¿Está BMW dando marcha atrás con los coches eléctricos?

En 2013, BMW lanzará el i3, el primer vehículo totalmente eléctrico de la nueva submarca i. El proyecto eléctrico se inició hace años y pasó por una serie de iteraciones que comenzaron con el MINI E y, más recientemente, con el Serie 1 ActiveE.

El siguiente en la hoja de ruta es el i8, la interpretación propia de BMW de un deportivo que funciona con motores alternativos, en este caso, un híbrido que combina tres motores eléctricos con un pequeño motor de combustión de gasolina de 1,5 litros. El concepto electrificado saldrá a la venta en 2014.

Como ya supimos en el pasado, BMW está haciendo una gran apuesta en el mercado de los vehículos eléctricos y las inversiones hasta ahora han sido sustanciales. Pero según Automobile Mag, las cosas podrían no ser tan glamurosas como se informó anteriormente. La revista estadounidense dice que la marca i está «patinando sobre un hielo peligrosamente fino».

Las primeras estimaciones hablan de 100.000 vehículos i3 vendidos al año y de unas 10.000 unidades del deportivo i8 de 493 caballos. Los problemas pueden surgir de dos áreas: la disponibilidad de una infraestructura global de carga de baterías y la falta de incentivos ecológicos por parte de la mayoría de los gobiernos occidentales.

«Se están haciendo muchas gestiones para eliminar los obstáculos externos. El problema es que BMW no se enfrenta a un solo país y a un solo mercado. Más bien se enfrenta a una Europa cada vez más díscola, a una China que está cambiando sus propias reglas sin apenas avisar y a un gobierno federal estadounidense que no ha seguido el liderazgo ecológico del estado de California», dice el informe de Automobile Mag.

La lenta adopción de los VE podría deberse también a los precios del combustible, que no son mucho más altos que hace varios años, junto con los últimos avances tecnológicos en el ámbito de los motores convencionales, que ofrecen un kilometraje tan bueno como el de algunos híbridos.

Con todo, BMW sigue convencida de que el Proyecto i y la submarca i darán sus frutos a largo plazo. La misma revista especula que el jefe del equipo, Ulrich Kranz, y el nuevo jefe de investigación y desarrollo, Herbert Diess, están discutiendo planes de contingencia.

Automobile Mag:

Como era de esperar, otras variantes del i, como el i4 o el i5, aún no tienen luz verde.

Mientras tanto, los modelos i3 e i8 continúan su gira mundial y se espera que este año se publiquen más comunicados sobre el progreso de la submarca i.