Que los entusiastas de BMW se inventen insultos poco ingeniosos para Mercedes-Benz y todas las interminables referencias a los taxis. Como fans de BMW, incluso nosotros podemos admitir que el Mercedes-Benz Clase S es el rey de las berlinas de lujo. La única vez que BMW se situó en la cima de ese segmento fue cuando el Serie 7 E38 aún era nuevo. Ahora, sin embargo, la Clase S reina y este nuevo modelo acaba de poner el listón aún más alto de lo que esperábamos.
Totalmente nueva para 2021, la Clase S de Mercedes-Benz toma el segmento del lujo y lo hace avanzar con tantas novedades tecnológicas que resulta frustrante enumerarlas todas. Parece que, con esta nueva Clase S, Mercedes-Benz ha dado en el clavo con el lujo de la vieja escuela y el de la nueva escuela, mezclándolos de forma armoniosa.
Por fuera, es un coche atractivo, aunque un poco predecible. Pero la Clase S nunca se diseñó para ser un espectáculo, ya que siempre ha sido más discreta que eso. Este coche continúa esa tradición, con un diseño elegante, atractivo y sofisticado. El único detalle de extravagancia exterior es el diseño de los tiradores de las puertas, a la manera de los Tesla (aunque sospecho que los de la Clase S no fallarán nunca sólo porque esté mojado o haga frío). Aun así, a pesar de su diseño relativamente apagado, el Clase S sigue siendo un coche más atractivo que el Serie 7. Es probable que también sea más bonito que el Audi A8, pero al menos el A8 tiene una nitidez de alta tecnología que le da algo de estilo. El Serie 7 sólo tiene dientes de ciervo.
Sin embargo, el principal punto de venta de la Clase S nunca ha sido su diseño exterior. En cambio, siempre ha sido el interior y este nuevo modelo no defrauda su herencia familiar.
El habitáculo de la nueva Clase S es sencillamente encantador. Todo, desde los asientos hasta el salpicadero y el volante, es absolutamente precioso. La pantalla central de infoentretenimiento al estilo Tesla puede no ser del agrado de algunos entusiastas del automóvil, pero negar que sea el camino a seguir es ser intencionadamente obtuso. Los clientes quieren pantallas elegantes y Mercedes-Benz se las da. La ventaja es que tener una enorme pantalla táctil en el centro del salpicadero para controlar casi todo libera espacio en el habitáculo, que de otro modo estaría abarrotado de botones.
Mercedes-Benz también ha sido bastante inteligente al desarrollar este nuevo sistema de infoentretenimiento MBUX. La pantalla cuenta con una barra de herramientas digital constante en la parte inferior con controles de climatización y un botón de inicio, lo que garantiza que esos controles nunca queden ocultos en submenús. Debajo hay botones físicos sensibles al tacto para seleccionar los modos de conducción, los peligros y, sobre todo, el volumen. También hay un escáner de huellas dactilares que guarda los perfiles de los conductores con diferentes huellas. Así, cuando entras en el coche, «te registras» por así decirlo, lo que permite que el coche se configure exactamente según tus necesidades.
Como es habitual en los productos modernos de Mercedes-Benz, hay una asistencia digital por voz, que se activa diciendo «Hey, Mercedes». Sin embargo, en la nueva Clase S se le da una vuelta de tuerca. El asistente de voz ahora puede ser manejado por cuatro personas diferentes, para órdenes más específicas. Así, cada asiento principal, tanto los delanteros como los traseros, es reconocido por el asistente virtual y cuando cualquier pasajero dice «Hey, Mercedes», su zona de luz ambiental se ilumina y el asistente ayuda a ese pasajero concreto. Así, si el pasajero trasero, de la talla correcta, dice «Oye, Mercedes. Tengo un poco de frío», subirá la calefacción sólo en su zona específica. Bastante elegante.
Incluso la iluminación ambiental del coche es inteligente. No sólo parpadea en zonas específicas para el asistente virtual, sino que también puede cumplir otras funciones. Por ejemplo, puede utilizarse para avisar al conductor de ciertas funciones y advertencias de la conducción autónoma. Digamos que el conductor está cambiando de carril y hay algo en el ángulo muerto, la iluminación ambiental parpadeará en rojo para avisar al conductor, junto con el típico monitor de ángulo muerto. La iluminación también puede cambiar de color en función de la configuración del ambiente interior, algo similar a lo que hace el Serie 7 LCI, e incluso realizará una animación mientras los pasajeros utilizan el asistente virtual, algo similar a lo que hace Siri en un iPhone.
En cuanto a la comodidad, el Mercedes-Benz Clase S tiene un sistema de suspensión similar al del Rolls-Royce Ghost, que utiliza cámaras y sensores para leer la carretera y precargar la suspensión en consecuencia. Para ser justos, Mercedes fue pionera en esta tecnología con la última generación de la Clase S, pero este nuevo coche la lleva a otro nivel.
Una de mis tecnologías favoritas de este nuevo Clase S es su pantalla de realidad aumentada. Gracias a una pantalla de 77 pulgadas, la Clase S puede proyectar las indicaciones de navegación aparentemente en la carretera, a lo que parece ser una distancia de hasta 9 metros. De este modo, verás las flechas de giro en lo que parece ser la vida real. Algo muy ingenioso.
En cuanto a la dinámica de conducción, nos arriesgaremos a decir que el Serie 7 es probablemente más atractivo de conducir. Dicho esto, personalmente no veo la razón por la que un coche de lujo tan grande como el Clase S o el Serie 7 tenga que ser atractivo. Ya no es la época de los E38, especialmente cuando el actual Serie 3 es casi tan grande como un E38. Los coches de lujo modernos son enormes e incluso los de mejor manejo no son realmente divertidos. Así que el confort, el refinamiento, la tecnología y el lujo son mucho más importantes.
En estos aspectos, no parece que la Serie 7, ni ningún otro coche de lujo del segmento, pueda igualar a la nueva Clase S de Mercedes-Benz. El coche de la generación anterior seguía siendo la referencia al final de su ciclo de vida, así que no tenemos motivos para creer que éste no lo sustituya y establezca un nuevo punto de referencia.
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