Prueba de conducción: Tesla Model S 85

Hace sólo seis años me encontré al volante de un prototipo lanzado a un pequeño público para medir la funcionalidad del coche eléctrico de BMW. El prototipo, el MINI E, era un programa de leasing cuyos participantes, apodados acertadamente electronautas, estaban abriendo nuevos caminos probando el día a día con el coche eléctrico. El vehículo en cuestión era un MINI Cooper de chasis R56 con una pila de baterías colocada en el lugar de un motor de 1,6L turboalimentado.

Conducirlo fue una experiencia interesante. Era silencioso, con la excepción del zumbido de las baterías y el motor eléctrico que trabajaban conjuntamente para hacernos avanzar.

El tiempo que pasé con él fue breve, pero en retrospectiva puedo ver cómo fue el catalizador de lo que se convertiría en un triunfo técnico conocido como el i3. El i3, similar al MINI E en cuanto a diseño y tren motriz, avanzó en el juego con una fuerte dependencia de los plásticos reforzados con fibra de carbono para aligerar la carga de la batería. Mientras que BMW está abriendo nuevos caminos con el i3 como uno de los primeros coches eléctricos de producción en serie para la ciudad, otra marca ha comenzado rápidamente a establecerse como el principal derecho eléctrico de lujo de elección.

Me ahorraré los superlativos, pero sin duda el nombre de Tesla Motors le suena. Elon Musk, un hombre que podría calificarse de villano benévolo de Bond, ha dado pasos de gigante para que una pequeña empresa con sede en California se convierta en la cara del coche eléctrico, y lo ha hecho sobre las anchas ancas traseras del buque insignia de Tesla, el Model S.

Recientemente, tuve la oportunidad de realizar una breve prueba de conducción, ya que Tesla está tomando el pulso a Jacksonville como mercado potencial. Cuando se presentó la oportunidad de probar sus productos, la aproveché y reservé una plaza.

El Model S que reservé era un Model S 85 de color negro sólido sobre cuero negro alimentado por un paquete de baterías de 85 kW. Aparte de la suspensión neumática inteligente y el paquete interior premium, el coche era de serie y con un mínimo de opciones. Incluso en su forma estándar, el Tesla S tiene una belleza que lo distingue de la mayoría de los coches que lo rodean en el aparcamiento. Tiene la presencia y la postura de un coche de lujo alemán a pesar de sus raíces californianas. Curiosamente, el Model S es un 5 puertas que consigue disimular muy hábilmente su portón trasero, que puede convertirse en 2 asientos adicionales orientados hacia atrás, en la amplia parte trasera.

Al abrir el coche, los tiradores empotrados de las puertas sobresalen hacia fuera y me permiten acceder a un interior muy moderno dominado por la enorme pantalla central. En lugar de la pantalla de navegación y la consola central, el Tesla tiene un salpicadero elegante y espartano que se eleva desde una bandeja de temática náutica que se encuentra en el lugar donde tradicionalmente residiría el túnel de transmisión.

Al deslizarme tras los asientos del coche, empecé a probar los sistemas de a bordo, que reflejan todo lo que se puede hacer en un BMW, aunque prácticamente sin botones y todo ello manejado a través de una interfaz parecida a la de un iPhone que se activa con el deslizamiento del dedo. El único inconveniente del Tesla es la necesidad de aprender qué menús contienen qué, de lo contrario es fácil encontrarse hurgando en la carretera. Más allá del profundo sistema de menús, el tablero de instrumentos frente al conductor tiene una letanía de información, desde la emisora de radio hasta el velocímetro, pasando por la autonomía y si los frenos regenerativos están cargando las baterías. La cantidad de datos en pantalla en cualquier momento es casi abrumadora.

Con un rápido toque en la palanca derecha, hice retroceder el coche eléctrico a través de su cámara trasera y nos pusimos en marcha en la prueba de carretera.

El Model S es, si acaso, espeluznante de conducir en carretera abierta. Prácticamente no hay ruido más allá de un susurro del aire al pasar por encima de la elegante carrocería. En contraste con mi 428i, es un poco chocante el poco ruido que impregna el habitáculo incluso con la radio apagada, además de la clara ausencia de notas del motor. Otro elemento impactante del Model S es la forma en que puede aplicar su potencia. El modelo de tracción trasera que tengo a mi cargo, el Tesla medio y un peldaño por debajo del P85 de velocidad lúdica, se lanza a la carretera con un golpe de acelerador. En lo que se diferencia de un coche con motor de combustión es en que la curva de potencia es muy lineal: se pisa el pedal derecho y la potencia llega de forma muy suave y directa, lo que permite que el coche pase de 0 a 100 km/h en un tiempo muy real, por encima de los 5 segundos. Es mucho más cómodo con su entrega de potencia, sin el alboroto de la caja de cambios, sin buscar las revoluciones para entrar en la banda de potencia, es simplemente puro rendimiento en línea recta.

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El modelo de tracción trasera a mi mando, el Tesla medio y un peldaño por debajo del P85 de velocidad lúdica, se lanza a la carretera con un golpe de acelerador.

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Aunque mi rápida prueba de conducción no me permitió obtener una visión general de la conducción, encontré que los mandos de la dirección, en modo Sport, estaban bien ponderados y eran comparables a los de mi F32 428i en la misma configuración. En general, el volante se siente ligero al tacto en un estacionamiento, pero con una sensación de peso a las entradas cuando se conduce a la velocidad; sin duda, la dirección eléctrica, pero uno que da una respuesta adecuada para saber dónde están las ruedas delanteras de 19 pulgadas bajo el largo capó. Con la suspensión ajustada en su configuración «Low», la conducción del Model S me pareció cómoda y comunicativa, aunque un poco más suave que la de un Serie 5 comparable.

Después de un rápido recorrido por calles de superficie y algunas rampas de entrada y salida de la autopista, la prueba de conducción llegó a su fin. En el poco tiempo que pasé con el Model S 85, sentí que no había rascado la superficie de las capacidades de este coche eléctrico, a años luz del MINI E que conduje hace casi una década. Sin embargo, me dejó la sensación de que es una sensación muy fuerte de plenitud – este coche no es un truco o una tecnología de relumbrón. El Model S da crédito a la idea de que un coche eléctrico puede funcionar como conductor diario y que no tiene por qué ser un minúsculo utilitario que renuncie al estilo y las prestaciones por la autonomía. No cabe duda de que Tesla tiene que enfrentarse a batallas por delante, tanto en lo que respecta a la creciente competencia como a la infraestructura, pero estoy seguro de que la industria del automóvil es un lugar mejor con Tesla en ella.

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El Model S da crédito a la idea de que un coche eléctrico puede funcionar como conductor diario

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Atractivo exterior – 9

Calidad interior – 7,5

Respuesta de la dirección – 8

Rendimiento – 9

Manejabilidad – 9

Precio – 8

8.4

En el poco tiempo que he pasado con el Model S 85, siento que no he arañado la superficie de las capacidades de este coche eléctrico, que está a años luz del MINI E que conduje hace casi una década. Sin embargo, me dejó la sensación de que es una sensación muy fuerte de plenitud – este coche no es un truco o una tecnología de relumbrón. El Model S da crédito a la idea de que un coche eléctrico puede funcionar como conductor diario y que no tiene por qué ser un minúsculo utilitario que renuncie al estilo y las prestaciones por la autonomía. No cabe duda de que Tesla tiene que enfrentarse a la creciente competencia y a la infraestructura, pero estoy seguro de que la industria del automóvil es un lugar mejor con Tesla en ella.