Parece que BMW está perdiendo muchos diseñadores de coches con talento en un periodo de tiempo relativamente corto. No puedo evitar preguntarme si algunos de ellos estaban preocupados por la dirección actual del diseño de coches en BMW.
Como alguien que actualmente tiene un Audi A8 pero que anteriormente tuvo seis BMW (E36 316i, E46 323i, E82 135i, E46 M3, E38 740i y E60 535d) y un Lexus IS300, tengo que decir que no me gustan la mayoría de los diseños de los coches nuevos de BMW de los últimos 16 años. De la gama actual de BMW, sólo me gusta la serie 2 (especialmente el M2) y el i8 y sospecho que no soy el único entre los fans de BMW de toda la vida. Igualmente, probablemente no soy el único que piensa que la década de los 90 representó un punto álgido para el diseño y la calidad de construcción de los coches de BMW, especialmente los E38, E39 y E46.
Dicho esto, Chris Bangle (que trabajó como jefe de diseño de BMW entre 1992 y 2009) recibió el encargo de la junta directiva de BMW de cambiar el lenguaje de diseño de los coches de la marca (alejándose del «diseño estándar de tres cajas») y de ampliar la gama para incluir «vehículos de estilo de vida», como el X5; más tarde, se convirtió en jefe de diseño del grupo BMW, por lo que en última instancia estuvo a cargo del diseño de Mini y Rolls-Royce. Bangle era partidario de los revestimientos de llama (una idea que no es nueva y que se vio por primera vez en los coches italianos, creo) y de utilizar modelos de arcilla a tamaño real para refinar y afinar los diseños exteriores.
A pesar de todo lo que se ha escrito sobre Bangle, hizo algunas cosas buenas en BMW, pero fundamentalmente era un gestor y un hábil comunicador/frentista que actuaba como un amortiguador entre la alta dirección y sus equipos de diseño. Sí, probablemente firmó algunos diseños de coches que no debería haber hecho, pero es importante decir que Bangle no creó personalmente la mayoría de los diseños exteriores de BMW que a menudo se le atribuyen. En realidad, fue su sucesor, Adrian van Hooydonk, quien creó los tan poco queridos E65/E66/E67/E68 de la serie 7 y los E63/E64 de la serie 6, aunque Bangle se llevó toda la culpa de ellos (de ahí la horrible frase «el culo de Bangle»).
Lo que quiero decir es que Adrian van Hooydonk debería rendir cuentas públicamente por muchos de los errores de diseño de BMW desde el año 2000. Para ser justos, sin embargo, los consejos de administración de BMW aprueban todos los diseños que pasan por los concursos de diseño internos, por lo que la «culpa» también puede ser compartida dentro de la empresa. Las ventas globales de BMW han empezado a estabilizarse un poco y a mucha gente no le gustan los nuevos diseños exteriores de las series 5 y 7, por lo que podría ser un buen momento para revisar el lenguaje de diseño y la filosofía de diseño que se utiliza en toda la marca BMW, así como para reorganizar el personal de los equipos de diseño, incluida la dirección.
Dicho esto, los fabricantes de automóviles se están convirtiendo cada vez más en empresas tecnológicas: BMW y McLaren son buenos ejemplos. Esto probablemente tendrá un impacto (negativo) a largo plazo en los aspectos estéticos de los coches.
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