El uso de piezas impresas en 3D en empresas reales parecía un atisbo de futuro de ciencia ficción no hace mucho, pero hoy en día es una realidad. BMW acaba de anunciar que sus plantas de todo el mundo han impreso y utilizado más de un millón de piezas impresas en 3D sólo en los últimos 10 años. Además, la empresa espera que su centro de excelencia en impresión 3D fabrique más de 200.000 componentes sólo este año, lo que supone un aumento del 42% respecto al año pasado.
La empresa comenzó a utilizar procesos basados en plástico y metal en 2010, inicialmente para la producción de pequeñas series de componentes, como la polea de la bomba de agua para los vehículos del DTM. En 2012 siguieron otras aplicaciones en serie, con varias piezas sinterizadas por láser para el Rolls-Royce Phantom. Desde el año pasado, las fijaciones para las guías de fibra óptica del Rolls-Royce Dawn también se imprimen en 3D, y la marca de lujo incorpora hoy un total de diez componentes impresos en 3D en sus productos. La pieza impresa en 3D número un millón que se ha utilizado ha sido un raíl de guía de ventana para el BMW i8 Roadster.
Gracias al trabajo de los especialistas del Centro de Fabricación Aditiva, el raíl tardó sólo cinco días en desarrollarse y se integró en la producción en serie en Leipzig poco después. Se encuentra en la puerta del BMW i8 Roadster y permite que la ventanilla funcione con suavidad. El componente está fabricado con la tecnología HP Multi Jet Fusion, un método de alta velocidad mejorado por el Grupo BMW en colaboración con HP y que ahora se utiliza por primera vez en la producción en serie de vehículos. Puede producir hasta 100 raíles guía para ventanas en 24 horas.
«El uso de componentes fabricados mediante fabricación aditiva en la producción en serie de vehículos está aumentando con especial fuerza en estos momentos. Seguimos muy de cerca el desarrollo y la aplicación de estos métodos avanzados de fabricación, en parte gracias a la larga colaboración con los principales fabricantes del sector. Al mismo tiempo, nos dedicamos a explorar tecnologías específicas y a evaluar sistemas de producción innovadores», dijo el Dr. Jens Ertel, Director del Centro de Fabricación Aditiva de BMW Group.
La empresa comenzó a utilizar procesos basados en plástico y metal en 2010, inicialmente para la producción de pequeñas series de componentes, como la polea de la bomba de agua para los vehículos del DTM. En 2012 siguieron otras aplicaciones en serie, con varias piezas sinterizadas por láser para el Rolls-Royce Phantom. Desde el año pasado, las fijaciones para las guías de fibra óptica del Rolls-Royce Dawn también se imprimen en 3D, y la marca de lujo incorpora hoy un total de diez componentes impresos en 3D en sus productos.
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