El redactor jefe lanzó este artículo sobre el marketing de Cadillac, una pieza sobre la pared y corrió. Es una visión interesante del argumento de GM de que Cadillac es EL competidor de BMW (no Audi o Mercedes-Benz como EL competidor de BMW, y mucho menos Infiniti o Lexus). A primera vista muchos dirían: «A quién quieren engañar». Pero claro, míralo con un poco más de detenimiento y quizá tengan algo de razón.
Cadillac fue fundada en 1902 por Henry Leland sobre los restos del segundo intento de Henry Ford de crear una empresa automovilística, «The Henry Ford Company». Su eslogan publicitario fue «el estándar del mundo» cuando ganó el Trofeo Dewar del RAC en 1908 por su capacidad de intercambio de piezas. GM compró Cadillac en 1909 y lo situó en la cúspide de su oferta. Leland fundó otra empresa de automóviles con el nombre de su presidente favorito, Lincoln. (Y en 1922 Henry Ford compró Lincoln a Henry Leland).
Pero fue Boss Kettering y el motor de arranque eléctrico del Laboratorio de Ingeniería de Dayton (DELCO) lo que realmente puso en marcha a Cadillac (y ganó un segundo Trofeo Dewar en 1912). Hasta principios de la década de 1960, Cadillac era una marca muy admirada, que fabricaba automóviles de lujo de categoría mundial, como el modelo 452 con motor V16 de 1930. Pero a mediados de los años 70, Cadillac (al igual que el resto de GM) perdió el rumbo. Las profundidades de esa época fueron sondeadas por coches tan terribles como el Seville de 1980 -85 y el Cadillac menos favorito de todos, el Cimarron de cuerpo J, un coche verdaderamente olvidable (que no dejaré que olvide un amigo, que tuvo uno).
Fue con el Escalade, un Chevy Suburban rebautizado, que Cadillac recuperó parte de su magia de ventas a principios del siglo XXI. Y entonces, he aquí, alguien en GM dio luz verde al proyecto CTS. ¿Máximo Bob? Lutz era un gran defensor de las berlinas con tracción trasera y, como antiguo ejecutivo de BMW, siempre quiso que una división de GM se enfrentara a BMW. Hubo intentos de convertir a Pontiac en un rival de BMW, pero los compradores de Pontiac no estaban realmente preparados para el precio necesario para rivalizar con las prestaciones de un BMW y, por supuesto, GM acabó con esa marca.
Pero el primer Cadillac CTS, presentado en 2002, fue una revelación para GM. Se trataba de una berlina de cuatro puertas con tracción trasera y algunas pretensiones deportivas que realmente podía venderse. Sorprendentemente, las ventas del CTS en EE.UU. son similares a las del BMW 5er desde 2002 hasta la actualidad.
La segunda generación del CTS se lanzó en 2008, mientras que la última generación del 5er se lanzó el año pasado. En cuanto al tamaño y el peso, apenas hay diferencias entre los dos (aunque la nueva distancia entre ejes del 5er, 3″ más larga, añade el espacio necesario para las rodillas de los pasajeros de los asientos traseros).
Sin embargo, hay una gran diferencia en la oferta de trenes motrices. El CTS viene con un V6 DOHC de 3.0L de inyección directa como base. Está acoplado a una transmisión manual o automática de seis velocidades. El motor superior es un V6 DOHC de 3,6 L con una transmisión automática de seis velocidades (no manual). No hay ninguna oferta de V8 en la gama regular del CTS (sí, el CTS-V tiene motor V8, pero es un competidor del M5).
Si nos fijamos en las cifras de CV/tq, el V6 de 3.0L es compatible con el N20 del 528i. Y el V6 de 3,6 litros tiene más CV, pero menos par que el N55 del 535i. Donde el CTS se queda corto es en los índices de kilometraje EPA. El CTS 3.0L V6 tiene un rendimiento de 16-18/26 en ciudad/carretera (automático/manual) comparado con el 22/32 en ciudad/carretera del 528i (sólo automático). El CTS 3.6L V6 tiene una calificación de 18/27 (sólo automático) y el 535i de 19/29 (manual), 21/31 (automático). La gran diferencia es el sistema automático de ocho velocidades, el modo EcoPro y la tecnología Start/Stop utilizada por BMW.
El rendimiento y el manejo no están tan lejos, en base a los números. El diseño es una ventaja para Cadillac, al igual que para BMW. Pero las cuestiones de calidad de construcción las decide cada uno al inspeccionar y convivir con los coches. Fíjate bien.
En este momento, dada la calidad y el ahorro de combustible de las ofertas de transmisión de BMW, daría al 5er la ventaja sobre el CTS. Pero una nueva generación de CTS no puede estar tan lejos. Y entonces veremos si han alcanzado o posiblemente superado al F10 5er.
El nuevo Cadillac ATS promete ser más vendido que el CTS. De hecho, si Cadillac consigue que el ATS alcance las cifras de ventas de la serie 3, triplicará efectivamente sus ventas de sedanes RWD. El ATS también tendrá un motor de cuatro cilindros que rivalizará con el N20 del BMW 328i. El cuatro cilindros 2.0L Turbo de inyección directa desarrollará aproximadamente 270 CV.
Además, el ATS utilizará una configuración de la suspensión trasera de cinco eslabones que se asemeja a la de cinco eslabones que se encuentra en una gran cantidad de modelos de BMW. Así que será interesante ver cómo se comporta en comparación con, por ejemplo, un 335i con paquete M-Sport. ¿Y qué podemos esperar de un M3 de Caddy, un ATS-V? Eso sería genial.
Es un poco extraño que Cadillac elija a BMW como objetivo, cuando Lexus y Mercedes-Benz atraen a un público más amplio. Uno supone, sin embargo, que si tienes que elegir un modelo/rival, elige el mejor.
Vea nuestra comparación: Cadillac ATS vs BMW Serie 3
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