Los motores diésel están atravesando tiempos difíciles estos días. El escrutinio sobre ellos está en su punto más alto desde que el escándalo del «dieselgate» de Volkswagen dio un giro para peor. Las ventas de motores de encendido por compresión en Europa han ido en constante descenso desde que se descubrieron los dispositivos de desactivación en los motores de VW, y lo más probable es que las cosas nunca vayan a mejorar. Sin embargo, los fabricantes de automóviles siguen dependiendo de las ventas de diésel para obtener el dinero necesario para financiar la investigación y el desarrollo de diferentes sistemas de propulsión, incluido BMW.
De hecho, BMW ha sido uno de los más firmes defensores del motor diésel hasta ahora, diciendo alto y claro que si dejaran de venderlos por completo ahora mismo, estarían en bancarrota y en extrema necesidad de fondos para investigar nuevas plantas. Afortunadamente, hay formas de hacer que estos motores sean mucho más seguros para el medio ambiente y BMW está invirtiendo mucho en este sentido. Las pruebas reales realizadas por la organización alemana ADAC demostraron que las fábricas de BMW son unas de las mejores del mercado actual.

Tres de sus modelos fueron elogiados al máximo: el BMW 520d Touring, el BMW 218d Active Tourer y el BMW X1 sDrive18d Steptronic. Los tres han recibido la mejor puntuación posible de 50 puntos en el EcoTest de ADAC. Se trata de un riguroso procedimiento de pruebas que somete a los vehículos a un examen exhaustivo, que incluye la medición de sus emisiones contaminantes en la conducción real por carretera, y el trío de BMW recibió la calificación de «1» por ser sobresaliente.
El BMW 520d Touring mostró una lectura de menos de 16 mg/km en conducción urbana y menos de 10 mg/km en conducción rural y en autopista. Para tener una mejor idea de lo que esto significa, considere por un momento que el máximo permitido en las carreteras públicas es de 168 mg/km. El X1 también fue elogiado, ya que ADAC afirmó que «no hay cifras anormales para ningún tipo de contaminante, y las emisiones de óxido de nitrógeno son tan bajas que incluso podrían ser un récord». Incluso el sensible equipo de medición utilizado para la prueba apenas logró detectar emisiones en algunos casos».
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