Un artículo publicado recientemente en el New York Times desmiente el mito de la «hélice giratoria» del emblema de BMW. Para consternación de muchos, el artículo es 100% correcto: el origen del cuadriculado azul y blanco del emblema de BMW no tiene nada que ver con una hélice.
En cambio, tiene todo que ver con los colores nacionales de Baviera, que, por supuesto, están incorporados en el nombre de la empresa. Sólo hay que mirar el logotipo utilizado por la empresa de la que surgió BMW, Rapp Motor Works, para entenderlo.
Rapp Motor Works pretendía construir una serie de motores aéreos para el Ministerio de Guerra prusiano y el «Premio Imperial». Rapp se extralimitó con un torpe rediseño de seis cilindros de un motor aerodinámico de cuatro cilindros ya existente (añadieron los dos cilindros adicionales más allá del engranaje de distribución en la parte delantera del cuatro cilindros y el motor vibró en exceso).
Rapp era contemporáneo de la Bavarian Aircraft Works, fundada por Gustav Otto (hijo de Nikolaus Otto, inventor del motor de cuatro tiempos, también conocido como ciclo Otto). El logotipo de Rapp empleaba un redondel con una cabeza de caballo negro en el centro (Rappe es una palabra alemana que significa «caballo negro»). Por tanto, existe una simetría entre el logotipo y el nombre de la empresa.
Cuando BMW salió de Rapp, reutilizó el redondel, insertando en el centro una imagen reflejada de los colores nacionales de Baviera. El azul y el blanco se invirtieron con respecto al uso nacional bávaro en el roundel debido a las restricciones legales en torno al uso de ese emblema. Pero la simetría entre el nombre de la empresa y la imagen del logotipo continuó.
El mito de la hélice resulta ser el resultado de una publicación técnica de finales de los años 20 que proporcionaba información sobre el mantenimiento de los motores aéreos de BMW.
Se ha tardado en desmentir ese mito, pero se ha desmentido. De hecho, un artículo de 2005 escrito por el Dr. Florian Triebel, en una publicación de BMW Mobile Tradition, expone toda la historia del círculo de BMW y el mito que lo rodea. Ese artículo se puede encontrar aquí: PDF
