Desde hace 36 años, la Serie 3 de BMW se ha beneficiado más que casi cualquier otra serie de modelos de su fascinante tecnología de propulsión. Durante un período que abarca cinco generaciones, los motores de la Serie 3 de BMW han sido, una y otra vez, pioneros de la tecnología innovadora e hitos en la construcción de motores.
Así, los propulsores de cuatro y seis cilindros, cada uno de los cuales ha sido el más moderno de su tiempo, han creado la base del éxito de la internacionalmente codiciada y deportiva serie media. Y lo que es más: con su tecnología de propulsión dinámica y constantemente muy eficiente, el BMW Serie 3 se convirtió en el fundador de una nueva categoría de vehículos de orientación deportiva y, al mismo tiempo, en un superventas dentro del segmento premium. Con cada nuevo modelo, la serie fue capaz de ampliar esta posición incluso cuando cada vez más competidores comenzaron a adoptar el concepto de berlinas deportivas y compactas del segmento premium.
Además de un excelente manejo y gracias a una coherente tecnología de tracción trasera y una dirección libre de influencias negativas, el carácter del BMW Serie 3 está marcado por una potente y superior tecnología de motores. Desde el principio, en 1975, los motores de cuatro cilindros, a los que siguieron las versiones de seis cilindros en 1977, ofrecieron un nivel máximo de eficiencia, es decir, altas prestaciones unidas a un bajo consumo de combustible. Desde el año 2008, estas características positivas del motor se han agrupado bajo el término BMW Efficient Dynamics y se han mejorado aún más. Con la ayuda de esta tecnología, todos los motores de la serie 3 de BMW disponibles actualmente alcanzan una posición destacada dentro del entorno competitivo.
Al principio existía el potente motor de cuatro cilindros.
Los primeros modelos de la Serie 3 de BMW lanzados al mercado en 1975 contaban inicialmente con motores de gasolina de cuatro cilindros. Todas las variantes del modelo -BMW 316, BMW 318, BMW 320 y BMW 320i- ofrecían una dinámica fascinante y poderosa. El propulsor del BMW 320i, con tecnología de inyección de combustible y 92 kW/125 CV, ofrecía la mayor potencia de esta generación de motores. En aquella época, los lectores de la revista de coches más leída de Europa votaron inmediatamente al modelo de gama alta BMW 320i como «la mejor berlina del mundo» en la categoría de hasta dos litros.
A partir de 1977 con seis cilindros: BMW 320/6 y BMW 323i.
Con motores de seis cilindros completamente nuevos, el BMW 320/6 y el nuevo modelo de gama alta BMW 323i coronaron la serie a partir de 1977. Ambos modelos convencieron no sólo por sus prestaciones (BMW 323i con gestión del motor controlada electrónicamente y encendido por transistores, 105 kW/143 CV), sino también por su elasticidad y suavidad de marcha. Con una construcción compacta y un ahorro de combustible ejemplar, el propulsor de seis cilindros en línea se consideraba un modelo a seguir. A finales de los años setenta, el BMW 323i gozaba de un estatus de culto entre los conductores de orientación deportiva. Los tuneadores, los montadores y los especialistas en conversiones tenían una gran demanda y prácticamente todos los proveedores estaban involucrados en este modelo superior de la Serie 3 de BMW. Junto con los motores de cuatro cilindros revisados, durante la segunda mitad del ciclo de vida se añadió a la gama un nuevo modelo de entrada, el BMW 315 con 55 kW/75 CV.
BMW Serie 3, segunda generación: prestaciones deportivas y ahora con motor diésel.
Incluso el modelo de entrada de la segunda generación, lanzado en 1982, el BMW 316 de cuatro cilindros con 66 kW/90 CV y carburador controlado electrónicamente, señalaba una ambición deportiva. Las dos variantes de seis cilindros contaban con tecnología de inyección de combustible controlada electrónicamente. El modelo más alto de la gama, el BMW 323i, con 102 kW/139 CV, ofrecía unas prestaciones superiores y, gracias a una transmisión de cinco velocidades con características de sobremarcha, lograba un consumo medio de 8,9 litros/100 km. Los ingenieros de BMW también adoptaron un enfoque deportivo en cuanto al ahorro de combustible. En 1984, presentaron el nuevo motor de seis cilindros eta, orientado sin concesiones hacia el par motor y la economía. El BMW 325e ofrecía 90 kW/122 CV con una cilindrada de 2,7 litros y se conformaba con unos modestos 8,4 litros de gasolina normal a los 100 km. Además, fue el primer modelo de la Serie 3 de BMW que se suministraba exclusivamente con un catalizador. Con el BMW 325e se incorporó al BMW Serie 3 otra novedad mundial: la electrónica digital del motor. Esta tecnología optimiza la inyección de combustible y la preparación de la mezcla. El sistema controlado por sensores, que ya había sido utilizado por BMW en las carreras de automóviles en 1979, permitió una suavidad de marcha sin precedentes y, entre otras cosas, la desconexión por exceso de combustible.
En 1985 apareció el primer BMW Serie 3 diésel, el BMW 324d, con un motor de seis cilindros en línea de 63 kW/86 CV que combinaba unas prestaciones de conducción atléticas, impropias de un diésel, con un consumo típico de menos de 7,0 l/100 km. Gracias a la tecnología electrónica digital diésel (inyección de combustible controlada electrónicamente) introducida poco después, fue posible mejorar aún más las prestaciones, el confort y el consumo de la berlina BMW Serie 3. 1985 fue también el año de nacimiento del motor más potente de la Serie 3 de BMW: el BMW M3, cuya versión de competición se convertiría en el turismo más exitoso de todos los tiempos, contaba con un motor de 2,3 litros y 4 válvulas de 147 kW/200 CV.
Tercera generación: altas prestaciones, menor consumo y VANOS.
Cuando se presentó la tercera generación del BMW Serie 3 a finales de 1990, los nuevos motores de seis cilindros contaban con dos árboles de levas y tecnología de 4 válvulas. Posteriormente, se introdujo en el BMW Serie 3 el ajuste variable del árbol de levas VANOS, que mejoraba la curva de par y el ahorro de combustible. Otro nuevo motor de seis cilindros debutó en la berlina: el propulsor de 2,5 litros y 85 kW/115 CV del BMW 325td, que llevó la serie de victorias del diésel deportivo al siguiente punto culminante en 1993: Bajo el capó del 325tds, un nuevo quemador de aceite de seis cilindros con turbocompresor e intercooler ofrecía una potencia de 105 kW/143 CV y una aceleración de 0 a 100 km/h en 10,4 segundos. En 1995, la carcasa de los motores de seis cilindros se cambió de fundición gris a aluminio. El BMW 328i con 142 kW/193 CV asumió el papel de modelo de gama alta: con un consumo de combustible de 8,5 l/100 km, un resultado modesto para esta potencia, se comportó de forma impresionante también dentro del entorno competitivo.
Una eficiencia aún mayor en la cuarta generación.
En la cuarta generación del BMW Serie 3, el BMW 320d debutó como el primer diésel de BMW con inyección directa de combustible. Ofrecía 100 kW/136 CV y alcanzaba una velocidad máxima de 207 km/h con un consumo medio de sólo 5,7 l/100 km. La innovación más significativa en los motores de gasolina de seis cilindros fue el Double VANOS, que ofrecía una curva de par más potente, ya que ahora era posible adaptar de forma óptima el intercambio de gases y la combustión al régimen de giro y a la carga del motor en toda la gama de revoluciones. A partir del año 2000, el BMW Serie 3 sedán disponía de tres motores de gasolina de seis cilindros. El BMW 320i se mantuvo en la gama, añadiéndose el BMW 325i y el BMW 330i, este último como sucesor del BMW 328i. El motor de 3 litros de 170 kW/231 CV de este coche marcó la nueva referencia en términos de elasticidad, inmensa potencia, suavidad de marcha y eficiencia, un hito, como lo fue el motor del BMW 328i anterior. El diésel también se mejoró consecuentemente: El principio de construcción utilizado en el nuevo seis cilindros del BMW 330d con 135 kW/184 CV y tecnología de 4 válvulas, inyección directa de combustible, turbocompresor con geometría de turbina variable e intercooler se correspondía en gran medida con el del motor de cuatro cilindros empleado en el BMW 320d. Con la inyección Common Rail, BMW se adelantó en la utilización de la tecnología que, hasta el día de hoy, garantiza la óptima entrega de potencia y la suavidad de funcionamiento de los motores diesel. Con un consumo medio de 6,7 l/100 km según la norma de la UE, el BMW 330d era capaz de alcanzar una velocidad máxima de hasta 227 km/h, lo cual era rápido para un diésel de la época.
La tecnología VALVETRONIC, introducida por BMW en 2001, no tardó en utilizarse también en los motores de la berlina BMW Serie 3. Esta regulación totalmente variable de las válvulas de admisión ha demostrado ser una medida especialmente eficaz para aumentar la potencia y optimizar el consumo.
Generación 5: aún más rendimiento, aún más ahorro de combustible.
Cuando se lanzó al mercado en 2005, la berlina estaba disponible en las versiones BMW 330i, BMW 325i, BMW 320i y BMW 320d. Tanto los motores de gasolina como los diésel ofrecían de nuevo innovaciones que abrían camino. El quemador de aceite de cuatro cilindros del BMW 320d, con la nueva inyección Common Rail de segunda generación y un turbocompresor con geometría de turbina variable, ofrecía ahora 120 kW/163 CV. Al igual que el propulsor de cuatro cilindros de 110 kW/150 CV, los dos motores de gasolina de seis cilindros estaban ahora equipados con la regulación de carga sin aceleración VALVETRONIC. Con una potencia de 190 kW/258 CV y 160 kW/218 CV en el BMW 330i y el BMW 325i, respectivamente, ofrecían una dinámica superior de seis cilindros de BMW en dos etapas. Además, contaban con otra innovación pionera: el primer cárter compuesto de magnesio y aluminio del mundo que se utilizaba en motores de producción en serie. Este motor pesaba sólo 161 kilogramos.
El primer motor de seis cilindros en línea del mundo con tecnología BMW TwinPower Turbo, inyección de alta precisión y cárter de aluminio, empleado inicialmente en el BMW 335i Coupé a partir de 2007, también se incorporó a la berlina algo más tarde. Con 225 kW/306 CV a partir de una cilindrada de tres litros, ofrece desde entonces una nueva dimensión en el dinamismo de la conducción, con una potencia igual a la de un motor atmosférico de ocho cilindros y una eficiencia notable, insuperable en esta clase de prestaciones. El suministro de combustible se realiza mediante la tecnología de inyección de alta precisión, un sistema de inyección directa de segunda generación presentado por BMW por primera vez. Los inyectores piezoeléctricos están situados entre las válvulas y, por lo tanto, en la proximidad inmediata de las bujías, lo que facilita una preparación de la mezcla y una combustión más eficientes.
La actual berlina de la serie 3 de BMW: gracias a BMW EfficientDynamics cada uno es un referente en su clase de rendimiento.
La gama de motores de la actual berlina BMW Serie 3 -desde el BMW 316d con 85 kW/115 CV y el BMW 318i con 105 kW/143 CV hasta el BMW 335i- ofrece una dinámica eficiente y una diversidad de productos hasta ahora inigualable. Cada una de las berlinas de la Serie 3 de BMW es la referencia en su clase de rendimiento cuando se trata de la mejor relación entre diversión al volante y ahorro de combustible. Bajo el término BMW EfficientDynamics se abren constantemente nuevos capítulos en el desarrollo de motores. El último hito destacado se conoce como BMW 320d EfficientDynamics Edition y ofrece 120 kW/163 CV con un consumo medio de sólo 4,1 l/100 km.
Fuente: BMW
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