La Navidad se ha adelantado para los fans de BMW. La gente de Car Throttle nos trae la primera revisión de las cinco generaciones del BMW M3. Desde el E30 M3 hasta el último chasis F80, la gente del Reino Unido lleva al icónico M3 a la prueba definitiva. Hemos visto el M3 impulsado por un cuatro en línea, un seis en línea, un V8 y ahora un seis en línea biturbo. Independientemente de la cadena cinemática y de la potencia, el M3 siempre ha sido un referente en el segmento y ha creado un culto entre los entusiastas del automóvil.
El primer M3 se presentó en 1985 con un motor I4 de 2,3 L S14B23. El diseño del motor se basaba en varias genealogías de BMW; la disposición básica del bloque del M10 de 4 cilindros (que se encuentra en las series 2002 y 320) sobredimensionado y reforzado con especificaciones similares al BMW M88 de 6 cilindros en línea. Cuando el E30 M3 estaba en sus últimos años de competición de alto nivel, el motor S14 de 2,5 litros en plena carrera era capaz de superar los 340 CV (250 kW) de forma natural.
La variante E36 apareció por primera vez en 1992 y fue el primer M3 con un motor de seis cilindros en línea. El motor utilizado es un S50 de 2.990 cc, que produce 210 kW (282 CV).
Inicialmente disponible sólo como coupé, BMW introdujo las versiones descapotable/cabriolet y berlina del M3 en 1994. La ausencia de modelos M5 en la gama de BMW entre el final de la producción del E34 M5 en 1995 y el lanzamiento del E39 M5 en 1998 impulsó la introducción del modelo Motorsport de cuatro puertas. En septiembre y noviembre de 1995, el M3 coupé y la berlina, respectivamente, se actualizaron con el motor S50B32 de 3,2 litros y 236 kilovatios (316 CV).
Uno de los favoritos de los fans de BMW, el chasis E46, debutó en 2001. Estaba propulsado por el motor S54 de 3,2 litros con ajuste M. En el momento de la introducción del coche, este motor tenía la mayor potencia específica de aspiración natural de cualquier motor fabricado por BMW (excepto en el McLaren F1), produciendo 343 caballos de potencia (256 kW) y 365 N-m (269 lb-ft). No se ofreció ninguna variante sedán para la generación E46.
El E46 M3 se ofrecía con una transmisión Getrag de 6 velocidades de serie, pero opcionalmente se ofrecía con una transmisión SMG drivelogic (también conocida como SMG II).
En 2007 BMW introdujo las plataformas E90/E92/E93, correspondientes a tres estilos de carrocería diferentes: sedán, coupé y descapotable. El galardonado motor S65 produce 414 CV (309 kW; 420 PS) a 8300 rpm, con un par máximo de 295 lb-pie (400 N-m) a 3900 rpm. La transmisión manual de seis velocidades es de serie. A partir de abril de 2008, BMW ofrece como opción una nueva caja de cambios de doble embrague Getrag de siete velocidades, denominada M-DKG (Doppel-Kupplungs-Getriebe) o M-DCT (Double Clutch Transmission).
La actual generación del M3 es una berlina de cuatro puertas, mientras que las variantes descapotable y coupé llevan la insignia M4.
No obstante, el motor de seis cilindros en línea regresa con la unidad de 3,0 litros con doble turbocompresor que produce 425 CV y 550 Nm de par. BMW afirma que el M3 puede alcanzar los 100 km/h en sólo 4,3 segundos con la caja de cambios automática de doble embrague opcional. Aunque el coche tiene un precio base de más de 65.000 dólares, varias «opciones», como los frenos carbonocerámicos, pueden aumentar el coste en al menos 20.000 dólares.
Si tuvieras la oportunidad de conducir los cinco M3 espalda con espalda, ¿cuál crees que sería tu favorito?