El cambio siempre da miedo. Las nuevas tecnologías que cambian nuestra forma de vivir siempre pondrán nerviosas a las masas. Es comprensible, en realidad. Nos acostumbramos mucho a cómo son las cosas, y en cuanto nos acomodamos, las cosas vuelven a cambiar. Pasó primero con los ordenadores, luego con Internet y ahora parece que está pasando con los vehículos eléctricos.
No cabe duda de que la gente parece ver el coche eléctrico como un truco, al igual que Internet al principio. No tienen en cuenta el vehículo eléctrico como forma de transporte habitual, simplemente porque no pueden comprender el panorama completo. Claro, ahora mismo puede que no sea la mejor forma de desplazarse, pero está llegando el día en que los vehículos eléctricos serán la norma.
En 1994, Brian Gumbel y Katie Couric parecían asombrados, en The Today Show, por la idea de Internet. 21 años después, la gente no sabría qué hacer sin ella.
Si la totalidad de Internet fallara en todo el mundo, se produciría un pandemónium generalizado, ya que el mundo se colapsaría de repente. Sin embargo, la gente parece olvidar que hace sólo unos pocos presidentes no era más que un truco en la mente de la mayoría de la gente. Entonces, ¿por qué el miedo constante a la propulsión eléctrica? Pues bien, BMW puso a Gumbel y Couric en un i3 y les hizo recrear su confusión, esta vez por el i3, para el próximo anuncio de BMW en la Super Bowl. Este será también el primer anuncio de BMW en la Super Bowl en cuatro años. Su confusión está actuada, obviamente, pero el sentimiento es real en la mayoría de la gente.
Cuando tuve un i3 de prueba durante unos días, fue recibido con «Ooohs» y «Aahhs» en el aspecto y el interior. Fue cuando les dije que era totalmente eléctrico cuando dejaron de hacerlo y se les arrugó la nariz. También podría haberles dicho que funcionaba con puré de foca. ¿»Eléctrico»? Pero, ¿hasta dónde puede llegar realmente?», preguntaban. Pregunta comprensible, sin duda. Pero cuando les decía que la autonomía era de unos 130 kilómetros, me miraban como si me salieran cuernos de la frente.
Ninguna de las personas con las que hablé del i3 tiene un trayecto diario de cerca de 130 kilómetros, y sin embargo se burlaban de la cifra. En aquel momento, mi trayecto diario era de 160 kilómetros y lo hice funcionar durante el tiempo que lo tuve. Sin embargo, el i3 fue recibido con desdén, simplemente porque no podía hacer un viaje por carretera a través del país tan fácilmente como su Ford Explorer. Me quedé tan sorprendido por la negatividad como ellos por la autonomía. Conduje literalmente 100 millas en un día sin quemar una sola gota de combustible, mientras hacía velocidades de autopista perfectamente promedio en perfecto confort y casi en silencio, todo mientras escuchaba una radio cristalina y la gente todavía decía «bueno, ¿y si tuvieras que ir aún más lejos?» Parece que con la nueva tecnología, la mayoría de la gente sólo puede ver los defectos, las verrugas.
Sin embargo, no todo el mundo tiene miedo. Hay muchos pioneros que ven el i3 como un soplo de aire fresco en medio del mar de tibieza y oscuridad que es la mayor parte de la industria del automóvil. El i3 parece tener un pequeño culto de seguidores que disfrutan de su peculiaridad como vehículo eléctrico. Y puedo entender perfectamente su entusiasmo. Después de sólo tres días con el i3, me quedé prendado de su encanto. Hay algunos estadounidenses que comparten esa misma sensación, pero parece que puede pasar un tiempo antes de que las masas se enamoren tanto como esos pocos elegidos.
Es una pena, porque el i3 es una obra maestra de la tecnología y un buen coche. Esperemos que no hagan falta 21 años más para que la gente se haga a la idea de un i3, o de cualquier vehículo eléctrico.
