Nuestros amigos de IND Distribution me han enviado una historia fascinante basada en su reciente viaje a Alemania. Es un poco largo pero tiene muchas fotos y es una gran lectura.
La semana pasada, IND Distribution -el distribuidor norteamericano de los escapes Eisenmann- visitó las increíbles instalaciones de fabricación de Eisenmann GmbH en Hemmingen, Alemania, para obtener una vista exclusiva de sus técnicas de fabricación del viejo mundo, el privilegio de conocer a sus hábiles fabricantes, y una vista previa de sus próximos proyectos para 2009 como fabricante líder de sistemas de escape OEM y Aftermarket de Alemania.
Eisenmann se encuentra en el suburbio de Hemmingen, una pequeña ciudad alemana a sólo media hora en coche del principal centro de fabricación de Stuttgart, que alberga al gigante de la industria Porsche GmbH. Los numerosos centros de fabricación y pruebas de Porsche están repartidos por Stuttgart, y su instalación más cercana está literalmente a una manzana del propio complejo de fabricación de Eisenmann.
Conduciendo a través de la hermosa campiña, uno nunca esperaría encontrar una fábrica responsable de los sistemas de escape que aparecen en los coches Mercedes McLaren SLR, AMG y Porsche, y en los coches de miles de entusiastas de todo el mundo.
Incluiré un recorrido fotográfico por las instalaciones de Eisenmann, para mostrar a nuestros lectores lo que es exactamente Eisenmann.
Lo primero que se nota al entrar en las instalaciones de Eisenmann es el verdadero amor de Eisenmann por la metalurgia. Incluso su rótulo está hecho de chapa estampada y tubo doblado. El tiempo que lleva Eisenmann en el mercado se puede ver simplemente con el desgaste de este letrero. Probablemente lleva en pie desde la inauguración de la fábrica Eisenmann en 1988.
Otra escultura de metal, realizada por los experimentados fabricantes de Eisenmann.
Nada más entrar en el vestíbulo de Eisenmann en su edificio principal, se hacen evidentes algunas cosas: el amor de la empresa por todos los medios de transporte y su pasión por el trabajo limpio y minucioso. Este lugar estaba impecable.
Mi guía fue Sven Johann, director de ventas con casi una década de experiencia en Eisenmann GmbH. Después de saludarnos con entusiasmo (nos habíamos visto un mes antes en el SEMA), Sven me enseñó un poco la oficina y luego me llevó a ver la atracción principal: el taller de Eisenmann.
Pasar de las limpias e impolutas oficinas de Sven y sus compañeros de trabajo al bullicioso espacio del taller es como si te echaran agua fría en la cara. Estábamos sentados en la cómoda y tranquila oficina de Sven cuando nos propuso echar un vistazo al espacio principal de la tienda. Entramos por una pequeña puerta en la parte trasera de las oficinas y al instante nos encontramos con el ajetreo de la tienda de Eisenmann. En esta foto, se puede ver a algunos de los empleados de Eisenmann trabajando en cosas como los cabezales Eisenmann en el centro de la foto.
Aunque Eisenmann utiliza técnicas de producción en masa como la soldadura y la fabricación a máquina para sus sistemas de escape OEM, el Sr. Eisenmann opta por hacer sus sistemas de escape del mercado de accesorios con mano de obra del viejo mundo alemán. Aquí se puede ver a uno de los técnicos de Eisenmann soldando a mano un bote de escape del E90 330i. Más tarde, cuando el escape esté casi terminado, el logotipo de Eisenmann se estampará a mano en las puntas, y la placa con el número de serie del escape se soldará al bote para asegurar su identidad como producto Eisenmann.
A continuación, Sven me llevó a echar un vistazo a algunas de las pruebas y procedimientos de I+D que Eisenmann utiliza para diseñar sus sistemas de escape. En esta foto se puede ver su sistema de sondeo de contrapresión. Se trata de una forma sencilla, pero eficaz, de comprobar el rendimiento de los sistemas de escape, viendo la eficacia de un sistema de escape para evacuar los gases de escape en comparación con otro. Mediante el uso de tubos de presión montados en varias partes del sistema de escape OEM, Eisenmann puede comparar los silenciadores traseros OEM con muchas variaciones de diseños de silenciadores propuestos, y llegar al diseño de bote interno más ideal posible, para asegurar el máximo flujo.
Posiblemente la parte más impactante de la visita fue el banco de pruebas de flujo dinámico de Eisenmann. Me gustaría poder decirles a los lectores que ya había visto cientos de ellos antes, pero cuando Sven me condujo a una pequeña habitación llena de alfombras de sonido, y este dispositivo de aspecto extraño en su interior, y 6 recipientes de escape E36 de aspecto idéntico, no tenía ni idea de qué esperar.
Eisenmann se encontró con un serio cuello de botella en su constante búsqueda de mejoras en el diseño de sistemas de escape: no podían simular la dinámica real del motor a través de sus variaciones de silenciadores sin atornillar realmente el silenciador al coche de prueba.
Para resolver este problema, Eisenmann diseñó esta máquina de pruebas de silenciadores única. La máquina simula con precisión los impulsos de escape a través del silenciador para probar la eficacia del flujo a través de cada diseño de silenciador en función de la temperatura ambiente, la presión y otros parámetros establecidos.
Al utilizar esta máquina, Eisenmann puede garantizar los mejores resultados posibles de todos sus sistemas de escape.
Esta foto muestra lo realmente MASIVA que es esta máquina. Toda la configuración es más larga que un coche, por lo que es un dispositivo realmente imponente.
Cuando vi 6 silenciadores del E36 M3 en la sala de pruebas, me quedé un poco confundido. Me enteré de que Eisenmann está volviendo a probar todos sus sistemas antiguos, con el fin de perfeccionar el diseño de cada silenciador. Aunque los silenciadores tienen el mismo aspecto exterior, el interior de cada uno de ellos es bastante diferente, y sirve para proporcionar una prueba en la vida real a cada uno de los análisis CFD que Eisenmann ha realizado sobre el diseño del silenciador en cuestión.
El segundo procedimiento de prueba que realmente me intrigó fue la «prueba del micrófono». Los ingenieros de Eisenmann utilizan un equipo de micrófono hecho a medida para grabar cada posible variación del silenciador en cada coche que diseñan. Las pruebas iniciales comienzan con el sistema OEM y luego con el mismo coche sin ningún tipo de escape. En ese momento, los ingenieros aplican muchas variaciones del silenciador de prueba, incluidos los sistemas deportivos y de competición de preproducción, así como silenciadores destinados específicamente a probar determinadas frecuencias, y graban cada sonido.
El software de Eisenmann permite analizar cada frecuencia emitida por el motor con cada combinación de silenciador. Mediante la búsqueda de frecuencias no deseadas en este análisis, Eisenmann es capaz de aislar y eliminar el «zumbido» de bajas revoluciones que se ha llegado a asociar con los productos de escape de menor calidad.
Por casualidad, estuvimos en la sala de pruebas durante el ensayo del nuevo sistema de escape del 335d. Esto es realmente emocionante, ¡ya que este coche ni siquiera ha salido al mercado estadounidense! Los sistemas Sport y Race ya están en desarrollo, para apurar ambos sistemas para su lanzamiento en Estados Unidos.
Los ingenieros de Eisenmann no estaban del todo contentos con el sonido de estas primeras unidades de prueba del 335d. Cuando esto sucede durante las pruebas, los ingenieros aíslan la frecuencia específica no deseada, y luego hacen rápidamente un conjunto de silenciadores de prueba para solucionar el problema. En esta foto, puedes ver estos silenciadores de prueba instalados en el coche, para asegurar que un diseño específico de silenciador eliminará la frecuencia no deseada.
Después de todas estas pruebas, pensé que necesitaba un poco de diversión para dejar que mi cerebro se relajara, así que Sven me llevó a ver el «cielo de LeMans». Mira todas esas magníficas puntas, listas para convertirse en escapes Eisenmann.
«Vamos a caminar hasta el otro edificio», es todo lo que decía Sven con voz socarrona cuando salíamos del edificio principal de Eisenmann, abierto al público. Tuvimos que caminar bastante por la calle, así que empezaba a pensar que este edificio sería sólo un aburrido almacén. En cuanto vi el nuevo y enorme edificio de tres plantas, con ventanas de cristal esmerilado y un timbre para entrar, supe que me esperaba algo especial. El asistente de Sven tocó el timbre, le dijo al guardia de seguridad que estábamos con Eisenmann y entramos.
La foto del Porsche Cheyenne en la pared me lo explicó todo. Estuvimos en el interior de la fábrica de OEM de Eisenmann, algo que hasta hoy estaba cerrado al público.
Lo primero que me llamó la atención cuando empecé a caminar por el edificio fueron estas puntas SLR. Apenas sabía que existían tantos SLR McLarens, y ver tantas puntas en producción y listas para funcionar junto con el escape OEM SLR de Eisenmann me dejó boquiabierto.
Junto con el sistema de escape del McLaren SLR, vi a algunos de los maestros fabricantes trabajando en los nuevos sistemas de Mercedes AMG. Es increíble ver que cada sistema de Mercedes AMG se sigue haciendo a mano en la fábrica de Eisenmann. Ver a los fabricantes de Eisenmann fabricando cuidadosamente los escapes completamente a mano, cuando van en un coche que es completamente producido en masa (con la excepción del motor) es simplemente increíble para mí.
Aquí hay una foto que tomé de una jaula antivuelco OEM de Porsche, algo que puede encontrar en su concesionario local de Porsche. Eisenmann fabrica estas jaulas para Porsche, junto con los sistemas de escape de Porsche.
Cuando salimos del almacén y del área de fabricación del edificio OEM de Eisenmann, hicimos una parada en el tercer piso. Toda esta planta no es más que puntas OEM! Toda la tercera planta de este edificio está dedicada a la fabricación y almacenamiento de puntas OEM de Porsche y AMG, para ir en sus escapes en el futuro.
Al salir del edificio, nos detuvimos para conocer a algunos de los ingenieros de Eisenmann. Lo llamamos la «sala del millón de dólares». El sueldo de estos ingenieros es bastante elevado, ¡pero tienen que ser bastante buenos en lo que hacen!