blogdebmw entrevista a Benoit Jacob, Jefe de Diseño de BMW i

El jefe de diseño de BMW i, Benoit Jacob, acudió al Salón del Automóvil de Los Ángeles 2012 para presentar al mundo el BMW i3 Coupé. El vehículo eléctrico de dos puertas se basa en la variante de cuatro puertas presentada hace dos años y expuesta en eventos y salones del automóvil de todo el mundo.

Jacob fue nombrado responsable de diseño de BMW i en 2008 y, según él, es uno de los trabajos más fascinantes y gratificantes del mundo. Muy pocos diseñadores tienen la oportunidad en su vida laboral de dar forma al lenguaje de diseño de una nueva submarca.

Para saber más sobre BMW i, la movilidad, la sostenibilidad y los deportivos híbridos emocionales, blogdebmw se sentó con el diseñador de origen francés para una emocionante entrevista.

blogdebmw: BMW es conocida por fabricar coches de alta gama. ¿Cómo definiría los coches BMW i en el mismo contexto? ¿Qué es realmente un coche «i»?

Benoit Jacob: BMW i es sinónimo de innovación, inteligencia, inspiración; esta pequeña letra junto al famoso nombre de BMW marca una gran diferencia; nos da un cierto nivel de libertad para proporcionar algunas respuestas nuevas en lo que respecta a la movilidad del futuro.

BMW i también es una marca premium, pero queremos dar a lo premium un nuevo significado: esto es lo que llamamos «next premium», que en cierto modo demuestra/apunta a mostrar que lo premium no siempre consiste en añadir más. En la actualidad, entendemos por «premium» el hecho de añadir más cuero, más cromo, etc. Aquí probablemente podamos abordar la idea de premium, no sobre nuestra coincidencia, sino sobre lo bien que hacemos las cosas.

También tenemos que tratar con las nuevas tecnologías, con los materiales de una manera muy auténtica. Cuando se trata de premium, nuestro objetivo es esencialmente la eficacia. Cuando hablamos con los coches eléctricos de eficacia, aerodinámica, ligereza, son aspectos muy racionales. Pero hay que unirlos o combinarlos con una gran dosis de atractivo, lo que, por supuesto, conduce a una solución eficaz, porque si sólo tienes eficiencia pero no tienes amor por ella, no es realmente eficaz.
Puedes tener un coche de cero emisiones, pero eso no lo quiere nadie. Así que básicamente nuestro trabajo, junto con Adrian Van Hooydonk, es asegurarnos de que esto también atraiga a la gente, y eso es parte de la experiencia premium.

blogdebmw: ¿Cómo surgió la idea del BMW i3 Coupe?

Benoit Jacob: Decidimos hacer este show car con dos mensajes.

Uno de ellos es el Coupe, una variante que puede ofrecer a través de la tecnología. El concepto LifeDrive es bastante flexible y esto es algo que desde el punto de vista del diseño creemos que podría ser también una respuesta adicional a la familia i3. Además, ahora estamos a un año del coche de producción; llegará a las calles en el último trimestre del año que viene y el coche de exposición se acerca un poco más al aspecto final del coche de producción.

Por ejemplo, el gráfico de la ventanilla está ahora bastante asimilado: ya no tiene una superficie de ventanilla enorme, como hacíamos entonces con un atajo para mostrar las ventajas de LifeDrive y lo que se puede hacer desde el punto de vista del diseño interior. Ahora integramos la seguridad y el confort también en la puerta, que llega a ser más cerrada, ofrece más privacidad. Pero no hemos perdido del todo el diseño original. Por ejemplo, en la luneta trasera hemos querido conseguir un invernadero muy transparente, muy aireado, porque eso nos remite a la idea del Coupé, que en cierto sentido son coches muy emocionales, más emocionales que los coches normales.

Dijimos «¿Podemos redefinir la idea de emoción específicamente para el i?» Así que no se trata sólo de las proporciones, sino también de la historia que se puede ver, por ejemplo, a través de este invernadero tan aireado.

blogdebmw: ¿Hay algo específico que sea diferente en el coupé que en el cuatro puertas?

Benoit Jacob: Usted ve que ahora tenemos una identidad muy fuerte que hemos estado lanzando con el primer show car, lo encontrará de nuevo en este coche y tenemos una buena historia que queremos desarrollar de una manera muy consecuente. No sería sostenible que cada seis meses o cada año saliéramos a decir «Lo siento, hemos hecho un experimento», y ahora es importante recorrer la evolución hacia la revolución.

blogdebmw: ¿Cuánto tiempo se tardó en diseñar los coches i3 e i8? Sabemos que normalmente se tarda de 5 a 7 años, para los coches normales.

Benoit Jacob: Así es. Hemos sido un poco más rápidos a la hora de afrontar este reto técnico adicional que hemos superado. También diría que he tenido la suerte de formar parte del proyecto desde el principio, desde 2008 a cargo del diseño de BMW i, y hemos tardado cinco años en desarrollar el coche.

El hecho interesante es que tuvimos que desarrollar los coches de exposición y los de producción en paralelo, por lo que el coche de producción se benefició de algunas ideas del coche de exposición. Esto ha funcionado muy bien.

blogdebmw: ¿Hay algún elemento de diseño que crea que se convertirá en un icono del «i»?

Benoit Jacob : Diría que lo que hace que el diseño del BMW i sea tan especial es la forma en que se trata la superficie. Eso expresa mucha limpieza, precisión. Tenemos una línea Z, pero la hemos hecho un poco más «limpia». Con el revestimiento hay mucho movimiento; expresa mucha limpieza, mucha claridad.

Además, lo que hace que el diseño sea muy especial es el contraste entre lo que llamamos las capas y los elementos de la carrocería, y los gráficos como el suelo de la pantalla, el cinturón negro, el techo de carbono, y por supuesto eso contribuye a que el diseño parezca mucho más ligero. Queremos celebrar la ligereza a través del diseño. Esto es, de nuevo, lo que se ve a través del invernadero: el coche es bastante alto por las proporciones, pero en realidad no parece tan pesado.

Lo que es tan especial también es la forma en que tratamos algunos elementos luminosos, por ejemplo, integramos la luz trasera en estas superficies de cristal. Se puede ver que no hay ninguna línea de cierre (Nota: el espacio libre necesario entre dos paneles exteriores de la carrocería adyacentes o los paneles de la tapicería interior, cualquiera de los cuales puede abrirse), todo está integrado, muy inteligente. Es muy importante matizar todos estos aspectos: ¿Esto es premium? ¿Es inteligente? ¿Esto se ve limpio?

blogdebmw: La sostenibilidad es una palabra clave en BMW. ¿Dónde ve usted la sostenibilidad en sus coches?

Benoit Jacob: Yo diría que hay diferentes niveles de sostenibilidad. Se puede abordar la idea de sostenibilidad añadiendo más eficiencia, más ligereza: tenemos una gran cantidad de fibra de carbono en el coche. Si pasamos al interior, podemos utilizar muchos materiales hechos de fibra natural, o plásticos hechos de fibras naturales, o los adornos de los asientos que provienen de materiales reciclados. Este es un nivel de comprensión de la sostenibilidad.

Y lo que es más interesante, nos preguntamos desde el punto de vista del diseño cuál es nuestra contribución, aparte del material, ¿puede ser también a través del carácter del coche? Si miras el interior, es muy tranquilo, muy relajante. Creemos que, en lo que respecta a los vehículos eléctricos, la autonomía es siempre fundamental; se puede mejorar a través de la tecnología, a través de la ligereza, por ejemplo, pero quizá una parte de la solución esté en las personas, no siempre en la tecnología.

¿Y si el diseño interior provocara un comportamiento de conducción totalmente diferente, más responsable, más eficaz? Este no es el coche que quieres conducir a toda velocidad – puede, pero es un poco relajante, un coche de ciudad, y esto también puede darte la milla extra.

Así que este es también un aspecto de la sostenibilidad a un nivel más profundo.

blogdebmw: Así que el i3 y el i8 son los primeros coches para aprovechar el diseño de capas completo.

Benoit Jacob: Tratamos de separar dos elementos, componentes principales en el interior; uno es en la oscuridad, en estas fibras naturales – en lo que llamamos la «esfera» y luego todas las capas que usted estaba mencionando aquí que aparecen en color claro son para nosotros como elementos. Como en la casa/loft, a veces comparo este coche con un pequeño loft sobre cuatro ruedas. Podemos combinar materiales ásperos con materiales muy refinados: ese es el tipo de casa que me gustaría tener, y lo encuentras de nuevo en este coche.

blogdebmw: ¿Cómo ve el futuro del diseño de automóviles? Usted está a la vanguardia con la marca «i», ¿cómo se imagina los coches en los próximos 10-20 años? Porque está claro que esto se aleja de los coches convencionales, está todo más orientado a la tecnología.

Benoit Jacob: No tengo una bola de cristal, pero como diseñadores de coches podemos, por supuesto, tratar de ver con un poco de antelación. No sabemos si es la verdad; sólo puedo decirle mi creencia personal.

Creo que hay espacio para muchas tomas diferentes, cuando se trata del futuro. Dentro de 10 o 20 años probablemente seguiremos viendo coches convencionales, pero creo que el mundo está preparado también para soluciones totalmente diferentes, especialmente en lo que se refiere al diseño del coche, al carácter. El interior del i3 Concept está muy influenciado por el diseño de productos, el diseño de muebles, pero puede funcionar bastante bien también bajo esta marca. Nadie pidió realmente este tipo de diseño, pero a menos que se demuestre que es realmente posible, probablemente la demanda existirá después de todo.

Creemos que es posible definir la emoción de una manera totalmente diferente, definir la idea de libertad -que son esencialmente los componentes básicos del coche- de una manera totalmente diferente, y espero que en el futuro veamos más de estas otras cosas. Espero que también podamos influir en algunos colegas más para que lo hagan.

Creo que lo que tenemos que trabajar es que podemos ofrecer una contribución muy pequeña para cambiar la idea de la movilidad. La «i» también significa innovación, movilidad, no sólo el coche, sino también todo el servicio de movilidad del programa que se puede poner al lado de eso – eso es diseñar el ecosistema. No podemos hacerlo solos, tenemos que hacerlo con todos los socios, arquitectos, urbanistas, políticos, etc., pero al menos estamos demostrando que estamos totalmente dedicados a hacerlo, y creo que es una señal muy fuerte de la industria para decir básicamente «Ahora estamos en camino de hacerlo – hagámoslo juntos».

blogdebmw: ¿Qué hace que el BMW i8 sea un coche tan emocional?

Benoit Jacob: [riendo] Necesitaría un día entero para explicarlo.

En primer lugar, es la idea de que todavía se puede combinar en el futuro la belleza, las prestaciones y la responsabilidad en conjunto. La mayoría de las personas que compran este tipo de coches desempeñan un papel social, son propietarios de empresas o están en los medios de comunicación, así que disfrutan de las prestaciones y también quieren disfrutar probablemente de una imagen mucho más limpia y responsable, y esto es lo que ofrecerá el i8, probablemente el primero de su clase. Ser más responsable no debe ser un compromiso, no debemos renunciar a lo bueno, nadie está preparado para ello.

Por supuesto, las proporciones son impresionantes, sentado como el i3 en estas grandes ruedas, las proporciones son algo que no es específico de BMW i, es parte de las tradiciones de BMW – tenemos que ofrecer proporciones perfectas, postura perfecta. Lo hacemos de una manera un poco más dramática, básicamente hacemos que la aerodinámica sea sexy, porque esto es también para nosotros como un objetivo – la aerodinámica, que tuvo un enfoque muy fuerte en el desarrollo del i8. Sabemos desde los años 30 cómo hacer aerodinámica, simplemente hacer una lágrima y tienes un coche altamente aerodinámico. ¿Pero será atractivo? ¿Será efectivo? Mirando las alas, hemos hecho un poco de historia y hemos conseguido que el conjunto sea muy efectivo.

blogdebmw: Benoit, ¡gracias por tu tiempo!