Parte 2: Vivir con BMW ActiveE

Ahora que he estado conduciendo mi BMW ActiveE durante casi cuatro meses, lo he tenido el tiempo suficiente para confirmar mis pensamientos positivos iniciales. Es simplemente el mejor vehículo eléctrico de conducción diaria que he tenido el placer de experimentar, y he conducido casi todos los vehículos eléctricos de producción reciente.

Por supuesto, he añadido el término «conducción diaria» porque, después de haber conducido un Tesla Roadster, tengo que decir que no hay nada que se le parezca en cuanto a pura emoción eléctrica. Sin embargo, la falta de espacio utilizable y el hecho de que básicamente tienes que caer en el asiento del conductor y luego salir de él realmente lo elimina para mi consideración como un vehículo de conducción diaria. Por supuesto, me encantaría tener uno en el garaje para salir los fines de semana e incluso al circuito, pero en cuanto a lo que conduzco como vehículo diario, el ActiveE es una opción eléctrica mucho mejor.

Mi cuentakilómetros pasó los 16.000 kilómetros la semana pasada. En realidad era el día 108 que tenía el coche, lo que me sitúa a un ritmo de unos 33.000 kilómetros al año. Eso podría sorprender a algunas personas que no han tenido ninguna experiencia con los coches eléctricos. Cuando salgo con el coche me paran continuamente curiosos que me hacen todo tipo de preguntas. Las habituales que todo el mundo pregunta son: ¿Hasta dónde puede llegar? ¿Cuánto tarda en cargarse? ¿Cuánto cuesta la carga?

Cuando les digo que recorre unos 160 kilómetros por carga, más o menos unos 30 kilómetros, mucha gente responde: «Ah, entonces es bueno como vehículo secundario para viajes cortos a la tienda y básicamente para conducir por la ciudad, ¿no?». En realidad, ¡no es así! Yo utilizo mi ActiveE básicamente para todo lo que necesito un coche. Lo conduzco entre 32.000 y 35.000 millas al año, que es casi el doble de lo que conduce el estadounidense medio en un año.

Sí, una vez cada dos meses necesito conducir más lejos de lo que permite la autonomía, y ese día simplemente cambio de coche con mi mujer. La mayoría de los hogares tienen más de un coche y, en la mayoría de los casos, uno de ellos puede ser sin duda un vehículo eléctrico. Sin embargo, conozco a gente que sólo tiene un coche y es eléctrico. Alquilan un coche para el día o se unen a un servicio de coche compartido como Zip Car para las raras ocasiones en que necesitan un vehículo con mayor autonomía.

En cuanto a mí, he instalado un EVSE (cargador) de nivel 2 donde trabajo para poder enchufar y cargar mientras estoy trabajando. Vivo a unas 32 millas de mi trabajo, así que tengo un viaje de ida y vuelta de unas 65 millas que el ActiveE puede realizar en cualquier condición, pero si necesito conducir más durante el día, es muy conveniente poder enchufar y «recargar» cuando llego al trabajo. Después de mi viaje al trabajo, tarda aproximadamente una hora y media en volver a estar cargado al 100%. Esto me permite conducir el coche básicamente todo lo que necesito y ha habido días en los que he conducido más de 200 millas.

Así que para mí, no me siento como si estuviera en una ‘correa de 100 millas’ en absoluto. Tampoco soy el único, ya que muchos otros que conozco cargan en el trabajo, ya sea desde un EVSE que tienen, uno que su empleador instaló, o utilizan un cargador público que está cerca de su lugar de trabajo. Estos cargadores públicos están apareciendo por todas partes. Hace apenas un año no había prácticamente ninguno en Nueva Jersey y hoy hay unos sesenta. Enchufar el coche es muy fácil y, sin duda, lo prefiero a conducir hasta una gasolinera y repostar. Se tarda menos de diez segundos en coger el conector y deslizarlo en el puerto de carga. Además, lo enchufo en casa o en el trabajo, así que no tengo que desviarme para repostar y cuesta mucho menos que la gasolina, entre 4 y 5 dólares para recorrer 160 kilómetros.

El ActiveE es realmente un placer de conducir. Tiene un par motor instantáneo y una aceleración suave, una sensación que no se puede reproducir con un coche de gasolina. Da la sensación de que te tiran de una cuerda, en lugar de que sea el propio coche el que aplique la potencia. Esto se debe, en parte, a la falta de marchas (la mayoría de los eléctricos, incluido el ActiveE, tienen una caja de cambios de una sola velocidad), por lo que no hay que cambiar de marcha, y al hecho de que el habitáculo es casi silencioso, con la excepción de un ligero silbido, similar al de un motor a reacción cuando se pone en marcha. La fuerte frenada regenerativa te permite conducir con un solo pedal alrededor del 90% del tiempo y cuando realmente necesitas usar los frenos de fricción, normalmente vas a menos de 10 mph. Este «efecto de conducción con un solo pedal» es algo que creo que la mayoría de los entusiastas de la conducción pura disfrutarán mucho.

El coche también se maneja magníficamente, teniendo en cuenta que pesa más de 4.000 libras. BMW ha sido capaz de mantener una distribución del peso casi perfecta, 50/50, a pesar de la radical reconstrucción necesaria para acomodar los tres paquetes de baterías separados, la electrónica de potencia, el motor eléctrico y todo el refuerzo del bastidor necesario, y se puede sentir el equilibrio en las curvas.

Una de las pocas características decepcionantes es el modo de lanzamiento del coche. Cuando leí en el manual del propietario que el coche tiene un modo de lanzamiento como algunos otros BMW, inmediatamente pensé en mi tiempo conduciendo el Tesla Roadster. La aceleración fuera de la línea es simplemente sorprendente. Los motores eléctricos tienen un par motor instantáneo disponible desde la parada, a diferencia de sus homólogos de combustión interna. El par motor de 184 lb-pie del ActiveE no está disponible desde la parada porque BMW ha programado el coche para retrasar la potencia máxima hasta que se esté moviendo un poco, supongo que es para que no estemos quemando los neumáticos todo el tiempo y poniendo demasiada tensión en el tren motriz.

Sin embargo, cuando vi este modo de lanzamiento, pensé en un par máximo y en largas y humeantes carreras. Pero no fue así. Después de iniciar el modo de lanzamiento, y emocionarse aún más cuando la pequeña bandera a cuadros apareció, el coche se tambaleó fuera de la línea más o menos como lo hace normalmente. No he cronometrado oficialmente el coche dentro y fuera del modo de lanzamiento, pero puedo decir que se siente más o menos lo mismo y si es más rápido, no es por mucho. En mi lista de deseos para el BMW i3 2013 es un verdadero modo de lanzamiento. Me gustaría poder activar el modo de lanzamiento y obtener los 184 lb-pie de par motor desde la parada. Danos eso, y haremos todo lo posible para demostrar quién tiene el mejor vehículo eléctrico.

Mantengo un blog sobre mis experiencias viviendo con un BMW eléctrico y se puede encontrar en

http://activeemobility.blogspot.com/

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