El futuro del coche eléctrico es poco prometedor

Sé que todos hemos oído los titulares antes: «El futuro del coche eléctrico se oscurece».

Casi todos los fabricantes de equipos originales han dedicado un coche a una plataforma eléctrica. BMW ha adoptado la tecnología de los vehículos híbridos y eléctricos hasta el punto de diseñar toda una nueva marca, BMW i, en torno al mercado emergente de los vehículos ecológicos de lujo. Toyota, GM y Ford han llevado los vehículos eléctricos al siguiente nivel y han mostrado un compromiso increíble a pesar de los altos costes y el tiempo de desarrollo para convertir un concepto de vehículo eléctrico en realidad. Al final, nada de esto importará si no puedes desarrollar tu red de concesionarios para convertirla en una fuerza conocedora que pueda manejar de forma eficaz y eficiente estos avanzados sistemas de propulsión. En una universidad local de Detroit se ha producido un drástico descenso de las inscripciones en las clases de híbridos, hasta el punto de que todo el programa se ha suspendido. Se han cancelado más de 15 clases este semestre.

¿Tiene la tecnología alguna posibilidad sin los técnicos? Pregunté a uno de los instructores principales de los programas de vehículos eléctricos y de combustibles alternativos por qué se había producido tal pérdida de interés en el programa, y me dijo que probablemente era el resultado de la recuperación del sector de la fabricación y reparación de automóviles. Cuando estos estudiantes son contratados o recontratados en la fuerza de trabajo, no ven el valor de tratar de aprender una nueva habilidad muy peligrosa como la reparación de vehículos híbridos y eléctricos. Trabajar en vehículos híbridos también requiere una gran inversión, compromiso y dedicación por parte de los técnicos, que deben adquirir sus propias herramientas cuando trabajan en un entorno de reparación en un concesionario.

Los sistemas de alimentación de alta tensión pueden ser letales si se presenta la situación equivocada. Al igual que los «trabajadores de la línea» de energía, requieren guantes especiales para manejar cualquier parte del sistema híbrido y estos guantes deben ser revisados cada vez que se usan y reemplazados cada 6 meses. Al trabajar en un sistema eléctrico, un técnico también necesita herramientas aisladas muy costosas para evitar el riesgo de descarga o de crear un cortocircuito. Sólo un destornillador puede superar los 100 dólares.

Entonces, ¿dónde está el incentivo para que un joven técnico invierta grandes cantidades de dinero en herramientas para un mercado pequeño y aún no lucrativo? Sí, hay algunas zonas en Estados Unidos donde los técnicos van a la escuela para aprender la tecnología y se ganan muy bien la vida haciéndolo en el mercado, pero tiene que haber más. No podemos permitirnos invertir en la tecnología sin apoyar la base y el núcleo que hace que todo esto funcione.

Su mecánico.

Por ahora, el futuro del coche eléctrico es poco prometedor.

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