La batalla de los coches eléctricos se ha intensificado en los últimos dos años. El Tesla Model S fue el que la inició y ahora tenemos coches como la división i de BMW que producen vehículos eléctricos completos o híbridos enchufables. Mercedes-Benz ha entrado en la mezcla con la Clase B y Audi también se está involucrando, con su próximo Q6 e-tron Quattro Concept. Así que ya hay muchas cosas en marcha en el mundo de la electricidad, pero es posible que las cosas empiecen a calentarse aún más y eso hay que agradecérselo a Volkswagen.
Todos conocemos el reciente escándalo de Volkswagen, que podría destruir la imagen de limpieza de los motores diésel que los fabricantes de automóviles se han esforzado tanto en crear. Volkswagen hizo trampas en las emisiones de algunos de sus motores diésel y ahora ha suspendido la venta de todos los vehículos con esos motores. Es un lío para el Grupo VW, incluidos Audi y Porsche. Pero a causa de este escándalo, toda la confianza que los fabricantes de automóviles habían creado con los clientes, especialmente con los estadounidenses, se ha esfumado. Esto inevitablemente ralentizará las ventas de diésel, si no las detiene casi por completo.
Si las ventas de diésel se ralentizan hasta los niveles previstos, se eliminará un tipo de transporte de bajo consumo y se dejará espacio para el crecimiento de los vehículos eléctricos. Además, con la nueva desconfianza hacia el motor diésel, la gente podría pasarse antes a la movilidad eléctrica, que es más limpia.
Un pequeño y divertido gráfico de la Union of Concerned Scientists (Unión de Científicos Preocupados) muestra que los híbridos enchufables y los vehículos totalmente eléctricos son mucho más limpios que sus homólogos de gasolina convencionales. No tiene en cuenta los motores diésel, a pesar de que son mucho más limpios que los de gasolina, pero probablemente no importe, ya que la mayoría de los estadounidenses ya no tienen en cuenta los diésel en la ecuación.
Según el gráfico, el BMW i3 emite 202 gramos de CO2e, lo que equivale a un coche de gasolina que rinde 54 mpg. Esto es mucho más bajo que los 239 gramos de Co2e del EV estándar, ya que el i3 es el coche más eficiente a la venta en América. Sin embargo, los vehículos eléctricos y los híbridos enchufables no son todos iguales. El BMW X5 xDrive40e genera la friolera de 449 gramos de Co2e, lo que equivale a un coche que rinde 24 mpg. Así que la idea de adquirir un híbrido en lugar de un diésel no es necesariamente la opción más limpia en todos los casos. El BMW X5 xDrive35d es probablemente el vehículo más limpio, porque el xDrive40e sigue utilizando un motor de gasolina convencional, que es mucho menos eficiente que el diésel.
Pero nada de esto importa realmente, ya que Volkswagen ha contaminado para siempre los motores diésel. Si lo que hizo Volkswagen fue o no tan malo como la mayoría de la gente está diciendo es irrelevante. El hecho es que la mentira de Volkswagen rompió la confianza del consumidor, que pensaba que su coche diésel era tan limpio como VW había anunciado. Ahora que se ha roto el nivel de confianza, la mayoría de los consumidores ni siquiera pensarán en el diésel en el futuro y para cuando alguien pueda reparar esa reputación, los diésel probablemente ya se habrán eliminado.
El vehículo eléctrico va a recibir un enorme impulso tanto en popularidad como en financiación, ahora que el diésel ha sido manchado una vez más. No sólo los clientes comprarán más, sino que los fabricantes de automóviles fabricarán aún más modelos de vehículos eléctricos, para tratar de impulsar su imagen de marca ecológica. A su vez, los gobiernos subvencionarán aún más los VE, ofreciendo aún más incentivos. Los fabricantes de automóviles obtendrán más apoyo gubernamental para la investigación y el desarrollo y las ciudades ofrecerán más puntos de recarga para vehículos eléctricos. El juego de los vehículos eléctricos se ha abierto de par en par.
El gasóleo sigue siendo un combustible eficiente. Es menos dañino para el medio ambiente que incluso el más eficiente de los motores de gasolina. En el gigantesco juego que es el panorama automovilístico, la mala reputación del combustible diésel estaba desapareciendo por fin y parecía que iba a culminar su notable regreso desde los terribles años 60 y 70 que lo asolaron. Sin embargo, Volkswagen perdió el balón en su propia línea de 10 yardas en el último cuarto y parece que los vehículos eléctricos se van a llevar la victoria.
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