Revisión: 3T Exploro Pro GRX

La pandemia de COVID-19 ha cambiado nuestras vidas para siempre. Pero toda nube tiene su lado positivo. Y para muchos de nosotros eso supuso un cambio significativo en nuestros hábitos diarios. Con posibles cierres de meses y la imposibilidad de trabajar, viajar o mantenerse activo, había que adaptarse. En mi caso, significó pasar poco o nada de tiempo en los coches de prueba, renunciar a los partidos de fútbol o tenis semanales y, desde luego, buscar nuevas formas de mantenerse sano y activo. Por eso he desarrollado una renovada pasión por el ciclismo. Hace más de una década que no paso una cantidad considerable de tiempo sobre una bicicleta, y muchas cosas han cambiado desde entonces.

Las bicicletas de montaña y las de carretera siguen existiendo, pero han aparecido nuevas categorías como las de ciudad, las de grava o las e-bikes. Por eso, al vivir en una gran ciudad, me apetecía encontrar una bicicleta que pudiera ser mi navaja suiza. Al mismo tiempo, apareció en mi teléfono un comunicado de prensa de BMW anunciando el lanzamiento de una bicicleta profesional en colaboración con el fabricante de bicicletas italiano 3T. En el mundo del ciclismo, el nombre de 3T tiene mucho peso, pero aunque conocía sus bicicletas de carretera Strada, no estaba al tanto de su nueva línea de bicicletas de grava: Exploro.

La 3T para BMW Exploro se presenta como una de las bicicletas de grava más rápidas y aerodinámicas del mercado, y está construida con la biela de carbono aerodinámica más ligera del mundo: la 3T Torno de 300g. La nueva bicicleta está hecha a partir de la ya popular Exploro para todo terreno, que ha estado en producción en 3T durante bastante tiempo. No hace falta decir que estaba convencido de probar esta nueva bicicleta de grava.

Pero una rápida llamada al director general de 3T, René Wiertz, y a BMW me hizo cambiar de planes. Pasarán semanas o incluso meses antes de que la 3T para BMW llegue a suelo estadounidense, por lo que una prueba de conducción en un futuro próximo estaba fuera de lugar. Pero 3T me propuso una solución: ¿qué tal si me subo a la 3T Exploro PRO GRX, una prima de la moto de gama alta 3T for BMW?

Hay muchas similitudes entre las dos bicicletas. Ambas utilizan un cuadro de carbono aerodinámico, una transmisión Shimano GRX 1×11 con un casete de 11-42T, frenos de disco hidráulicos, ruedas de competición y mucho más. Así que, aunque me encantaba el trabajo de pintura y algunas otras cosas de la bicicleta 3T BMW, estaba satisfecho con mi elección. Al final, todo lo que quería era una bicicleta versátil y de alta calidad que estuviera a mi lado durante muchos años. Y simplemente quería salir de casa un rato y simplemente montar.

Conoce la Exploro PRO GRX

Unos días más tarde, 3T pudo entregar el modelo PRO GRX desde su centro de distribución en Estados Unidos. En cuanto abrí la caja, me enamoré al instante del diseño de su cuadro y de la llamativa pintura azul-gris. Ese color de doble tono le da a la bicicleta diferentes apariencias bajo diferentes condiciones de iluminación. Es ese tipo de bicicleta que te hará recibir cumplidos incluso en tu tienda de bicicletas local.

Por supuesto, eso es sólo la vanidad que hay en mí, ya que yo estaba ciertamente más fascinado por el cuadro aerodinámico y la construcción de fibra de carbono. 3T llama a la línea Exploro sus primeras bicicletas de grava aero del mundo y esa filosofía se puede ver en el diseño del cuadro. La geometría está orientada a la conducción rápida con un alcance bastante corto, lo que hace que apoyarse en los manillares sea un poco más fácil.

Hablando de manillares, el magnífico manillar 3T Superergo PRO viene de serie con una potencia de 110 mm que también se puede cambiar en caso de que quieras acortar o ampliar el alcance. Soy bastante alto, con 1,89 metros (6″3), pero me pareció que la conducción era bastante cómoda cuando iba en posición baja. Si fuera a montar un siglo, entonces podría considerar una potencia más corta para que mi espalda y mis hombros me amen.

También me emociono bastante cuando leo sobre la eficiencia aerodinámica, algo de lo que suelo hablar en referencia a los coches. Pero 3T también se ocupa de la aerodinámica, por lo que pasa mucho tiempo en los túneles aerodinámicos para mejorar sus cuadros y bicicletas. Desde el cuadro hasta la horquilla y la tija de sillín aerodinámica, todo ha sido optimizado para ayudarte a rodar más rápido y sin esfuerzo. Incluso el tubo inferior es lo suficientemente ancho como para gestionar adecuadamente el flujo de aire procedente del neumático delantero.

Es cierto que la Exploro PRO GRX no es la bicicleta de grava más ligera del mundo, pero una talla XL pesa alrededor de 21 libras, lo que sigue siendo más ligero que algunas de mis anteriores bicicletas de carretera. Y definitivamente más ligera que la mayoría de las bicicletas de hoy en día. Si estás loco por el ahorro de peso, hay un montón de piezas que pueden ser reemplazadas para ahorrar algunas onzas aquí y allá.

La fiable tecnología Shimano para bicicletas

La mayor parte del mundo de las bicicletas de grava se está moviendo hacia una configuración de engranajes 1x, y 3T ha jugado un papel importante en la adopción de estos. El engranaje 1x se combina con el plato Shimano GRX 40T y el casete Shimano 11-42T. Si no eres un ciclista profesional, déjame simplificar esto para ti. Hay suficiente rango en esta configuración que le permitirá conquistar la mayoría de las situaciones de conducción, desde colinas empinadas hasta carreteras rápidas y pequeñas gravas, rara vez sentirá que necesita más de su bicicleta. A menos que seas un ciclista profesional que busca establecer algunos nuevos récords.

He tenido la oportunidad de montar la Exploro en diferentes superficies y en diferentes escenarios. Desde un viaje al trabajo y un entorno recreativo, hasta caminos de grava, senderos y asfalto liso, la Exploro GRX PRO se ha desenvuelto en todos ellos. Incluso dentro de la ciudad, la bicicleta 3T es bastante fácil de manejar y el cambio es extremadamente suave. La Exploro Pro GRX tiene los GRX RX600 con la palanca derecha que se encarga tanto de la frenada como del cambio.

La calidad de la conducción se puede ajustar desde el PSI de los neumáticos, así que si buscas más comodidad, sólo tienes que bajar un poco la presión del aire. ¿Quieres ir más rápido y seguir el ritmo de tus amigos ciclistas? Sube el PSI en los neumáticos de 700x37mm.

Algo que me encanta de esta bicicleta de grava es la posibilidad de bajar el tamaño de los neumáticos, para ir más rápido (con unas ruedas de carbono aerodinámicas si quieres), o aumentar la anchura a 40 mm para algunos caminos de grava pesados. Es ciertamente más barato tener dos juegos de neumáticos, que dos bicicletas. También puedes añadir ruedas de 650b con neumáticos de MTB si estás preparado para más aventuras.

El cambio y los cables de los frenos están colocados internamente, lo que da a la bicicleta 3T un aspecto limpio y elegante. Tanto si se trata de la gama baja de Exploros como de la bicicleta 3T BMW superior, todas tienen cables internos.

Pero la ingeniería no se detiene aquí. El desviador trasero viene con un mecanismo de embrague que mantendrá la tensión en la cadena para evitar que se caiga. También hay una percha suelta que se atornilla en el eje trasero después de instalar la rueda. Puede ser un poco difícil volver a colocarlo después de quitar la rueda, pero 3T parece haber solucionado esto con sus nuevas líneas Exploro RACE y MAX que cuentan con un colgador estándar para bicicletas. Por suerte, sólo tuve que quitar la rueda dos veces, pero todo el proceso no fue demasiado difícil una vez que se le coge el truco. Juego de palabras.

Una bicicleta es algo más que tecnología

Ciertamente, me emocionan las cosas geek y tecnológicas, y podría sentarme aquí eternamente y enumerar algunas de las cosas geniales de esta Exploro. Pero al final, no es la tecnología lo que me ayuda a navegar en estos tiempos difíciles. En cambio, la bicicleta me ha abierto nuevos barrios para explorar, y ciertamente, carriles bici que no sabía que existían en Chicago. Al mismo tiempo, la comunidad ciclista es extraordinaria, en el sentido de la camaradería entre sus miembros. Y aquí es donde se puede establecer un paralelismo con los coches: nos sigue gustando pasar el rato con los demás y presumir de nuestras cosas.

El beneficio para la salud es obvio, pero comparado con el running o los regímenes de entrenamiento, el ciclismo es mucho más agradable. Al menos en mi caso. Poco después de volver a montar, empecé a tener un horario semanal en el que sacaba mi Exploro, aunque fuera para un paseo corto. Y ese paseo corto pronto se convirtió en 20, 30 o incluso 50 millas a la vez. No eran los kilómetros los que me entusiasmaban, sino la idea de divertirme mientras me mantenía activo y saludable.

Naturalmente, la Exploro PRO GRX es muy atractiva y pronto me encontré con que la gente me paraba para preguntarme por la bicicleta. Sólo puedo imaginar la reacción que suscitó la moto 3T de BMW y su hermosa pintura.

Chicago no es necesariamente una ciudad amiga de las bicicletas, pero lo está consiguiendo. Así que es bastante normal que la mayoría de la gente vaya en bicicleta por el paseo del lago -que es absolutamente precioso en verano- o por los numerosos y largos carriles bici que hay por la ciudad. Y son los carriles bici y de grava los que me hicieron apreciar aún más la Exploro PRO GRX. La combinación de neumático y rueda es perfecta para la mayoría de las situaciones de grava, incluso cuando hay barro. Hay mucho agarre gracias a esos neumáticos de 37 mm (siempre se pueden añadir más milímetros si es necesario), mientras que los frenos de disco hidráulicos son algo sin lo que no podré vivir.

Es justo decir que la bicicleta de grava Exploro te abrirá muchos más caminos ciclistas en comparación con una bicicleta de carretera normal. Pero no te dejes engañar por sus neumáticos más grandes, esta GRX aún puede llevarte al rango de las 30 mph en poco tiempo.

No he practicado ningún tipo de ciclismo de grava o de montaña ligero, pero un rápido vistazo en Instagram revelará algunos ciclistas serios que no tienen miedo de llevar sus Exploros a todas partes. Así que no me sorprendió que 3T anunciara recientemente una nueva línea de bicicletas -RACE y MAX- que ofrece aún más espacio para los neumáticos y abre nuevas posibilidades de conducción.

Como dijo un amigo mío, lo siguiente son las carreras de triatlón. Es una idea descabellada, pero la Exploro PRO GRX podría sin duda afrontarlas con unas pocas modificaciones.

La compañera perfecta de mi coche BMW

Una moto no va a sustituir totalmente a mi coche (no es que deba hacerlo). Al menos por ahora. Pero sin duda es la mejor compañera de mi BMW i3. Puedo simplemente meter la bici en la parte trasera de mi coche eléctrico (con los asientos plegados), conducir hasta un sendero y perderme en el paisaje que me rodea. Durante estos últimos meses, la 3T Exploro PRO GRX no sólo ha sido divertida de conducir durante largos periodos de tiempo, sino que también ha sido el medio perfecto para ir a la tienda más cercana. Sube a la bici, ponte el casco, y sin esfuerzo te vas. Aunque es estupenda como bicicleta, la Exploro es mucho más para mí ahora: es una nueva forma de explorar el mundo que me rodea mientras abrazo y acepto esta «nueva normalidad» que me rodea.

En definitiva, la 3T Exploro es una moto emocionante, con una gran ingeniería y un aspecto fantástico. Y lo mejor de todo es que cualquiera de los modelos Exploro debería servirte, pero si tienes el presupuesto suficiente, derrocha un poco más en esa preciosa moto 3T para BMW.