BMW anunció recientemente que el BMW M5 perdería su transmisión manual, junto con su homólogo M6. La opción manual de seis velocidades para el BMW M5, introducida únicamente para el mercado norteamericano, no está teniendo la demanda que BMW pensaba en un principio. «La demanda se ha reducido a cero», dijo el jefe de BMW M, Frank van Meel. Con tantos entusiastas subiéndose al carro de «salvar los manuales», ¿deberíamos estar todos molestos por esta novedad?
Bueno, la respuesta puede ir en cualquier sentido. Sí, deberíamos estar tristes por la muerte de la transmisión manual, pero no, porque es culpa nuestra. Hace unas semanas, estuvimos en el Salón del Automóvil de Nueva York y un representante de BMW me dijo sin tapujos que BMW está dispuesta a fabricar y vender absolutamente cualquier cosa que los clientes compren, algo que sabemos desde hace tiempo. Así que BMW no fabrica ni vende transmisiones manuales en muchos de sus deportivos porque ya no los compramos, así que la culpa es nuestra. Si los compráramos, seguirían existiendo.
Hay que admitir que el actual BMW M5 no era muy bueno con una transmisión manual. Es un coche tan avanzado tecnológicamente, con ordenadores que lo controlan literalmente todo, que tener una caja de cambios manual en medio de todo ello parece perturbarlo un poco. Ese fue el consenso general de casi todos los que condujeron uno. Así que las tres personas. Y como el próximo M5 va a ser simplemente más avanzado tecnológicamente, no hay casi ninguna posibilidad de que tengamos otro M5 manual nunca más. Así que, a pesar de ser nuestra culpa, o tal vez en realidad porque es nuestra culpa, es bastante triste cuando se piensa en ello de esa manera.
La transmisión manual siempre ha sido una de las mejores partes del BMW M5, desde el primer E28 M5 hasta el actual. Hasta el E39 M5, probablemente la iteración más famosa, el M5 sólo estaba disponible con caja de cambios manual. La caja de cambios automática no se introdujo hasta la generación E60, por lo que las cajas de cambio de marchas en línea siempre han sido un elemento básico del BMW M5. Ahora, sin embargo, han desaparecido y no es probable que vuelvan. Esa constatación es algo triste y nuestra participación en su perdición lo es aún más.
Aunque lo que sea el próximo M5 será tecnológicamente impresionante, brutalmente rápido y muy eficiente, se echará de menos la caja de cambios manual. Es probable que una transmisión manual no funcione bien en la próxima generación del M5 y, para ser sinceros, sólo lo empeoraría. Pero eso no significa que no la echemos de menos. Así que sí, deberíamos estar tristes porque el M5 probablemente no volverá a tener sus marchas remadas a mano nunca más.