El Concurso de Elegancia Sinaia 2019 fue todo un legado

Parece que se está desarrollando una tendencia, la de crear eventos en los que algunas de las formas más bellas que han bendecido el mundo del automóvil puedan reunirse y electrizar a una multitud. En la actualidad hay cientos de eventos de estilo Concours que se celebran cada año en todo el mundo y, sin embargo, sólo unos pocos pueden mirar atrás y sentirse orgullosos de que se celebren desde principios del siglo XX. Uno de ellos, por sorprendente que parezca, es el Concurso de Elegancia de Sinaia.

La primera edición tuvo lugar en 1934 y fue organizada por el Club de Automóviles de Rumanía con la ayuda de algunas personas muy importantes. Por aquel entonces, Rumanía era un reino, con un rey y un príncipe muy joven, al que le gustaban mucho los coches. El hombre que se convertiría en el Rey Miguel I siempre estuvo fascinado por los automóviles y, cuando a alguien se le ocurrió la idea de revivir el Concurso Sinaia en la década de 2000, fue el primero en responder a la llamada. Desde 2010, el castillo de Peles, propiedad de la familia real rumana, ha sido el lugar de encuentro de coches emblemáticos e historias intrigantes cada último fin de semana de junio.

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En los últimos años, nos hemos convertido en una especie de «asiduos» del espectáculo, siendo invitados a todas las ediciones. Dado que BMW es uno de los patrocinadores, al igual que ocurre con el Concorso d’Eleganza de Villa d’Este, tenemos la suerte de ser invitados a los Cárpatos cada verano para ver algunos coches clásicos emblemáticos. Lo que hay que saber es que el Concurso de Sinaia no es el típico espectáculo al que acuden los ricos para presumir de sus carísimos coches del siglo pasado. Aunque algunos podrían estar a la altura de los mejores de Pebble Beach o Villa d’Este, el Sinaia se centra en las historias y, por qué no, en el legado que hay detrás de cada coche. Para mí, los coches del salón de este año parecían poner de relieve más que nunca que un legado sólido es importante.

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Había 35 coches compitiendo por el título de «Best in Show», divididos en ocho categorías. Todos eran bellos a su manera, pero lo más importante es que todos tenían una historia detrás. Como es lógico, algunos me han impactado y probablemente me acompañarán durante mucho tiempo. Por ejemplo, la historia de un Citroen Traction Avant de 1951 era bastante intrigante porque este modelo era propiedad de una familia, no de un hombre. La única persona que figuraba en la ficha rosa del coche no estaba interesada en la marca Citroën, pero todo cambió un día, cuando su hijo le dio un paseo en un Traction Avant. Las tres horas que pasó dentro de ese coche convencieron a nuestro buen hombre para comprar uno y restaurarlo. Ni que decir tiene que el coche que trajo al evento estaba en un estado impecable y que, en su presencia, uno podía ser fácilmente engañado para creer que el viaje en el tiempo era simplemente una cuestión de entrar y cerrar la puerta, no una complicada teoría que nadie puede demostrar.

Lo realmente interesante del Traction Avant es el hecho de que en aquella época era una máquina innovadora. Era un coche de tracción delantera, algo fuera de lo común en los años 30, tenía suspensión independiente, frenos hidráulicos y fue uno de los primeros en adoptar la dirección de cremallera; y fue diseñado por un escultor, Flaminio Bertoni. El desarrollo de este coche y las inversiones necesarias para ponerlo en producción llevaron a André Citroen a la quiebra, que tuvo que vender su empresa a Michelin, algo que acabaría persiguiéndole durante el resto de su vida.

Otro coche con una larga historia a sus espaldas no formó parte de la competición. Un BMW 327 Convertible de 1938 recibió a los visitantes con su pátina intacta y su estado original. A diferencia de las bellezas que tenía al lado, el 327 fue traído al Sinaia en su estado no restaurado, es decir, tenía un agujero en el suelo de madera, óxido por todas partes y una abolladura en el lado izquierdo. Sin embargo, todo eso forma parte de la historia, una historia que comenzó hace 80 años y que todavía se está escribiendo.

El coche fue comprado nuevo, en Rumanía, por un joven empresario llamado Eduard Ecker. Por aquel entonces, todavía se podía comprar un BMW en Rumanía porque era un Reino. Nuestro buen hombre disfrutó del descapotable hasta que los comunistas tomaron el país. Y aunque la mayoría de la gente no tendría la menor idea de lo que eso significaba, Ecker sabía que la ley comunista dictaba que todas las propiedades valiosas fueran tomadas y, muy probablemente, nunca devueltas. Por lo tanto, tenía que encontrar una manera de mantener su coche fuera de las manos de los comunistas. Ecker, que era bastante ingenioso, decidió desmontar el coche y esconderlo hasta que fuera seguro volver a montarlo. Ese momento llegó en los años 60, cuando las leyes relativas a la propiedad privada se relajaron un poco y el coche pudo ser registrado. En 1969, Ecker consigue un visado para hacer un viaje a Yugoslavia, y lo ve como una oportunidad para salir del país y no volver jamás.

Utiliza su 327 para viajar a Italia y luego a Austria, cruzando la frontera con Alemania, de noche, a través de un denso bosque, para evitar ser detenido en la frontera. Durante su etapa nocturna de rally, golpea el coche contra un árbol, las cicatrices de esa noche son todavía visibles en el coche, ya que nunca llegó a arreglarlo. El tiempo pasó y Ecker, al parecer, condujo el coche con regularidad, arreglando las partes técnicas pero nunca la carrocería. En el año 2000, decidió donar su querido coche a BMW Group Classic, que ahora lo mantiene en su forma original y se asegura de que no se oxide. Tuvieron la amabilidad de llevarlo al Sinaia y el público lo adoró.

Un último coche que me impresionó fue el ganador del evento de este año. Se trataba de un Aero 30 Roadster de 1936, un coche que fue propiedad nada menos que del rey Miguel I. El coche fue regalado al joven príncipe de 16 años en 1937 por Eduard Benes, el presidente de Checoslovaquia. El Roadster fue ofrecido como regalo al joven príncipe cuando visitó el país con su padre, el rey Carol II, y fue conducido cuando regresaron a Rumanía.

Los habitantes de Sinaia recuerdan haber visto al joven príncipe conducirlo e incluso averiarse en las malas carreteras de la Rumanía de los años 30. Una vez más, el régimen comunista dejaría huella en el coche, ya que el rey Miguel se vio obligado a abdicar y abandonar el país. Antes de hacerlo, vendió el coche a un miembro de la Guardia Real.

En 1950, el coche es comprado por un rico industrial y luego vendido a su actual propietario hace pocos años. Sin embargo, el Aero 30 se conducía con regularidad y fue restaurado para la exposición, presentando un aspecto absolutamente impecable en los terrenos del castillo de Peles, lo que nos hace preguntarnos qué diría el Rey al verlo de nuevo en la entrada de su casa. Una vez más, el legado de este coche perdurará, ya que el propietario se lo dejará a su hijo y así sucesivamente, una tradición que básicamente define el Concurso de Elegancia de Sinaia, haciendo que todo se centre en las personas, no en los coches.

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