Los vehículos híbridos enchufables (PHEV) son considerados por muchos como un paso intermedio en nuestro cambio masivo de los motores de combustión interna a los vehículos eléctricos. En el mejor de los casos, pueden ofrecer lo mejor de ambos mundos, permitiendo a los clientes conducir por la ciudad de forma totalmente eléctrica, para ayudar a mantener limpio el aire que respiramos, al tiempo que son capaces de realizar viajes más largos, en comparación con los BEV puros. Básicamente, siempre que salgas de la ciudad podrás utilizar tu PHEV como cualquier otro coche de gasolina.
Sin embargo, hay un problema persistente sobre los PHEV que crea mucha confusión: los tiempos de carga. La mayoría de los PHEV están limitados a un límite de carga de 3,7 kWh, que está muy por debajo de lo que pueden hacer los coches BEV.
Hemos visto coches capaces de utilizar puertos de carga de 100 o 150 kWh, lo que permite a los propietarios pasar muy poco tiempo recargando sus coches. Ese no es el caso de los PHEV, que están limitados a configuraciones de carga muy bajas. Por lo tanto, teníamos curiosidad por ver cómo los expertos de BMW que trabajan en las baterías ahora mismo en Múnich explicarían este enigma: ¿por qué los coches PHEV están limitados a cargar a sólo 3,7 kWh?
«Los típicos híbridos enchufables que se ven en el mercado hoy en día tienen una carga monofásica disponible, lo que significa que suelen estar limitados a 3,7 kWh. Somos conscientes de que una capacidad de carga más rápida sería algo positivo y podría suponer un mejor caso de uso para los clientes, y la industria está trabajando para mejorar esos tiempos de carga también. En el pasado, la limitación se justificaba por los aspectos de coste y embalaje», nos dijo un grupo de expertos que trabajan en el desarrollo de baterías para BMW durante una reciente entrevista en una mesa redonda.
«No queremos descartarlo, pero no podemos confirmar que estemos trabajando en mejorar los tiempos de carga de los PHEV. Sin embargo, los esfuerzos en este sentido también están impulsados por lo que aprendemos de cómo se utilizan estos coches en escenarios reales y las necesidades reales de los clientes. Aprenderemos más sobre si es necesario mejorar los tiempos de carga o no a medida que veamos una mayor proliferación de estos coches», añadió cuando le pedimos más información sobre los planes futuros en este sentido.
Una de las partes más frustrantes de tener un PHEV ahora mismo es, sin duda, el largo tiempo de carga que se necesita para conseguir una carga completa. Mientras que las baterías han aumentado su densidad energética, la capacidad de carga sigue siendo la misma, lo que conlleva mayores tiempos de espera para este tipo de coches. Por ejemplo, el nuevo BMW X5 xDrive45e viene con una batería que tiene una capacidad utilizable de 21 kWh y puede recargarse en más de 7 horas, lo que es bastante, teniendo en cuenta que podrías recargar un 28 kWh en el MINI Cooper SE hasta el 80% en poco más de 35 minutos utilizando un cargador rápido de 50 kWh.
Es cierto que los híbridos enchufables se utilizan de forma diferente y suelen recargarse en casa o en el trabajo, disponiendo de mucho tiempo para hacerlo. Además, el motor de combustión interna a bordo puede utilizarse para ayudar a cargar la batería mientras se conduce normalmente. Por lo tanto, mientras los clientes reales no lo vean como una necesidad, es probable que BMW no ofrezca opciones de carga más rápida para sus modelos híbridos enchufables a corto plazo.
