La estrella del Salón de Detroit es, sin duda, el nuevo Corvette C7. Después de todo, estamos en Detroit. Nada en la ciudad del motor es más autóctono que el Vette, y nada ha despertado más expectación entre la multitud de periodistas que lo rodean, especialmente los locales.
¿Qué cuerda toca el nuevo Corvette en el libro de jugadas de BMW? Para ser justos, pocos compradores compran realmente estos coches, al menos menos de los que GM quiere admitir. Dicho esto, es probable que haya más propietarios de M3 mirando al nuevo C7 de los que BMW se siente cómodo. ¿Tienen los alemanes de Múnich algo que temer?
Pues sí. El nuevo Corvette C7 es nuevo en un 99,999% y se ha construido con un único objetivo: el rendimiento. Todas las piezas del coche son nuevas excepto una: el cierre del maletero trasero. Todas las demás piezas han sido aligeradas o modificadas para mejorar el rendimiento. El resultado es un modelo básico de Corvette que ruge de 0 a 100 km/h en 3,9 segundos gracias a un nuevo V8 «LT1» de 6,3 litros que produce 450 CV y 450 lb-pie de par. Para conquistar las curvas, el nuevo Vette también cuenta con un chasis de aluminio, un capó, un maletero y un techo de fibra de carbono, y puertas, guardabarros y umbrales laterales de fibra de vidrio. Este Corvette es muy, muy ligero: aún no hay una cifra oficial, pero esperamos que pese entre 3.000 y 3.100 libras.
En cuanto a la aerodinámica, el Corvette ha avanzado mucho, ya que ha pasado algún tiempo en el túnel de viento. Lo más notable es el difusor trasero, que es a la vez funcional y un gran detalle estilístico.
Gracias a la desactivación de cilindros, el C7 puede funcionar como un V4 y se dice que consume mucho menos combustible que su predecesor. Sin turbos, el Corvette tendrá dificultades para igualar el consumo del nuevo M3 cuando se lance, pero los Corvettes ya han logrado un consumo decente si se conducen con suavidad y esperamos cifras elevadas de 20 mpg en carretera.
El precio base aún no se ha anunciado; se pueden hacer depósitos para la entrega en verano en su concesionario local. El Corvette C6 actual tiene un precio base de 49.515 dólares. Dado el nuevo chasis espacial de aluminio (el anterior Corvette C6 tenía un chasis de acero, aunque el C6 Z06 tenía un chasis espacial de aluminio), el uso extensivo de fibra de carbono y la tecnología de motor más avanzada en el modelo base, así como las cifras de rendimiento esperadas de un supercoche, esperamos que el precio suba al menos un par de miles de dólares, pero es sólo una corazonada. A 50.000 dólares, el Vette es 10.000 dólares más barato que un M3 básico cuando ambos coches se piden sin ninguna opción. Dado el rendimiento extremo del C7, parece que la ecuación de valor se inclinará aún más hacia el Corvette, aunque el M3, que se lanzará pronto, puede tener algo que decir al respecto cuando arroje sus propias cifras de rendimiento. Sólo una batalla en la pista puede determinar realmente un vencedor, y estamos deseando traeros una tan pronto como tengamos las llaves de un nuevo C7.
¿Es un digno competidor del M3? Mientras que el Corvette C6 de base que está a la venta actualmente tiene un rendimiento similar al del actual modelo de base del M3, está claro que el nuevo C7 lo destruirá por completo en cualquier pista. Pero no es justo comparar un M3 envejecido con un coche muchos años menor, así que tendremos que esperar a conducir el nuevo M3 para determinar el rendimiento de estos coches.
Lo que sí sabemos es que BMW siempre da en el clavo con sus ajustes y acabados, adornando sus interiores con cueros, plásticos, maderas y metales de gran calidad. GM, por el contrario, nunca ha conseguido un interior adecuado (más bien parece que a veces lo han clavado literalmente). Teníamos muchas esperanzas puestas en el Cadillac ATS, pero este coche se ha quedado muy corto. Mi mayor punto de interés en torno al nuevo Corvette era su interior, y resulta que han vuelto a fallar. Es cierto que se trata de un coche de preproducción, fabricado y ensamblado a mano, pero eso es una razón más para hacerlo bien, sobre todo cuando se presenta un coche nuevo a la prensa automovilística mundial.
Lo que encontré cuando abrí la puerta del conductor fue un burlete ondulado (dispersión inconsistente del pegamento) en el pilar A, una brecha inconsistente en el clip de plástico del cinturón de seguridad donde se une al suelo, y un interior por lo demás decepcionante. La calidad del cuero es mediocre, el salpicadero sigue pareciendo un poco barato (aunque ha mejorado notablemente con respecto a la generación anterior y pierde los instrumentos del salpicadero tomados de una camioneta Sierra en favor de una nueva y nítida pantalla de instrumentos digitales), y la consola central está dividida en dos superficies de material – mitad metálica, mitad de plástico. El ojo no puede decidir si es un interior agradable o un poco de baja renta porque la apariencia cambia a medida que su ojo viaja a través de las superficies. Hay partes que me gustan (el nuevo volante se siente bien en las manos y tiene el grosor justo) y no me malinterpretes: quiero que me guste el C7 y tiendo a animar a los desvalidos, pero los materiales siguen estando por debajo de lo que debería estar a mano en un coche deportivo de esta talla y rendimiento. Cuando te gastas esta cantidad de dinero en un coche deportivo, sea o no una ganga, debería ser especial entrar en él. En el caso del nuevo C7, resulta muy especial acercarse a él, pero es bastante decepcionante entrar. Dicho esto, creo que probablemente se sentirá muy especial una vez que lo pongas en marcha.
Los problemas del interior del Corvette son una sorpresa si se tiene en cuenta lo bien que GM ha ejecutado el exterior. Es precioso desde la mayoría de los ángulos, especialmente el frontal, el tres cuartos delantero y los ángulos laterales. La parte trasera es al principio incómoda a la vista, quizás porque hay mucho que asimilar y cualquiera que haya nacido hace más de 3 meses se sorprenderá al ver la parte trasera de un Vette sin cuatro faros traseros redondos. Si se estudia más a fondo, la parte trasera comienza a unirse y a crecer; destaca especialmente el grupo de escapes: los cuatro tubos firmemente unidos, listos para hacer ruido.
No soy el primero en señalar que el nuevo Corvette C7 comparte su parecido con el Ferrari 599, al menos desde las vistas frontales. Las proporciones son muy similares, y los grupos ópticos también comparten cierto parecido. Esto es un gran elogio, sin duda.
¿Otros puntos de interés? Una nueva transmisión manual de 7 velocidades viene de serie, y así Porsche ha iniciado una tendencia que esperamos que BMW siga.
Sin ponernos al volante ni conocer el precio base del C7, es pronto para emitir un juicio, pero por lo que sabemos y hemos observado hasta ahora, el Corvette está acortando distancias con el M3 en lo que respecta a convertirse en un coche digno de compra cruzada. ¿Ha cerrado esa brecha? No, al menos no en su interior. Pero cuidado con el C8.



