Así que aquí estoy sentado en un BMW i3 totalmente eléctrico en el concesionario de BMW Dinamarca. Me han dado las llaves, un rápido tour de 5 minutos por el vehículo y una semana para aprender y descubrir más sobre lo nuevo y desconocido para mí.
No hay ruido de motor, sólo un cuadro de mandos que dice que está listo y yo aprieto lenta y suavemente el acelerador: hasta aquí todo bien, nada extraordinario. Dedico un par de minutos a salir lentamente del patio de BMW y a acostumbrarme a las sensaciones de este coche. Las primeras vueltas y más presión sobre el acelerador y al instante entiendes que esta cosa tira y se maneja, como debe hacerlo un verdadero BMW. Al mismo tiempo es tan diferente y fascinante en tantos aspectos que no sé ni por dónde empezar…
Nos creamos nuestras expectativas sobre los coches nuevos basándonos en nuestras experiencias previas y en los estereotipos. Lo que hace el i3 es simplemente convertir todos estos estereotipos en ruinas, diciendo que hay algo que tendrás que aprender desde cero sobre el futuro de la industria del automóvil. Desde ciertos ángulos exteriores, parece un coche de ciudad realmente pequeño, que es simplemente un poco más alto de lo que estamos acostumbrados a ver, sin embargo, una vez que entras en el interior, desde la posición del conductor, se siente como si te encontraras en un coche bastante espacioso, la posición de los asientos comparativamente más alta y un montón de espacio en el salpicadero te da indicios de una experiencia de coche familiar / monovolumen.
La calidad y el tacto del interior son más comunes en un vehículo de clase superior; podría jurar que el sistema de sonido envolvente Harman Kardon suena mejor en esta cosa que en la generación anterior de la Clase S de Mercedes-Benz. La menor distribución del peso echa por tierra cualquier idea de que el coche sea torpe o inestable. De hecho, la suspensión es rígida y al mismo tiempo confortable para un coche de tal distancia entre ejes. En algunos casos incluso puede hacer pensar que se trata de una suspensión bastante deportiva. En el tráfico de la ciudad el coche es realmente ágil y veloz.
Entrega de potencia sin esfuerzo
Incluso cuando se conduce en modo Eco Pro, el coche se siente rápido y sensible en el tráfico urbano. Los 7,2 segundos hasta los 100 km/h ofrecen una aceleración similar a la del E39 528 de antaño. Sin embargo, la forma en que estos dos coches llegan allí es muy diferente. En un serie 5 manual había que trabajar para ello, había mucho dramatismo, una cantidad innegable de ruido de motor, chirridos de neumáticos. Mientras que el BMW i3 ofrece esa velocidad sin esfuerzo y dice: «No es un gran problema, está ahí para ti tras un simple empujón del pedal, siempre que tengas suficiente jugo en las baterías». Todos sabemos que estas son las ventajas del motor eléctrico y es técnicamente evidente sobre el papel – sin embargo, si no lo has probado por ti mismo – te espera una experiencia realmente divertida.
La autonomía
Cuando leí por primera vez sobre los planes de BMW para fabricar el i3, y que va a ser calificado como un vehículo megaciudad, en cierto modo tenía sentido, dada la autonomía prevista. Y esa es precisamente la primera pregunta que me hicieron todos los que conocí durante la semana de prueba, justo después de ver el coche: ¿Qué tal la autonomía, hasta dónde puede llevarme? Ahora tengo claro lo que BMW quería decir: este coche tiene el propósito exacto de ser un vehículo urbano de uso diario.
Y lo hace de forma brillante.
Una vez que entiendes esto, la cuestión de la autonomía pasa a ser secundaria, siempre y cuando 100-120 km al día sea algo que encaje en tus rutas diarias. De hecho, en la mayor parte de mis viajes durante la semana, utilicé principalmente el modo Eco Pro en la ciudad y el coche fue capaz de recorrer fácilmente entre 150 y 160 km en una sola carga. Y estoy bastante seguro de que sería capaz de hacer cerca de 200 km si realmente estuviera preparado para el reto de la eficiencia.
La segunda pregunta o confusión más común viene cuando uno tiene que cerrar las puertas del autocar. La secuencia de cierre de las puertas no es natural, pero probablemente es fácil acostumbrarse después de un par de veces.
Sensación general
El BMW i3 viene con un gran sistema iDrive, un panel táctil con reconocimiento de letras para que el control del infosistema del vehículo sea perfecto. A pesar de que es un interior completamente nuevo el que ha entregado BMW, el enfoque principal sigue estando en el conductor. Me pareció un poco sorprendente que el salpicadero del conductor no tenga una pantalla LCD a toda altura, sino que tenga indicadores en su lugar.
Probablemente haya una razón para ello; un espacio de visión limitado a través del volante podría ser una de ellas.
Tuve la oportunidad de conducir un modelo de prueba que estaba muy cargado de opciones: control de distancia de aparcamiento, control de crucero activo y mucho más. Algunas de las opciones que son más comunes para los viajes largos resultan menos útiles dado que la mayor parte del tiempo se acaba conduciendo en la ciudad, otras como – el aparcamiento en paralelo es probablemente algo que dejaremos de hacer nosotros mismos en 4-5 años y dejaremos que los coches lo hagan. Aunque se necesita algo de tiempo para aprender a hacerlo y el espacio entre los coches tiene que ser lo suficientemente grande, el hecho de que un coche pueda aparcar por sí mismo de forma fiable es tranquilizador.
Después de conducirlo a diario durante una semana, no se me ocurre ningún coche que merezca más el nombre de «vehículo urbano» que el i3. Si condujera uno todos los días, seguro que lo haría. ¿Me disgustaría no poder llevarlo a un paseo más largo? Claro que sí, pero sobre todo porque es muy divertido de conducir y te encantaría llevarlo más lejos. Tal vez los modelos con REx servirían mejor en estos casos, o simplemente la planificación será suficiente, ya que se están instalando más estaciones de carga rápida mientras hablamos.
De hecho, hace unos días se instaló una estación de carga al lado de mi casa y justo una semana después de que devolviera el vehículo de prueba, Arriva lanzó el proyecto DriveNow en Copenhague estrenando una flota de 400 BMW i3 como parte de la solución de transporte público. Es un espectáculo hermoso ver tantos i3 por toda la ciudad y me alegro de que mucha gente pueda experimentar y apreciar el puro placer de conducción de los coches eléctricos.