Con el reciente lanzamiento del BMW M2, tanto los periodistas como los expertos exclaman que es un coche BMW M que se siente como los coches M de antaño. Cómo echamos de menos los viejos tiempos, cuando los BMW tenían una dirección tan telepática que parecía que la cremallera estaba conectada directamente a la corteza cerebral y cuando sus suspensiones eran una mezcla perfecta de confort y deportividad. Y como hace mucho tiempo que la mayoría de nosotros no conducimos esos coches, echemos un vistazo a cómo se veían cuando eran nuevos.
Se trata de una prueba de Car and Driver de 1999, en la que ponen a prueba el E36 BMW M3 frente a sus rivales de la época, el Audi S4, el Mercedes-Benz C43 AMG y el Saab 9-3 Viggen. Mientras que el BMW Serie 3 E46 había debutado en 1999, el M3 estaba todavía en la generación E36, por lo que es el coche más antiguo de la prueba. Sin embargo, es muy interesante ver cómo quedó y lo que C&D dijo de él hace 17 años.
El cuarto puesto de la prueba fue para el Mercedes-Benz C43 AMG. Hoy en día, sabemos que los Mercs AMG son misiles forrados de lujo con motores que parecen empequeñecer todo lo demás y tienen cabinas que rivalizan con los jets privados. Aunque los AMG no suelen tener la capacidad de conducción de los coches M de BMW, lo compensan con su potencia y lujo. Entonces, era más o menos lo mismo, pero sus defectos eran más exagerados. Mientras que los Mercs modernos se manejan relativamente bien, el C43 AMG no era muy bueno en el departamento de manejo. Su dirección era inestable, imprecisa y demasiado ligera, mientras que su suspensión era demasiado rígida y chocante, sin ninguna ventaja de manejo. Su motor era un monstruo, un V8 de 4,3 litros (¿no echas de menos nombres de coches que reflejen el tamaño del motor?) con 302 CV y una caja de cambios de cinco velocidades, pero el resto del coche no era lo suficientemente bueno como para seguir el ritmo de la competencia.
En tercer lugar quedó el Saab 9-3 Viggen. La mayoría de ustedes probablemente se olvidaron del 9-3 Viggen, y de Saab en general, pero fue uno de los mejores sedanes deportivos europeos de su época. Aunque era el coche más lento del grupo, ya que su cuatro cilindros turboalimentado de 2,3 litros y 225 CV lo hacía pasar de 0 a 100 km/h en 6,5 segundos, tenía mucho carácter. Claro, era de tracción delantera y estaba construido básicamente a partir de un chasis cutre de Opel, pero venía con un manual, tenía un gran turbocompresor y se conducía con esa peculiaridad típica de Saab. Aunque el 9-3 Viggen era extraño y no muy bueno, era interesante y divertido.
En segundo lugar quedó nuestro E36 BMW M3. Aparentemente, el M3 nunca había perdido una prueba comparativa para Car and Driver hasta esta. Gran parte de eso tiene que ver con la edad del M3, ya que la generación E36 del M3 debutó en 1992, pero también tuvo que ver con que Audi finalmente se puso al día. El E36 M3 también se vio un poco perjudicado en Estados Unidos, al tener un motor menos potente. Su motor I6 de 3,2 litros rendía 240 CV y estaba acoplado a un motor manual de cinco velocidades. Mientras que esa es una hoja de especificaciones lo suficientemente saludable como para permitir algo de diversión, el modelo europeo de la época tenía 321 CV y un manual de seis velocidades. Pero el E36 M3 seguía siendo alabado por su dirección telepática, su magnífica dinámica de conducción y su entrega de potencia, considerados los mejores del grupo con diferencia. Pero sus plásticos interiores empezaban a parecer anticuados ya entonces y su edad empezaba a notarse.
A medida que el M3 envejecía y perdía parte de su brillo, el Audi S4 se situaba justo por delante del incondicional bávaro. Con su motor V6 biturbo de 2,7 litros, que desarrollaba 250 CV, acoplado al único manual de seis velocidades de la prueba, el Audi S4 era el coche más rápido de la prueba, llegando a los 100 km/h en 5,6 segundos. Aunque su dirección no era tan precisa como la del M3 y su manejo no era tan dinámico, era claramente el segundo mejor en todas esas categorías. Donde sí está por delante del BMW es en todos los demás aspectos. Su conducción era más cómoda, sin dejar de ser deportiva, y su interior era mucho mejor. También estaba mejor equipado, era más moderno y claramente más rápido. Tenía una mayor amplitud de capacidades y todas ellas eran excelentes, por lo que C&D lo consideró el mejor coche, aunque sólo un poco.
Se habla mucho de lo buenos que eran los deportivos en su día, pero a menudo se olvida lo buenos que eran. Una simple relectura de una prueba comparativa de hace sólo 17 años ayuda a ilustrar lo buenos que eran los coches M de BMW por aquel entonces. Lea esta prueba y compruebe cómo hablan con lirismo de la dirección y el manejo del M3. Quizá dentro de 17 años la gente lea lo que escribimos sobre el BMW M2, deseando que las cosas vuelvan a ser como en los viejos tiempos.
Fuente: Car and Driver
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