En 2008, estuvimos en el Salón del Automóvil de Chicago para la presentación del BMW M3 GT2. Fue la primera vez que tuvimos la oportunidad de ver el coche de carreras M3 y también de conocer el nuevo equipo BMW Rahal Letterman. Ayer, más de un año después, asistimos por primera vez a una carrera de LeMans americana, un evento que tuvo lugar en Road America en Elkhart, Wisconsin.
Y por primera vez, BMW Rahal Letterman consiguió la primera victoria del programa con un resultado de 1-2. Estamos contentos de haber formado parte de la historia de BMW Motorsport en los Estados Unidos y queremos agradecer a BMW North American y al equipo BMW Rahal Letterman por permitirnos asistir al evento y vivir una experiencia única. Como es habitual, tenemos algunas fotos y vídeos magníficos de esta carrera y los tendremos disponibles en los próximos días.
Dado que BMWNA Motorsport ya ha emitido un magnífico y breve, pero aún así detallado comunicado de prensa en el que se describen los principales acontecimientos, nuestro próximo reportaje se centrará principalmente en nuestra experiencia detrás del box y en cómo el equipo y nosotros hemos «vivido» esta carrera.
Comunicado de prensa
El BMW M3 regresó al círculo de ganadores de la American Le Mans Series con un resultado de 1-2 del equipo BMW Rahal Letterman Racing en la carrera Time Warner Cable Road Racing Showcase de hoy.
El M3 nº 90, conducido por Joey Hand y Bill Auberlen, logró la primera victoria del nuevo programa de carreras del M3. Sus compañeros de equipo Tommy Milner y Dirk M ller, en el M3 nº 92, consiguieron su cuarto podio de la temporada.
Al comenzar la carrera, los pilotos titulares Bill Auberlen, en el M3 n.º 90, y Tommy Milner, en el M3 n.º 92, aprovecharon sus posiciones de salida en primera fila y abrieron una brecha en la clase GT2. A los 15 minutos, una amarilla temprana ralentizó la carrera, pero en lugar de reducir la ventaja de los BMW M3 a unos metros, la aumentó a casi una vuelta completa, ya que los dos M3 recibieron una oleada cuando el pace car recogió al líder de la general. Antes de que la carrera volviera a ponerse en verde, ambos M3 pudieron entrar en boxes para repostar, y Milner recuperó el liderato gracias a la velocidad de la parada en boxes.
Al cumplirse la primera hora de carrera, Milner seguía manteniendo la ventaja sobre Auberlen, pero al producirse el segundo periodo de amonestación de la carrera, comenzó una «carrera dentro de la carrera». Al entrar en boxes los dos M3 bajo la luz amarilla, la tripulación del M3 nº 90 consiguió que Hand se mantuviera a sólo un toque del reloj por delante de M ller para tomar la delantera. Desgraciadamente, demasiados hombres sobre el muro para el M3 nº 92 resultaron en una penalización de 60 segundos, poniendo a Milner un minuto adicional por detrás de Hand, pero aún en segundo lugar.
Los M3 entraron en boxes por segunda vez durante el tercer periodo de precaución de la carrera, y realizaron dos paradas rápidas más para repostar y cambiar los neumáticos Dunlop. Hoy, capaces de mantener a raya a la competencia, los dos M3 se mantuvieron al frente durante el resto de la competencia para abrir otro capítulo ganador en la historia de BMW Motorsport.
Bobby Rahal, director del equipo:
«¡No puede ser mejor que esto! Genial para el equipo y genial para BMW. Todos han hecho un gran trabajo hoy».
Martin Birkmann, Director de BMW of North America Motorsport:
«Ayer me preguntaron por el mejor momento de este programa y mi respuesta fue llevar los nuevos BMW M3 a la parrilla en Sebring. Después de hoy, daría una respuesta diferente. Fuimos rápidos desde el principio del fin de semana y nos trajimos a casa la primera victoria del programa. Tuvimos un apoyo increíble de todos nuestros socios y, especialmente, de Dunlop, que sigue cumpliendo con nosotros. Hemos llegado a un nivel en el que podemos luchar por los máximos honores y para eso se diseñó el programa. Hoy ha sido el día de BMW».
Bill Auberlen, M3 nº 90 (primero):
«Esto es lo que este equipo se ha ganado. Todo el mundo ha trabajado muy duro. Gracias a BMW, RLR y Dunlop. La victoria parece estar pendiente desde hace tiempo y no puedo estar más contento. Road America es donde gané mi primera carrera profesional y ahora es donde ganamos la primera para este equipo. Impresionante».
Joey Hand, M3 nº 90 (primero):
«Bill y yo llamamos a esta victoria. Al estilo de Babe Ruth. Le dije a mi mujer antes de salir que sabía que iba a pasar algo realmente bueno. Bill puso el M3 nº 90 delante y yo lo llevé a casa. El equipo sabe cómo entrar en boxes como nadie. Cada parte de este equipo se ha unido hoy. Nos hemos ganado esta victoria».
Dirk Mueller, M3 nº 92 (segundo)
«Uno – dos, muy bonito. Increíble. El M3 nº 92 ha estado fantástico. Estoy muy contento por el equipo».
Tommy Milner, nº 93 M3 (segundo):
«¡Un gran resultado, sin duda! Hoy hemos tenido un contratiempo, pero al final lo hemos superado. Un gran trabajo de Dirk para correr en segundo lugar».
La octava ronda de las American Le Mans Series se celebrará en el Mosport International Raceway el 30 de agosto.
Acerca de BMW Rahal Letterman Racing:
BMW of North America, LLC está presente en los Estados Unidos desde 1975. Rolls- Royce Motor Cars NA, LLC comenzó a distribuir vehículos en 2003. El Grupo BMW en Estados Unidos ha crecido hasta incluir organizaciones de marketing, ventas y servicios financieros para la marca de vehículos de motor BMW, incluyendo motocicletas, la marca MINI y la marca de coches de motor Rolls-Royce; DesignworksUSA, una consultoría de diseño estratégico en California; una oficina de tecnología en Silicon Valley y varias otras operaciones en todo el país. BMW Manufacturing Co., LLC, en Carolina del Sur, forma parte de la red global de fabricación de BMW Group y es la planta de fabricación exclusiva de todos los X5 Sports Activity Vehicles y X6 Sports Activity Coupes.
La organización de ventas de BMW Group está representada en Estados Unidos a través de una red de 338 centros de turismos BMW, 335 centros de vehículos deportivos de actividad BMW, 142 concesionarios de motocicletas BMW
de motocicletas BMW, 83 concesionarios de turismos MINI y 30 concesionarios de automóviles Rolls-Royce. BMW (US) Holding Corp., la sede central de ventas de BMW Group para Norteamérica, está situada en Woodcliff Lake, Nueva Jersey.
Equipo de carreras BMW Rahal Letterman
El socio de BMW, Rahal Letterman Racing, con sede en Hilliard, Ohio, y copropiedad de Bobby Rahal, tres veces campeón de la IndyCar y ganador de las 500 millas de Indianápolis en 1986, y de David Letterman, presentador del LATE SHOW de la CBS, lleva más de una década compitiendo, con 20 victorias, 30 poles y un campeonato de serie (Bobby Rahal en 1992 en CART) y un campeonato de las 500 millas de Indianápolis (Buddy Rice en 2004). En 2008, Rahal Letterman Racing volvió a ganar los honores de novato del año en las 500 millas de Indianápolis y se asoció con Andersen Racing para correr dos entradas en la Indy Pro Series. En 2009, el equipo se ha unido a BMW of North America para hacer campaña con el nuevo BMW M3 como BMW Rahal Letterman Racing Team en la American Le Mans Series y también será el organizador del campeonato Formula BMW Americas.
Fuente: BMW
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