Cinco generaciones del BMW Serie 3

Si existe un BMW típico, entonces es sin duda el BMW Serie 3. En la clase media se considera la encarnación de la berlina deportiva y ha mantenido este papel de liderazgo durante muchos años sin ser cuestionado en la parte superior del segmento premium. Desde su debut en el año 1975, más de 12 millones de clientes en todo el mundo han comprado un BMW Serie 3, aunque el coche no se puede asociar a ningún segmento de clientes típico. Así que las razones de este notable éxito son múltiples.

Tanto entonces como ahora, el concepto del BMW Serie 3 era único: un diseño de carrocería compacto y elegante, motores modernos y eficientes, un concepto clásico de tracción trasera y una configuración de suspensión deportiva. El resultado fue un máximo grado de dinámica de conducción y agilidad. Además, BMW demostró un fuerte sentido del espíritu de la época y de los deseos individuales de los clientes potenciales.

Esto, a su vez, dio como resultado conceptos innovadores de carrocería y características técnicas adicionales que la competencia no pudo ofrecer. También en este sentido, el BMW Serie 3 fue el primero en marcar la pauta en el segmento de los sedanes deportivos de gama media. Los últimos ejemplos de esto son las medidas implementadas en el marco de BMW EfficientDynamics, gracias a las cuales el BMW Serie 3 alcanza los niveles más bajos de consumo de combustible y de emisiones de su clase.

El BMW Serie 3 Cabrio, el BMW Serie 3 Touring, el BMW Serie 3 Coupé y el BMW Serie 3 Compact siguieron finalmente a la berlina, la variante de modelo más vendida en el mercado mundial. Además, BMW diseñó la berlina deportiva de alto rendimiento BMW M3. La historia de éxito del coche premium más vendido del mundo comenzó hace 36 años con una versión de dos puertas.

1975: La primera generación del E21.

Con la presentación del primer BMW Serie 3 en julio de 1975, BMW abrió un nuevo capítulo en la historia del automóvil. Desde el principio, la berlina de dos puertas de dimensiones compactas y carácter deportivo tiene su propio distintivo. La parrilla de riñón domina el frontal y con una longitud de 4355 mm, una anchura de 1610 mm y una altura de 1380 mm, el nuevo coche tiene una apariencia compacta pero al mismo tiempo «madura». Los anchos de vía de 1364 mm en la parte delantera y 1377 mm en la parte trasera proporcionan al coche una apariencia poderosa. Esto se complementa con una tecnología de suspensión deportiva de última generación con un eje delantero McPherson, así como una suspensión de rueda independiente en los brazos de arrastre y puntales de muelle en la parte trasera.

El coche está propulsado por motores de cuatro cilindros con una cilindrada de 1573, 1766 y 1990 cc respectivamente. Las designaciones de los modelos son 316, 318, 320 y 320i. Con la excepción del motor de inyección, todas las unidades de potencia están diseñadas para funcionar con gasolina normal.

Una novedad absoluta es el diseño interior con una cabina inclinada hacia el conductor, que sigue siendo una característica típica del interior de BMW desde hace muchos años.

Sólo un año después, los lectores de la revista especializada «auto, motor und sport» votan al BMW 320 como la mejor berlina del mundo con una cilindrada de hasta dos litros. En 1977, el BMW Serie 3 incorpora el primer motor de seis cilindros del segmento, y los modelos 320 y 323i están equipados con frenos de disco en todas partes especialmente para este propósito.

El BMW 323i en particular pronto se ganó la reputación de ser un modelo supremo y atlético que, con una potencia de 105 kW/143 CV, acelera sin esfuerzo hasta una velocidad de 190 km/h. Una encuesta realizada en 1980 muestra: el rendimiento, la manejabilidad y el diseño deportivo son las principales razones para comprar un BMW Serie 3. Cuatro de cada cinco clientes volverían a comprar el coche. En 1981, el millonésimo BMW Serie 3 sale de la línea de montaje después de sólo seis años de producción, convirtiéndose en el BMW más exitoso de su época.

1982: La segunda generación del E30.

El nuevo BMW Serie 3 refleja el avance y la diversidad en todos los aspectos. Un nuevo diseño, una aerodinámica optimizada, más espacio y confort, mayor potencia, así como variantes adicionales de carrocería y motor. BMW ha ampliado constantemente su gama de modelos de mayor éxito, ofreciendo soluciones a medida para satisfacer los gustos de los clientes. Esta generación celebra el debut de un coche familiar de cuatro puertas (1983), el BMW Serie 3 Cabrio y el deportivo BMW M3 (ambos de 1985). Hoy en día, el primer BMW Serie 3 Cabrio es un coche clásico muy popular entre muchos fans de la marca. Con la atractiva versión de turismo de 1987, BMW demuestra que la diversión al volante y el alto valor útil, así como el espacio y la funcionalidad no tienen por qué contradecirse. Además, los primeros modelos diesel y los primeros modelos de tracción a las cuatro ruedas se incorporan a la serie 3 de BMW. El exitoso resultado de esta estrategia: Con más de 2,3 millones de unidades vendidas, las ventas del modelo predecesor se superan incluso en un millón.

Con el motor de seis cilindros eta introducido en 1984, BMW lanza un nuevo concepto de ahorro de combustible. El 325e es potente, económico y limpio: el primer BMW Serie 3 que está disponible exclusivamente con un catalizador. Los responsables demuestran su valentía con el 324d, el primer sedán deportivo premium basado en la Serie 3. Además, el ultrapotente 325i hace su debut. Como un 325iX, el coche está equipado con tracción permanente a las cuatro ruedas. La caja de cambios de transferencia con embrague viscoso facilita el uso del ABS, que se monta de serie en ambos modelos. 1989 ve la llegada del 318i, siendo éste el primer coche de cuatro cilindros de producción de BMW con una culata de cuatro válvulas.

1990: La tercera generación del E36.

En 1990, el sedán de cuatro puertas marca el lanzamiento de la tercera generación. El coche presume de un alto nivel de elegancia y tecnología innovadora. También se ha hecho significativamente más grande y más espacioso. La versión de dos puertas sigue en 1992, pero esta vez como un coupé extremadamente elegante. Sólo unos meses más tarde, BMW añade otros dos aspectos destacados: el nuevo descapotable y el nuevo BMW M3. Con el BMW Serie 3 Compact de 1994, los diseñadores de BMW consiguen realizar otra innovación conceptual. Apela sobre todo a los aficionados que dan importancia a la economía, sin querer renunciar a la dinámica y al confort. El portón trasero del BMW de 4,21 metros de largo es una característica particularmente práctica.

Los nuevos modelos de seis cilindros están equipados con dos árboles de levas y cuatro válvulas por cámara de combustión. Las unidades de potencia de la versión coupé incorporan por primera vez el control variable del árbol de levas VANOS, una nueva tecnología que mejora la curva de par, reduce el consumo de combustible y los niveles de emisión y permite a los ingenieros aumentar la compresión. Otros dos recién llegados son el 325tds con un motor diesel de seis cilindros que incluye un turbocompresor e intercooler, así como el primer turbo diesel de cuatro cilindros bajo el capó del 318tds. A finales de 1994/95, BMW también añadió un cárter de aluminio ligero a los motores de seis cilindros.

1998: La cuarta generación del E46.

En mayo de 1998 llega la cuarta generación de la serie 3 de BMW, que ofrece un nuevo aumento de potencia, confort y seguridad. El nuevo modelo es cuatro centímetros más largo y ancho que su predecesor, y el interior también ha crecido en consecuencia. A finales de 1999, el BMW Serie 3 sube al tercer puesto en las estadísticas de matriculación, algo que un coche de esta clase nunca había logrado antes.

El primer motor diesel de inyección directa de la marca hace su debut en el 320d y el 318i está equipado por primera vez con dos ejes de balance. La medida técnicamente más destacada implementada en los motores de gasolina de seis cilindros es la introducción del doble VANOS. Junto con el árbol de levas de admisión y escape, esta tecnología de ajuste totalmente automática e infinitamente variable proporciona al motor una curva de par más «robusta» y una mayor reducción de las emisiones. El Power Diesel 330d incorpora por primera vez la inyección Common Rail. En 2001, BMW presenta el sistema de control de carga sin acelerador Valvetronic. Esta tecnología facilita la elevación variable de la válvula de admisión, aumentando así la potencia de salida, al tiempo que reduce el consumo de combustible y los niveles de emisión. Poco después, Valvetronic entra en producción a gran escala.

Además, BMW presenta un nuevo sistema de tracción a las cuatro ruedas para el sedán y el turismo. El BMW xDrive funciona sin el bloqueo convencional, esta tarea es asumida por la intervención automática de los frenos de las ruedas. Otra novedad es la distribución totalmente flexible de la potencia entre las ruedas motrices delanteras y traseras. Además, entre los pioneros de la cuarta generación se encuentran el BMW Serie 3 Coupé y el Serie 3 Cabrio, que ahora están disponibles con un motor diesel y combinan de forma inteligente la diversión al volante, el estilo y la practicidad.

2005: La quinta generación del E90.

La quinta y última generación del BMW Serie 3 celebra su estreno mundial en el Salón Internacional del Automóvil de Ginebra. La nueva combinación de motores potentes, características de manejo dinámicas y refinadas, un diseño distintivo y características de equipamiento innovadoras es bien recibida en todo el mundo. La estrategia de desarrollo de BMW Efficient Dynamics está demostrando ahora cómo el placer de conducir un BMW Serie 3 se puede equiparar con un ahorro de combustible ejemplar y con bajos niveles de emisiones.

Por ejemplo, todos los motores de gasolina disponen de la tecnología de inyección directa High Precision Injection, que se utiliza en los modelos de seis cilindros 330i y 325i y en las versiones de cuatro cilindros 320i y 318i en el funcionamiento de mezcla pobre de bajo consumo. En el BMW 335i, el sistema de inyección se combina con la tecnología TwinPower Turbo y el control de válvulas totalmente variable Valvetronic. Para optimizar el peso, BMW utiliza un cárter de aluminio o un compuesto de magnesio y aluminio aún más ligero.

En el año modelo 2010, todos los motores cumplen con la norma de emisiones EU5. El BMW 320d EfficientDynamics Edition demuestra ser, con diferencia, el coche más eficiente de la clase media.

El motor de inyección directa Common Rail de la tercera generación ofrece 120 kW/163 CV con un consumo medio de combustible de sólo 4,1 litros de gasóleo por cada 100 km en el ciclo de pruebas de la UE. El nivel de emisión de CO2 es de unos 109 gramos por kilómetro. Por último, todos los modelos actuales de la serie 3 de BMW se benefician de la regeneración de la energía de los frenos, y los modelos de cuatro cilindros con transmisión manual también disponen de una función de arranque y parada automática.

En el transcurso de los últimos 36 años, BMW ha seguido ampliando constantemente su liderazgo en el segmento deportivo de gama media. El BMW Serie 3 muestra sus orígenes deportivos en diversas variantes y clases de rendimiento de forma más convincente que cualquier otro vehículo de su clase. Al mismo tiempo, BMW demuestra una y otra vez que es un innovador marcador de tendencias y un precursor, no sólo con los motores y la tecnología de conducción. La historia de éxito continuará, ya que la sexta generación pronto estará en los tacos de salida.

Así que es sólo cuestión de tiempo que el BMW Serie 3 establezca el próximo récord de ventas de al menos 13 millones de unidades…..

[Fuente: BMW]