Tesla añadirá hardware autónomo por valor de 8.000 dólares para futuras capacidades

Por el momento, los vehículos totalmente autónomos simplemente no son posibles. Las máquinas no pueden replicar la mente humana cuando se trata de conducir un automóvil. Nuestra capacidad de ver situaciones en tiempo real, entenderlas y reconocer qué hacer simplemente no puede ser replicada por los ordenadores todavía. Sin embargo, es probable que llegue el día en que sea posible y Tesla quiere estar preparada. Por eso, la marca con sede en Silicon Valley está ofreciendo un conjunto de tecnología de hardware de autoconducción en todos los vehículos nuevos, ahora mismo, para que cuando el software se ponga al nivel del hardware, los propietarios estén preparados.

Por supuesto, debido a esto, Elon Musk está afirmando que Tesla es la compañía de automóviles con las primeras capacidades totalmente autónomas. Lo cual es cierto, si se olvida que no lo es. Admito que admiro la valentía de Tesla, que ofrece a sus clientes un conjunto de nuevos equipos que aún no pueden utilizar, pero que podrían hacerlo en unos años. Eso es audaz. Eso es más que audaz. Y lo es aún más cuando se tiene en cuenta el coste.

Musk dijo a los periodistas que este conjunto de ocho cámaras y otros sensores costaría 8.000 dólares (aunque si se suma el coste de los paquetes en el sitio de Tesla, son 10.000 dólares). Es mucho dinero para gastar en un coche por unas opciones que ni siquiera podrás utilizar en los próximos años y en un coche que puede que ni siquiera tengas para cuando puedas utilizarlas.

Además, ¿quién puede decir que el hardware incluido en el paquete (ocho cámaras, doce sensores ultrasónicos con capacidad de vigilancia de 360 grados y un procesador de a bordo muy potente) no estará obsoleto para cuando lleguen las capacidades totalmente autónomas? ¿Y si una nueva empresa, o incluso la propia Tesla, desarrolla una nueva tecnología que haga que las cámaras y los sensores sean cosa del pasado? Con la rapidez con la que avanza la tecnología hoy en día, ya que la nueva tecnología hace que la de hace un año quede obsoleta cada día, no es una idea descabellada. ¿Podrían estos sensores permitir, en teoría, que un nuevo Tesla se autoconduce completamente si el software se pone al día? Probablemente, pero eso es un gran «si» y no hay un futuro inmediatamente previsible en el que ese «si» se convierta en un «cuando».

Edwin Olson, profesor asociado de informática de la Universidad de Michigan, declaró recientemente a un periodista de Vox: «Hay un largo camino por recorrer en todas estas áreas», hablando de la conducción autónoma. «Y la fiabilidad es el mayor reto de todos. Los humanos no somos perfectos, pero somos conductores increíblemente buenos si lo pensamos, con 100 millones de kilómetros recorridos por cada víctima mortal. La realidad es que un sistema robótico tiene que rendir al menos a ese nivel, y conseguir que todas estas extrañas interacciones sean correctas puede marcar la diferencia entre una fatalidad cada 100 millones de millas y una fatalidad cada 1 millón de millas.» Así que en realidad no estamos tan cerca de perfeccionar los coches de autoconducción, lo que hace que la compra preventiva de hardware para una tecnología que aún no existe del todo sea un poco tonta.

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Admiro la actitud de Tesla y su dedicación a la creación de vehículos autoconducidos. Es admirable y sin duda el futuro de la industria del automóvil. Pero no todo el mundo está convencido. Según Jessica Caldwell, analista de Edmunds Inc, este conjunto de opciones es una «compra de vanidad» para los compradores de Tesla. Permite a los compradores presumir de que técnicamente tienen capacidades totalmente autónomas y permite a Musk afirmar que Tesla es la primera empresa en hacerlo, lo cual es discutible.

¿Es impresionante el hardware? Sí, lo es. Cuenta con una serie de cámaras y sensores y suficiente potencia de procesamiento para controlar todo lo que le rodea. Eso es, sin duda, impresionante. Incluso el actual sistema Autopilot de Tesla es muy impresionante. Sin embargo, sin un software lo suficientemente inteligente, un software que pueda replicar la capacidad de un humano para reconocer y diagnosticar cualquier situación posible, podría no ser tan útil… por ahora.

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