En palabras de John Oliver, que te den, 2016. En serio, que te den. David Bowie, Prince, Alan Rickman, Garry Shandling, Muhammad Ali, Glen Frey y ahora Paul Rosche han muerto en este horrible año. Ahora sé que Paul Rosche no es un nombre tan conocido como cualquiera de los otros nombres mencionados, pero era igual de importante para BMW como todos esos otros nombres han sido para el mundo.
Roche falleció ayer, 15 de noviembre, y será recordado por haber creado algunos de los mejores motores que el mundo ha visto para algunas de nuestras BMW favoritas de todos los tiempos. Fue una auténtica leyenda en el campo del automovilismo por desarrollar motores de pura brillantez.
Paul Rosche comenzó a trabajar para BMW en 1957, justo después de graduarse en la universidad, e inmediatamente se le encomendó trabajar en los árboles de levas para los motores de coches como el BMW 507. Su impecable precisión en la calibración de los árboles de levas le valió el apodo de «Nocken-Paul» (Paul del árbol de levas). Rosche diseñó entonces el motor M10, que se utilizó en los coches BMW 1500 y Neue Klasse.
Tras el éxito del motor M10, la división de deportes de motor de BMW tomó prestado su motor M10. A partir de ahí, Rosche desarrolló uno de los motores más importantes de la historia de los deportes de motor de BMW, añadiendo un turbocompresor KKK a su motor M10 que impulsó el primer coche turboalimentado de producción de BMW, el BMW 2002 Turbo. Pero Rosche sólo estaba empezando y el motor del 2002 Turbo ni siquiera es uno de los mejores de Rosche.
En 1975, Rosche fue asignado a BMW Motorsport GmbH, donde dirigió el desarrollo de motores de producción y de competición para el BMW M1. Como se sabe, el BMW M1 tenía uno de los mejores motores de la historia de la marca bávara, el motor M88 I6 de 3,5 litros. Ese mismo motor fue el que dio vida al BMW M5 E28, el primero de su clase, y es uno de nuestros BMW favoritos de todos los tiempos, gracias en gran parte a su brillante motor.
En los años 80, BMW entró en la Fórmula 1 gracias a la determinación de Rosche. Él y su equipo desarrollaron un motor de cuatro cilindros turboalimentado de 1,5 litros y 16 válvulas que inicialmente desarrollaba 800 CV. Nelson Piquet acabaría ganando un campeonato mundial con este motor para BMW. En 1987, ese motor había ganado nueve grandes premios y tenía un potencial casi ilimitado. Preguntado por el potencial del motor, Rosche dijo: «Debía de rondar los 1.400 CV; no lo sabemos con seguridad porque el banco de potencia no pasaba de 1.280 CV». 1.400 CV con cuatro cilindros y 1,5 litros. Increíble.
Pero la pièce de résistance de Rosche, su Capilla Sixtina, su Mona Lisa, fue un motor que nunca llegó a montarse en un BMW. Fue el S70/2 que impulsó el poderoso McLaren F1. Cuando el McLaren F1 estaba en fase de desarrollo, Gordon Murray se dirigió a BMW y a Paul Rosche, a quien conocía de sus viejos tiempos en la F1, y Rosche desarrolló un motor para Murray dentro de unas especificaciones que él quería. El S70/2, un V12 de aluminio de 6,1 litros con aspiración natural, doce cuerpos de mariposa individuales, sincronización variable de válvulas VANOS y un sistema de aceite de cárter seco, se fabricó y fue una auténtica maravilla. Producía 627 CV y alcanzaba las 7.500 rpm, haciendo el ruido más glorioso. El V12 del S70/2 es el mejor motor de BMW jamás fabricado y posiblemente impulsa el mejor supercoche jamás fabricado.
Sólo hay un puñado de personas en la historia del automóvil que ayudaron a dar forma a las marcas como lo hizo Rosche. Pininfarina, Valentino Balbonia, Giorgetto Giugiaro y Walter Rohrl son algunos de esos nombres. Puede que Rosche no fuera tan popular como esos otros, pero es igual de importante. Paul Rosche ayudó a dar forma a la marca que conocemos y amamos hoy y contribuyó a desarrollar algunos de los mejores motores de la historia del automóvil. Si hubiera un Salón de la Fama del automóvil, Rosche merecería ser uno de los primeros en entrar. Gracias Paul, te echaremos de menos de verdad.
