El sistema Autopilot de Tesla va un paso por delante

Cuando las grandes mentes piensan igual, se hacen algunos de los mejores trabajos. Es mucho más fácil que dos mentes trabajen en el mismo proyecto cuando ambas están en sintonía con lo que hace la otra. Y esa filosofía está presente en el sistema de Piloto Automático de Tesla, que lo convierte posiblemente en el mejor del mercado en estos momentos.

Los sistemas de piloto automático como el de Tesla no son nuevos, así que no se trata de una tecnología innovadora que el mundo no haya visto nunca, aunque si se pregunta a los fans de Tesla, sí lo es. El Tesla Model S utiliza el conjunto de sensores que ya tiene, desde 2014, para entender el mundo que le rodea y conducir por sí mismo y acelerar, frenar y dirigir todo por sí mismo. Incluso cambiará de carril por sí solo, siempre que el conductor utilice primero el intermitente y luego cambiará de carril cuando lo considere seguro. Esta tecnología se popularizó por primera vez en la última Clase S de Mercedes-Benz y ahora la utilizan BMW, Audi, Cadillac y otros fabricantes de automóviles. Así que la tecnología no es nueva. Sin embargo, Tesla hace un par de cosas un poco diferentes que ayudan bastante.

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La primera diferencia entre el sistema de Tesla y el de otros competidores es algo que notarás enseguida y que probablemente sea lo más útil: una enorme pantalla visual del sistema Autopilot. La pantalla muestra tu coche junto con el de delante y la distancia entre ambos. Esto te permite tener una visión de lo que el coche y sus sensores ven, lo que, si eres un fanático del control como yo, te da la tranquilidad de que el coche ve lo que tiene que ver. El Autopilot de Tesla también ofrece un gráfico de «líneas fluidas» alrededor del Tesla en la pantalla que muestra lo cerca que están los objetos del Tesla. Es bueno poder ver lo que el coche ve, en lugar de confiar sólo en el sistema, de esta manera tanto la mente del conductor como la del coche son conscientes de lo que está sucediendo. Grandes mentes (supongo) que piensan igual.

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Otra característica interesante del sistema Autopilot de Tesla es que no requiere que el conductor tenga las manos en el volante. Los sistemas de BMW y Mercedes requieren que el conductor mantenga al menos una mano en el volante o los coches apagarán sus sistemas. Los coches suelen permitir que el conductor retire las manos durante unos segundos, pero se le pedirá que vuelva a ponerlas en el volante o el coche volverá a estar bajo el control del conductor. El objetivo de esto es no abdicar de la responsabilidad del conductor. Pero el Autopilot de Tesla permite al conductor mantener las manos en su regazo y no tocar un solo control hasta que sea absolutamente necesario, en cuyo caso el Tesla pedirá a su conductor que tome el control porque debe hacer algo que el Autopilot es incapaz de hacer. Así que funciona bien.

Este sistema de Autopilot, según el enigmático propietario de Tesla, Elon Musk, está todavía en su forma Beta, por lo que habrá que trabajar más en él y en su forma final, esperar que se requieran las manos en el volante. Es probable que esto lo hagan los abogados de Tesla, ya que es probable que haya algunos problemas de responsabilidad legal extraños al permitir que el coche se conduzca sin las manos en el volante. O tal vez los abogados de Musk son lo suficientemente buenos como para permitir tales lujos, quién sabe, Musk suele ser capaz de algunas artimañas legales.

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Este sistema de Autopilot sí que necesita una puesta a punto, ya que aún está en fase Beta, y recibirá esa puesta a punto pronto. El sistema todavía no puede tener en cuenta los semáforos o las señales de stop. Está perfectamente bien en el tráfico, ya que los coches delante del Tesla que se detienen por los semáforos le pedirán al Tesla que se detenga. Pero si el Tesla está delante, no se dará cuenta de que el semáforo se pone en rojo y el conductor tendrá que tomar el control. Es una queja menor, obviamente, pero estaría bien saber que el coche puede salvarte el culo si apartas los ojos de la carretera durante un segundo y el semáforo se pone en rojo. También tiende a acercarse demasiado a los vehículos muy grandes, como los camiones. Pero todo esto es fácil de arreglar y lo más probable es que se arregle muy pronto. Recuerda que aún es una Beta.

Aunque el Autopilot de Tesla no es una idea revolucionaria, es probablemente uno de los mejores sistemas de conducción autónoma del mercado. La idea de utilizar sensores para conducir básicamente el coche a través del tráfico existe desde hace un par de años, de una forma u otra, pero el sistema de Tesla está muy bien pulido y utiliza una pantalla gráfica muy útil que ayuda al conductor a entender lo que está sucediendo en tiempo real. Así que, aunque el Autopilot de Tesla no es revolucionario, sí es evolutivo y probablemente marcará la pauta en el sector. Lo más probable es que la pantalla gráfica sea adoptada por otros fabricantes de automóviles. Audi y Mercedes-Benz ya disponen de excelentes pantallas gráficas para el cuadro de mandos que pueden utilizar, mientras que BMW probablemente tendrá que adoptar una para utilizar una pantalla similar. En cualquier caso, el nuevo Autopilot de Tesla añade algunas ideas nuevas a la tecnología y debería establecer el nuevo estándar en la industria.

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