas termina en el corazón de la Riviera Americana, en Santa Bárbara, en un resort de cinco estrellas con vistas al océano Pacífico. Una cena rápida y tardía en el patio del resort ofrece una gran experiencia culinaria unida a una hermosa vista desde lo alto de la colina. Después de un incómodo comienzo de mi experiencia como «persona rica», ahora estoy empezando a aceptar plenamente las ventajas que conlleva y a reflexionar sobre este estilo de vida, con el que ciertamente puedo vivir. Sobre todo si se ha construido sobre mi duro trabajo.
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Aunque el Dawn se basa en el Wraith, el 80 por ciento de los paneles de la carrocería del Dawn son nuevos e incluso recibe algunos elementos interiores nuevos para diferenciarse.
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Mirar el programa del día siguiente aumenta mi emoción por las experiencias que se avecinan y cerrar los ojos después de un largo día es más difícil de lo que pensaba. Para terminar el día con una nota adecuada y abrazar plenamente mi nuevo carácter, una copa de vino de un refinado viñedo local es justo la medicina que necesito.
Mi mañana comienza con un paseo por el complejo turístico El Encanto, que tiene un aroma único a la altura de su lujo y belleza. El largo y ventoso camino me lleva al patio del restaurante para tomar un buen desayuno y respirar aire fresco. Poco después, Spahn y su equipo me reciben en un pequeño y acogedor salón donde se inicia una conversación de grupo muy informal y desenfadada sobre Rolls-Royce, su herencia y sus aspiraciones para el futuro. Aquí es donde también conoceré a Pedro Mota, Presidente de Rolls-Royce de Norteamérica y antiguo ejecutivo de Porsche. Mota me dice que la sofisticación y la artesanía a medida de los Rolls fueron lo que le atrajo de Porsche, una decisión de la que no se ha arrepentido.
Ahora es el momento de ver nuestros Dropheads del día. Frente al hotel, Rolls-Royce expuso cuatro modelos Dawn con su propio carácter y configuración a medida. Spahn describió este nuevo coche como la experiencia automovilística a cielo abierto más completa del mundo y el coche a cielo abierto más silencioso jamás fabricado. Aunque el Dawn se basa en el Wraith, el 80% de los paneles de la carrocería del Dawn son nuevos e incluso tiene algunos elementos interiores nuevos para diferenciarse. Los umbrales son más gruesos para permitir el refuerzo de la carrocería y hay unos aros antivuelco ocultos detrás de los reposacabezas traseros que se despliegan en caso de lo que tendría que ser un choque estupendo.
El Dawn desprende opulencia desde cualquier ángulo, perfecto para los clientes acomodados y sofisticados que espera atraer. Sin embargo, el perfil general del coche recuerda al Wraith, y eso es algo muy bueno. El Dawn tiene un aspecto magnífico, es realmente precioso.
El Dawn no es un dos más dos, sino un cuatro plazas completo, capaz de acomodar a un hombre de 6″2 detrás de otro con espacio para las rodillas y la cabeza de sobra. A diferencia de muchos descapotables, los asientos traseros también tienen un generoso ángulo de respaldo. El interior es muy similar al del Wraith, lo que, de nuevo, es algo muy bueno. Es impresionante y se ve aún mejor con la capota bajada y el sol brillando. No hay ningún otro habitáculo como el de un Rolls Royce.
La principal atracción del Dawn es la conducción con la capota desplegada, que se baja en 22 segundos y puede hacerlo a velocidades de hasta 50 km/h. Y es impresionantemente silencioso mientras baja, sin ningún ruido mecánico o de motor. Es casi como si los ingenieros de Rolls Royce utilizaran la magia en lugar de la mecánica y los botones que se pulsan simplemente hicieran que las cosas sucedieran. Y una vez que el techo mágicamente silencioso se ha guardado, el Dawn llega de verdad. Tiene un aspecto de barco de lujo con el techo bajado que resulta fascinante.
El Dawn mide 5,2 m de largo, 1,9 m de ancho, 1,5 m de alto y una distancia entre ejes de 3,1 m. Dadas sus grandes proporciones, cabe destacar que se trata de un auténtico descapotable de cuatro plazas y que, a diferencia de las ofertas de la competencia, no tendrá que apoyar la barbilla en las rodillas si está sentado en la parte trasera.
El Rolls-Royce Dawn está propulsado por el venerable V12 de 6,6 litros con doble turbocompresor de la compañía. La potencia máxima baja de los 624 CV del Wraith a 5.600 rpm a 563 CV a 5.250-6.000 rpm, mientras que el par máximo cae de 590 lb-pie a 575 lb-pie, ambos desde 1.500 rpm. Se mantiene la transmisión automática de ocho velocidades asistida por satélite y se prescinde del 0-62 mph en 4,9 segundos. El Dawn tiene potencia más que suficiente para alcanzar su límite de 250 km/h en silencio y sin esfuerzo.
Mi compañero de viaje y yo nos decidimos por el color bronce-oro, que grita dinero, y nos ponemos en marcha. La ruta predefinida está programada en el intuitivo sistema de navegación que nos llevará por algunas carreteras panorámicas de los alrededores de Solvang y a la autopista para experimentar una conducción sin esfuerzo. El Dawn es fluido, elegante y sorprendentemente rápido cuando es necesario. El motor V12 es una belleza y tira con fuerza a pesar del peso esperado del coche. La conducción se parece más a la de un gran turismo, con curvas tranquilas y confianza.
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En el interior, el Dawn es la cúspide del lujo automovilístico, capaz de igualar incluso a un yate de lujo.
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Si lo empuja por las colinas de Santa Bárbara, la suspensión neumática y la caja de cambios asistida por GPS le permitirán avanzar rápidamente. Al frenar, la alta tecnología del Dawn tiene en cuenta la curva, el índice de velocidad, el ángulo de dirección y la presión de los frenos para anticipar la marcha que necesitará para entrar y salir de la curva.
En el interior, el Dawn es la cúspide del lujo automovilístico, capaz de igualar incluso a un yate de lujo. El cuero es increíblemente suave, las alfombras de lana de felpa dejan que los pies se hundan, mientras que las chapas de madera dan al habitáculo un aspecto sofisticado. Con la capota puesta, el silencioso habitáculo, combinado con la flexible suspensión, ofrece una conducción confortable, permitiendo que la música clásica nos deleite a través del sistema de audio de alta fidelidad.
El sistema de navegación nos guía a través de Solvang y sus bodegas antes de llegar a nuestra primera parada: Grassini Family Vineyard. El viñedo, de propiedad privada, no está abierto al público, pero cualquier cliente VIP -como el propietario de un Rolls-Royce- encontrará sus puertas ampliamente abiertas. Desgraciadamente, la cata de vinos estaba prohibida, por ahora, pero se nos prometió una buena cocina más tarde, junto con un vino inédito de Grassini. Como haría cualquier propietario de un Rolls, me llevé el Dawn por la propiedad para vivir este momento al máximo.
Ahora el polvoriento Dawn está listo para que volvamos al complejo y, en lugar de seguir la ruta predefinida directamente hacia Santa Bárbara, tomamos un desvío a través de carreteras secundarias que rodean numerosos viñedos y se adentran en las curvas de las colinas por encima de Santa Bárbara el Océano Pacífico. Rodando a baja velocidad, disfrutamos de toda la experiencia y del paisaje, soñando con los ojos abiertos. En esto consiste el estilo de vida Rolls-Royce.
La puesta de sol está sobre nosotros y Rolls promete una extraordinaria experiencia culinaria en un patio privado con el chef francés de El Encanto. Grassini también está allí para enamorarnos con algunas de sus mejores botellas. En modo de carácter, me recuesto y lo asimilo todo. El trabajo duro acaba dando sus frutos y los propietarios de Rolls ricos utilizan parte de su dinero para combinar el lujo y la belleza de sus coches con experiencias memorables que perdurarán para siempre.
Cuando se trata de opulencia, Rolls-Royce lo tiene claro. La atención al detalle se encuentra en lo más profundo de sus coches y, según la gente de Rolls, realmente no hay límite para lo que pueden hacer – con sus coches o con las experiencias de su vida.
El Dawn cuesta a partir de 340.000 dólares, pero el Drophead que probé se acerca a los 400.000 dólares. Una fortuna para muchos, pero una recompensa totalmente merecida para los millonarios hechos a sí mismos.
