El Dakar 2018 ha terminado y, según algunos de los competidores de MINI, la 40ª edición de la carrera mundialmente famosa ha sido el Dakar más duro que han vivido. Las últimas dos semanas, que terminaron con una corta etapa 14 en la ciudad argentina de Córdoba hoy, han lanzado muchos desafíos a los pilotos y navegantes y solo 43 de las 92 tripulaciones de autos que comenzaron la carrera lograron terminar el Dakar. Cuatro de las siete tripulaciones de MINI inscritas se encontraban entre las 43 tripulaciones de automóviles que completaron con éxito el que es, posiblemente, el rally más duro del mundo.
El mayor logro ha sido el de Jakub «Kuba» Przygonski (POL) y su copiloto Tom Colsoul (BEL), que consiguieron un sólido quinto puesto en la general con su MINI John Cooper Works Rally (nº 312). La experiencia previa de Przygonski en el Dakar y el infortunio que sufrieron algunos de sus compañeros de equipo de MINI en la edición de este año de la carrera, instaron al piloto polaco a ser precavido y tomar una ruta segura y constante hacia la parte delantera del campo. Su enfoque sensato ha dado sus frutos y se ha convertido en el primer MINI en completar el Dakar 2018.
En la etapa 13 de ayer, Boris Garafulic (CHI) y su copiloto Filipe Palmeiro (POR), con el MINI John Cooper Works Rally nº 317, terminaron en séptimo lugar y subieron tres puestos en la clasificación general, hasta el 13º, antes de la etapa final de hoy. Un 12º puesto en la última etapa de 120 km de hoy aseguró que la pareja mantuviera su posición general de 13º al final de la carrera.
Para Mikko Hirvonen (FIN) y su copiloto Andreas Schulz (GER), en el MINI John Cooper Works Buggy (#305), la de ayer fue una etapa muy divertida y les dejó muy contentos de cara a la etapa final, aunque el resultado final no es el que esperaban. El 15º puesto de hoy hizo que la pareja terminara la carrera en el puesto 19º de la general, pero al hacerlo hicieron historia en el Dakar como el primer piloto y copiloto que completan la carrera en el nuevo MINI JCW Buggy, que hizo su debut este año. Hirvonen ha quedado sorprendido por el rendimiento del buggy y cree que el vehículo es un fuerte aspirante al Dakar en el futuro.
Muy cerca de Hirvonen en la etapa de hoy y en la clasificación final estaban Orlando Terranova (ARG) y Bernardo Graue (ARG) en el MINI John Cooper Works Rally (#307). Un 16º puesto en la etapa de Córdoba hizo que la pareja se mantuviera dentro del top 20 en la línea de meta. No era el resultado que el piloto local Terranova se había propuesto, pero ahora se centra en analizar los datos de la carrera para entender cómo mejorar en futuros Dakar.
Las tripulaciones de MINI, junto con los demás competidores, se dirigen ahora a la ceremonia de fin de carrera para unirse a la gran fiesta del 40º aniversario organizada por los organizadores, a la que se espera que asistan miles de espectadores.
Sebastian Mackensen, Director de MINI
«Enhorabuena al ganador del Dakar de este año, Carlos Sainz. Y también felicitaciones a Kuba Przygonski y Tom Colsoul por su reñido quinto puesto en el MINI John Cooper Works Rally. Nos alegramos por el equipo y estamos orgullosos de esta actuación. Sabíamos lo difícil que sería subir al podio en Córdoba con uno de los MINI John Cooper Works este año. A pesar de los tempranos abandonos y contratiempos en esta edición particularmente implacable del Dakar, el equipo X-raid de Sven Quandt demostró una gran moral, espíritu de lucha y el espíritu de equipo típico de MINI, y se negó a desanimarse, incluso ante los extraños incidentes de carrera. Todos los que llegaron a la meta del Dakar merecen el mayor de los respetos. Estamos deseando que llegue el próximo Dakar: ¡volveremos a enfrentarnos a este desafío definitivo del rally en 2019!»
Sven Quandt, director del equipo X-raid
«Ha sido un Dakar bastante variado; desde el punto de vista de los pilotos, creo que desgraciadamente hubo algunos errores que nos hicieron retroceder bastante, pero en el aspecto técnico nos hemos quedado sorprendidos.
El nuevo MINI John Cooper Works Buggy fue realmente impresionante y duró sin problemas. Desde el punto de vista del rendimiento, ha demostrado realmente que es el arma adecuada para el futuro, pero el MINI John Cooper Works Rally también fue bueno y, hasta que Nani abandonó antes de tiempo debido a un gran golpe en el coche, estábamos en una buena posición. Desde el punto de vista de la seguridad, los coches eran increíbles; casi podías hacer cualquier rodada y nadie corría peligro. Aunque el coche pesara 20 o 40 kg más, no importaba porque teníamos coches súper seguros y eso es lo más importante para esta carrera. Kuba ha hecho una actuación increíble, conduciendo de forma muy constante desde el principio. El quinto puesto es un resultado increíble para él. Ha estado a la sombra de los líderes durante toda la carrera, acercándose a la parte delantera y sin que nadie le vigilara. Él y Tom no cometieron errores, así es como se hace un Dakar».
Jakub Przygonski
«Estamos muy contentos de llegar a la meta. Ha sido una carrera dura y nada fácil. Lo hemos comprobado y todos los que estaban delante de nosotros tienen mucha experiencia en el Dakar, así que estamos contentos de estar en un grupo tan bueno. Soy uno de los más jóvenes, sin duda, entre los cinco y los diez primeros, así que creo que tenemos que adquirir más experiencia y entonces seremos muy, muy rápidos. Fue una buena carrera para mí y para Tom, tuvimos una buena conexión dentro del coche y nuestro coche era realmente bueno. Sin duda, el coche era mejor que el año pasado, con menos peso y mejor suspensión y neumáticos. No hemos tenido problemas en toda la carrera, el coche ha sido definitivamente más rápido y todo ha funcionado muy bien para nosotros».
Orlando Terranova
«Han sido dos semanas difíciles para todo el equipo. Nunca tuvimos una etapa limpia este año, con diferentes problemas de navegación o errores, pero lo único bueno fue empujar cuando pudimos en algunas etapas y sentir que el coche era rápido y estábamos en el ritmo. No ha sido un buen Dakar para mí, pero ahora tenemos que analizar y pensar en cómo mejorar. El coche es increíble; la respuesta del motor y el nuevo paquete de suspensión y neumáticos es muy bueno».
Mikko Hirvonen
«Ha sido una aventura increíble de nuevo, aunque no hayamos conseguido el resultado que queríamos. Ha sido, sin duda, el Dakar más duro que he corrido, a pesar de que todavía no tengo muchos Dakar en mi haber. Este es como siempre imaginé que sería y fueron dos semanas duras pero realmente fantásticas. Es una pena que no hayamos conseguido el resultado, porque los mecánicos y todo el equipo han trabajado mucho antes de Navidad para tener todo listo. Pero, aun así, creo que todo el mundo puede estar contento con el coche que han construido, porque hemos sido muy rápidos en algunos lugares, aunque los resultados de la etapa no siempre lo demuestren debido a algunos errores. Creo que podemos estar muy orgullosos de lo que el equipo ha hecho en los últimos seis meses; este Dakar ha sido un trabajo duro para todos».
Rally Dakar 2018: Clasificación final de MINI
PosDriverCo-driver#MINITeamTime5JakubPrzygonski
(POL)Tom Colsoul
(BEL)312MINI John Cooper Works RallyOrlen X-raid Team+02:45:2413Boris Garafulic
(CHI)Filipe Palmeiro
(POR)317MINI John Cooper Works RallyMINI JCW Rally Team+12:49:4219Mikko Hirvonen
(FIN)Andreas Schulz
(GER)305MINI John Cooper Works BuggyMINI JCW Buggy Team+16:20:2820Orlando Terranova
(ARG)Bernardo Graue
(ARG)307MINI John Cooper Works RallyMINI JCW Rally Team+18:54:01
