Nuestro Editor Senior Chuck Vossler, descubrió esta joya en las interwebs no hace mucho tiempo. En el sitio de Copart había un «BMW .01 de 1948». Es extraño que BMW no construyera coches en 1948, de hecho BMW simplemente no era nada en 1948. El final de la Segunda Guerra Mundial puso fin a las actividades de la empresa. BMW estaba oficialmente en el purgatorio, sin que se conozca la duración de la penitencia.
El coche mostrado tenía un par de problemas extraños. Se parece mucho a un BMW de antes de la guerra, de la variedad 320/326. Esos coches utilizaban un seis cilindros en línea M78 de 2.0L (más tarde conocido como M303) o el seis cilindros en línea M320 de 2.0L. El 320 también tenía puertas delanteras con bisagras en el modelo coupé de dos puertas. El coche que Chuck encontró tiene puertas suicidas (con bisagras en el pilar B). ¿Eh? Algo es un poco extraño.
El motor en las fotos parece ser un M320 basado en las aberturas en la tapa de la válvula. Las ruedas son incorrectas, así como el parachoques delantero (las dos luces montadas en la parte baja de la carrocería corresponden a los lugares de montaje del parachoques delantero correcto). Entonces, ¿qué es esto? Sea lo que sea, no es ni pescado ni pájaro.
La antigua ciudad de Turingia, Eisenach, se encontraba a 10 kilómetros de la zona de ocupación soviética al final de la Segunda Guerra Mundial. Los estadounidenses que habían invadido la ciudad cedieron el control de Eisenach a las autoridades soviéticas en julio de 1945.
BMW aún no se había reconstituido después de la guerra; se debatía si se le permitiría existir. Mientras que las fábricas de BMW en la región de Múnich estaban fuera de servicio, la fábrica de BMW en Eisenach seguía siendo capaz de producir. El problema era que, al estar en la zona soviética, cabía esperar que la fábrica fuera embalada, en su totalidad, y enviada al este. Si la fábrica era desmantelada, las esperanzas de empleo también lo serían.
Se cuenta que Albert Seidler, que había estado a cargo de la producción de motocicletas en Eisenach, se propuso impresionar al mariscal Zhukhov, vencedor de la batalla de Berlín, con la capacidad de la fábrica para producir vehículos para los soviéticos. A Zhukov le mostraron un modelo de preguerra que había sido ensamblado recientemente en la fábrica. Se dice que Zhukov se fue impresionado, encargó varios coches y, posteriormente, la fábrica permaneció en Eisenach.
Sin embargo, pasó a ser propiedad de la Sowjetische AG Maschinenbau Awtowelo, Werk BMW Eisenach. Más tarde se convertiría en la VEB Automobilwerk Eisenach (AWE). Y tras los años del «salvaje oeste» de la Alemania de la posguerra, los tribunales dictaminaron que la empresa de Eisenach no podía seguir utilizando el nombre y la insignia de BMW, y se conformaron durante un tiempo con EMW, Eisenacher Motoren Werk y, más tarde, con la marca «Wartburg».
El coche que Albert Seidler dijo haber mostrado al mariscal Zhukov era un BMW 321.
Y el coche que Chuck encontró en Copart es un BMW 321, básicamente una versión de batalla corta del BMW 326. Se construyó en pequeñas cantidades entre 1939 y 1941 y luego de nuevo de 1945 a 1948 en Eisenach. El 321 utilizaba el seis cilindros M320 de 2.0L, que rendía unos 45 CV. Utilizaba ballestas transversales en la parte delantera (barras de acoplamiento inferiores para la suspensión independiente, al igual que los Corvettes) como el BMW326. Habría sido un vehículo de manejo decente teniendo en cuenta la época de los años 30/40.
El coche que Chuck encontró requeriría una tonelada de trabajo (léase dinero) para revitalizarlo y, aunque es raro, no lo es tanto. El 1948 a la venta en Copart habría sido del lote construido después de la guerra, la mayoría de los cuales habría terminado en Europa del Este. Se construyeron alrededor de 9.000 «BMW» 321 entre 1945 y 1948.
Buen hallazgo.
