Últimamente todo el mundo parece perder la cabeza por el Mazda MX-5. Con razón, ya que el pequeño roadster de Mazda es uno de los coches más divertidos de la carretera y se puede conseguir por menos de 30.000 dólares. Pero, sinceramente, es el único roadster que entusiasma a la gente. Con la excepción del Porsche Boxster, que es mucho más caro, el MX-5 es el único roadster que hace furor. Entonces, ¿ha muerto el roadster biplaza?
BMW, Mercedes-Benz, Audi y Volkswagen tienen actualmente roadsters en el mercado, pero a nadie parece importarle. Por desgracia, el BMW Z4 está cayendo en el olvido, ya que empieza a mostrar rápidamente su edad.
El Mercedes SLK es bastante nuevo, pero aún así, a nadie le importa. De hecho, olvidé que Audi fabricaba un TT Roadster y no creo haber visto un modelo más nuevo (o quizá sí y no me he dado cuenta porque es así de aburrido) y el Eos de Volkswagen es una víctima constante de las bromas. Entonces, ¿qué está pasando con el roadster?
Creo que el problema es lo serios que se han vuelto los roadster últimamente. Por ejemplo, Mercedes está más preocupada por dotar al SLK de calefactores para la nuca del conductor en lugar de hacer que el coche sea divertido de conducir. Tanto el Z4 como el SLK tienen pesados techos duros plegables de metal, que añaden peso en todos los lugares equivocados, perjudicando la dinámica de conducción e inflando el precio. El Boxster de Porsche parece seguir haciéndolo muy bien, porque sigue siendo más divertido que serio, y lo mismo puede decirse del MX-5, cuyo objetivo principal es inducir la sonrisa.
Los roadster no deberían ser coches serios, ya que intrínsecamente no tienen mucho sentido. Cortar el techo de un coche no tiene ningún valor práctico. El único propósito de la conducción con techo es el disfrute adicional. Por eso, los roadster necesitan recuperar ese encanto, como el MX-5 y el Boxster. El Z4 de BMW sigue siendo un coche muy bueno para conducir, pero un vistazo a la hoja de cifras de ventas te diría lo contrario. Entonces, ¿cómo puede BMW volver al juego?
Hay algunas maneras de que el próximo roadster de BMW sea un verdadero éxito. En primer lugar, volver a la capota blanda. Si es lo suficientemente bueno para el Serie 6, es lo suficientemente bueno para el Z4. Los techos metálicos plegables añaden demasiado peso y demasiadas complicaciones. El techo de accionamiento manual del MX-5 es una maravilla y se puede manejar con una sola mano en cuestión de segundos. Algo parecido funcionaría. Deshacerse de todos los motores y el origami metálico, ahorrar peso y espacio. Esto también ayudaría en el precio, donde BMW necesita hacer algo de trabajo. El Z4 actual es demasiado caro para que la gente justifique un roadster biplaza que no es tan rápido ni se maneja tan bien. Hazlo más barato y más gente lo comprará. Es sencillo.
Otro aspecto interesante es el eDrive de BMW. El eDrive ciertamente no ayudaría en el departamento de peso, pero con el ahorro de peso en el techo y en otras áreas, más el hecho de que podría tener un motor muy pequeño, compensaría el peso adicional. Lo que también haría, es añadir la tan necesaria oomph. Los motores eléctricos podrían ayudar, por ejemplo, al motor de tres cilindros TwinPower de 1,5 litros de BMW, a impulsar las ruedas traseras y eso sería más que suficiente para hacer divertido un pequeño roadster. Además, daría al coche un aspecto económico, lo que ayuda a justificar la posesión de un roadster que, de otro modo, sería muy poco práctico.
El trabajo continuo de BMW con Toyota podría ser muy beneficioso para el sustituto del Z4. Toyota tiene un gran éxito en sus manos con el GT86/ScionFR-S/Subaru BRZ. Si se toman las lecciones aprendidas de ese coche y se le añade la última tecnología de ahorro de peso, los trenes de potencia y las suspensiones de BMW, se tendría un fantástico roadster en sus manos. Pero la clave absoluta es la simplicidad, el rendimiento y la diversión. Estas cosas han faltado en los roadster desde hace un tiempo, especialmente en el Z4, pero BMW tiene los medios para volver al juego.
