M Diesels, Synchros, and Cruise Control in the Rain

M Diesel

BMW ha publicado una nueva tanda de imágenes del M Diesel, el increíblemente potente motor de seis cilindros en línea disponible en su serie de automóviles M Performance. Con casi 400 CV y 546 lb-pie de par motor, estos diésel están cerca de rivalizar con los CV del excelente (y dos litros más grande) S62 V8 que se encuentra en el E39 M5, y borra las cifras de par motor del S62.

El motor utiliza tres turbos, dos pequeños para proporcionar una respuesta instantánea y un tercer turbo más grande para proporcionar el volumen de aire necesario a medida que aumenta la potencia. El M550d xDrive pasa de cero a 100 kmh en 4,7 segundos y, sin embargo, rinde unos 37 MPG. Los motores están acoplados a la caja automática de ocho velocidades, que puede manejar el par y suavizar el restringido rango de RPM del diésel (aunque los diésel de BMW se revolucionan bastante bien).

Synchros

En otra noticia de BMW, ésta ha anunciado que ZF reconstruirá las transmisiones de los 328 de antes de la guerra. Las cajas de cambios suministradas originalmente en el 328 tenían cuatro velocidades de avance, de las cuales las dos primeras no estaban sincronizadas. La mayoría de las cajas de cambios del 328 existentes han sufrido modificaciones para sincronizar las marchas y pocas, si es que hay alguna, están en su estado original. Los conjuntos de engranajes que suministrará ZF permitirán equipar las cajas Hurth originales como lo hacían al principio.

El uso de sincronizadores (que permiten hacer coincidir la velocidad de los engranajes con la del motor, lo que suaviza, o sincroniza, los cambios) fue un gran avance en las cajas de cambios. Si alguna vez has tenido el placer de remar las marchas en un Ford modelo A de serie de tres velocidades no sincronizado, ya conoces el proceso: desembragar, cambiar a punto muerto, volver a embragar, desembragar y engranar la siguiente marcha (y un golpe de acelerador mientras estás en punto muerto, pero no al subir). Es realmente lento. Pero cómo funciona la sincronización, bueno, hay un vídeo en You Tube para eso (por supuesto).

El vídeo es bastante largo, pero merece la pena: entenderás bien cómo se apilan y seleccionan los conjuntos de marchas en una caja de cambios moderna y verás exactamente cómo hacen su trabajo los sincronizadores.

Control de crucero bajo la lluvia

Tuve una agradable conversación con un agente de la Patrulla de Carreteras de Missouri después de que me pararan ayer al volver de un viaje por carretera. No era por exceso de velocidad (para variar), sino por el hecho de que no había puesto la matrícula delantera en el coche, algo que exige Missouri. Culpable, qué puedo decir.

Me pararon en la pendiente más pronunciada de la I-70 en Missouri, al oeste de la ciudad de Danville. Mientras el policía intentaba conseguir una señal de red estable para su ordenador, hablamos de su nuevo Charger (mucho
mejor que los viejos interceptores Ford Crown Vic en la estimación del policía) y ese tramo particular de la carretera que ambos estábamos familiarizados con. Debido a los cambios de elevación, esa sección de la carretera ve grandes diferencias de velocidad entre los camiones y los coches. Si a esto le añadimos el envejecimiento del pavimento y las inclemencias del tiempo, las cosas se ponen bastante delicadas. El policía ha visto más que su cuota de accidentes desagradables.

Una de las cosas que mencionó el policía fue que ven muchos accidentes precipitados por conductores que no desconectan el control de crucero en mojado (juego de palabras). Esto lleva a algunas situaciones desagradables. Mencionó que los manuales del propietario dicen que hay que desconectar el control de crucero en esas situaciones (y todos leemos nuestros manuales del propietario).

Efectivamente, el manual del propietario del BMW 135i dice: «No utilice el control de crucero cuando la conducción a velocidad constante se vea impedida por condiciones adversas, por ejemplo, carreteras sinuosas, tráfico denso o mal estado de la carretera debido, por ejemplo, a la nieve, la lluvia, el hielo o las superficies sueltas».

Dado el estado a veces irregular de las carreteras de EE.UU., vale la pena asegurarse de que los neumáticos tienen suficiente profundidad de banda de rodadura (para resistir el hidroplaneo) y de que se tiene en cuenta la advertencia del manual del propietario sobre la desconexión del control de crucero.

Y también quiero mencionar que estoy en proceso de rectificar la falta de matrícula en la parte delantera. Francamente, esa fue la mejor y más útil conversación con un policía estatal que he tenido. Ojalá todos fueran así.