La gran revelación: La BMW R 18

El año pasado, por estas fechas, BMW Motorrad presentó algo muy singular. Tanto estética como técnicamente. Un guiño a la robusta herencia de la marca, la R 18 Concept. Inspirándose en las motos con motor bóxer sobre las que la firma construyó su reconocimiento y reputación, aunque de forma muy diferente a como su pasado influyó en la R nine T. La BMW R 18 apareció como una descendiente más auténtica de las máquinas que definieron exclusivamente la gama de la marca durante décadas, a la vez que avanzaba con un motor de 1.800 CC que es simplista, pero que sigue muy anclado en el presente.

Hoy es el día en que se presenta la versión de producción. Un acontecimiento bastante emocionante para los que somos apasionados de la marca BMW Motorrad. En un principio, la presentación iba a tener lugar en el Handbuilt Show de Austin, Texas. Sin embargo, debido a la pandemia mundial, los planes han cambiado y el evento tendrá lugar exclusivamente en línea.

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Similar al R18 Concept

Al echar un primer vistazo a la nueva R 18, el parecido con el R18 Concept es sorprendentemente similar. Una gran noticia, debido a las bonitas y elegantes líneas del R 18 Concept y a sus distintivas proporciones. Algunos cambios en la suspensión delantera y el faro son las alteraciones más evidentes.

El diseño se inspira mucho en el pasado, pero conserva una elegancia que evade la mayoría de las interpretaciones modernas de las propuestas retro. Llamativo, tanto por su sencillez como por su silueta. Es indudablemente evocador. Podría decirse que el elemento más importante es la planta motriz de 1.800 CC, ampliamente expuesta, que se encuentra en el corazón de la máquina.

El motor

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Auténticamente refrigerado por aire y aceite, el motor marca simultáneamente la primera vez que un motor bóxer de tal tamaño ha sido la fuente de motivación de una motocicleta BMW. Un asombroso 1802 CC, para ser exactos. La potencia es de 91 CV y un par máximo de 116 lbs-ft. La mayor parte de ese par motor está disponible en toda la gama de revoluciones, que alcanza un máximo de 5.750 rpm. Todo ello está contenido en una carcasa de aluminio y pesa 244 libras.

Además, en consonancia con los diseños de motores Boxer del pasado, cuenta con válvulas en cabeza. Aunque las válvulas son más numerosas, cuatro válvulas, este diseño remite a una época en la que las palabras servicio de válvulas eran temidas debido a su complejidad y coste.

La transmisión también encarna la forma en que la nueva R 18 conserva la simplicidad del pasado, a la vez que se beneficia de los avances que ha traído el progreso. Una transmisión de seis velocidades se combina con un embrague en seco. El embrague en seco, por supuesto, es muy querido por los entusiastas de BMW Motorrad, así como por los de muchas marcas. Un verdadero guiño al pasado. Sin embargo, también cuenta con una especie de función de embrague deslizante, que evita los saltos de rueda en caso de reducciones mal ejecutadas, por ejemplo.

No es de extrañar, ya que sigue utilizándose en varios modelos de la gama actual de la marca, que el par se transfiera de la transmisión a la rueda trasera con el uso de una transmisión por eje.

Aunque se describe como una moto que ofrece «una ergonomía consistente al estilo cruiser», la nueva R 18 cuenta con estribos montados en el centro. Esto es diferente de la colocación pronunciada hacia delante de los estribos en la mayoría de las cruisers americanas y japonesas. Mi preferencia personal son los estribos montados en el centro, directamente detrás de los cilindros, como los de mi BMW R65 de 40 años.

Aunque se encuentran más a menudo en las motos estándar o naked, encuentro que esta colocación es la que más favorece la sensación de control y, cuando está lo suficientemente baja, la comodidad. Especialmente a velocidades de autopista, donde los estribos montados en la parte delantera, en contraposición a las estriberas, hacen que la resistencia al viento se concentre en la parte inferior de los pies del piloto. Esto puede ser desestabilizador cuando se encuentran imperfecciones significativas en la carretera.

Combinado con la altura del asiento de la R 18 de sólo 27,2 pulgadas, que hace que esta moto sea atractiva para pilotos de diferentes tamaños, es casi seguro que tendrá una conducción muy relajada y poco intimidante. Exactamente lo que se desea cuando se busca despejar la mente, como es el objetivo de la mayoría de los pilotos recreativos aquí en Estados Unidos, así como cuando se recorren distancias más largas. Se trata de relajarse y divertirse, no de ser arduo. BMW insistió en que las estriberas, así como otras modificaciones ergonómicas, como los estribos adicionales, los asientos y el manillar, también estarán disponibles para la R 18.

La mención del manillar me lleva a los frenos. Delante, hay dos frenos de disco. En la parte trasera, un solo disco. Los tres están emparejados con unidades de pinza fija de cuatro pistones. Sin embargo, el ABS integral de BMW está presente para una seguridad óptima. Al mismo tiempo, el uso de la palanca de freno montada en el manillar activa tanto los frenos delanteros como los traseros. Mientras que la palanca de pie acciona únicamente el freno trasero.

Gracias a la modernidad, se puede acceder a varios modos. Inusual en este segmento del mercado, se pueden seleccionar tres modos de conducción diferentes para adaptar la motocicleta a las preferencias del piloto o a las condiciones meteorológicas.

Rain, Roll y Rock son las denominaciones de los modos. Rain, por supuesto, es el más dócil. Modera la respuesta del acelerador y pone los sistemas de asistencia al máximo nivel, proporcionando el mayor nivel de seguridad en condiciones meteorológicas adversas. El modo «Roll» establece un equilibrio entre los otros dos modos, y es probablemente el modo que los compradores utilizarán más a menudo. Abre el rendimiento del acelerador y mantiene los sistemas de asistencia presentes pero menos molestos.

Por último, está el modo Rock. Un nombre tan genial y apropiado para un modo de conducción. El modo Rock, «permite al piloto aprovechar todo el potencial dinámico de la nueva R 18». Suena emocionante. Da rienda suelta a las prestaciones de la moto y limita los sistemas de seguridad a su mínima expresión. Será el más visceral de los modos de conducción, claramente.

Equipamiento opcional

Como era de esperar, el equipamiento opcional de la R 18 será amplio. Aparte de las ya mencionadas modificaciones ergonómicas. Los puños calefactados y la iluminación en curva para el faro LED de última generación son sólo dos ejemplos más. Sin embargo, uno que me parece especialmente atractivo es el asistente de marcha atrás. Encontré por primera vez la iteración de BMW Motorrad de la marcha atrás durante mi revisión de la BMW K 1600 B y una versión diferente de la misma con la C Evolution. Después de iniciar la marcha atrás, tocar el botón de arranque eléctrico funciona como un acelerador e impulsa la motocicleta hacia atrás.

Algo que juega un papel importante en la capacidad de integración e interacción del piloto con la moto es su pantalla. Datos como la velocidad son indispensables para aquellos que apreciamos nuestros carnets, pero la R 18 proporciona la información básica y más en una forma exclusivamente retro. Alojada en una carcasa metálica de calidad, permite al piloto ver cuál de los modos de conducción mencionados anteriormente está activado, la temperatura ambiente e incluso tiene un indicador de marcha. Lo único que falta es un indicador de revoluciones. Personalmente, prefiero tener uno, sin embargo, está lejos de ser una necesidad. En la parte inferior, debajo de la pantalla integrada, aparecen las palabras «Berlin Built», que sirven como recordatorio constante del diseño y la fabricación alemanes de este producto de primera calidad.

Otra característica que disfruté por primera vez en la K 1600 B es el Keyless Ride. Sí, esta moto tiene Keyless Ride. Por supuesto, sigue habiendo una llave física que permite abrir y cerrar el tapón del depósito y el bloqueo de la dirección, pero puedes conducir sin tener que sacar la llave del bolsillo. Es una característica muy interesante.

Por el momento, el lanzamiento al mercado de la R 18 está previsto para finales de este año. Lamentablemente, también debido a la pandemia mundial, es muy probable que se posponga.

Precios y disponibilidad

Inicialmente, estará disponible un modelo de primera edición, que me parece especialmente emocionante. Se trata de una oferta exclusiva, con un extenso trabajo de cromado, pintura negra metalizada Blackstorm con rayas de contraste en blanco claro, además de contar con la Primera Edición en un lugar destacado. Además, viene con un montón de cosas. Una caja con la imagen del motor adornada en su tapa, emblemas vintage estilizados del depósito, tornillos de ranura, guantes de montaje, un destornillador de montaje que, según BMW, «también puede usarse como llavero». Así como una gorra «R18 First Edition», un cinturón de cuero con cierre exclusivo «R 18 First Edition» y un libro sobre la historia de la marca BMW Motorrad. El modelo First Edition tendrá un precio de 19.870 dólares.

En cuanto al modelo base, partirá de 17.495 dólares. Ambos precios no incluyen los gastos de envío de 695 dólares. Personalmente, estoy extasiado. La gente de Harley-Davidson e Indian, que ya están en apuros, probablemente sientan algo más parecido a la antipatía por la introducción de la nueva R 18. Puedo decir con certeza que durante mi aislamiento voluntario, me estaré imaginando a mí mismo montando sobre la R 18, con gran anticipación para el día en que realmente pueda montar esta moto y proporcionar una revisión en profundidad a ustedes, nuestros fieles lectores.

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