BMW M440i xDrive: un gran turismo más pequeño

Tengo que admitir que no sabía qué esperar del nuevo BMW M440i al ponerme al volante. Tras el lanzamiento inicial del nuevo Serie 4, hubo varias afirmaciones de periodistas y entusiastas sobre su naturaleza más parecida a la de un GT. Decían que era un Serie 8 pequeño, no un Serie 3 más deportivo. Pero luego salieron más críticas que afirmaban exactamente lo contrario. Así que estaba intrigado e interesado en lo que encontraría cuando finalmente pusiera a prueba el nuevo BMW M440i xDrive.

Durante el mismo evento del Test Fest, que me permitió probar otros BMW, incluyendo el M2 CS, tuve la oportunidad de probar el M440i en la carretera. Es posible que el M440i estuviera en desventaja natural durante mi prueba, ya que acababa de conducir el mencionado M2 CS por las mismas carreteras, sólo unos minutos antes de sacar el 4er.

Después de conducir el M440i, me quedó claro que es, sin duda, más un coche de gran turismo que un deportivo propiamente dicho. La comparación con el Serie 8 es acertada. Dicho esto, el BMW M440i impresionó en muchos aspectos, demostrando ser su propio coche en la línea de BMW y no sólo un Serie 3 de dos puertas.

Suave criminal

Una de las primeras cosas que se notan al conducir el BMW M440i es lo suave que es en todo. Todas sus acciones se realizan con la suavidad de una máquina bien engrasada. Todo, desde la dirección hasta la respuesta del acelerador, pasando por los cambios de marcha, se realiza con una suavidad sedosa que haría que la mayoría de sus competidores parecieran toscos.

Sin embargo, ser tan suave y refinado tiene un precio. Hay poca o ninguna sensación o retroalimentación a través de los controles en absoluto, por lo que nunca hay una sensación de lo que el coche está haciendo debajo de ti. Una de mis mayores molestias con los BMW modernos también se muestra en el M440i y es que el peso de la dirección no parece cambiar significativamente a medida que aumenta el ángulo de giro. Por ello, no puedes juzgar adecuadamente lo que hace el tren delantero.

Sin embargo, el beneficio -y sí, hay un beneficio- de todo ese aislamiento y refinamiento es que el BMW M440i es increíblemente relajante de conducir. Es cómodo y silencioso, de una manera que te haría pensar que estás sentado en un coche GT de seis cifras. En serio, cierra los ojos en el asiento del pasajero de un Serie 4 y te costará distinguirlo de un Serie 8. La conducción del M440i es tan buena como la del M850i y su habitáculo es igual de silencioso. Es un lugar encantador para pasar el tiempo.

Además, cumple con muchos de los puntos más delicados de un coche GT. Los asientos son magníficos, la posición de conducción es excelente y todos los materiales que se pueden ver, e incluso los que no, son encantadores. Es un coche excepcional para pasar horas y horas, recorriendo cientos de kilómetros a la vez.

Rendimiento de coche deportivo

A pesar de no sentirse como un verdadero coche deportivo, ciertamente se comporta como tal. Como es habitual, el motor B58 de BMW es absolutamente brillante, así como su calibración con la caja de cambios ZF de ocho velocidades. De hecho, es mejor que nunca en el M440i, ya que ahora está equipado con un sistema mild-hybrid de 48 voltios.

Por lo tanto, cuenta con un motor de arranque con alternador de batería que puede actuar como motor de arranque, además de proporcionar un toque de par motor a bajas revoluciones. Esto significa que el aparentemente imperceptible retardo del turbo en cualquier otro B58, que ya es la referencia del sector, se ha eliminado por completo. Sólo se trata de un aumento de potencia suave y sin esfuerzo.

Esa configuración MHEV de 48 voltios también ayuda en la transición del arranque y parada automáticos. Incluso en el brillante motor B58, el arranque y la parada automáticos son exasperantes, ya que producen picos y sacudidas al apagar el motor y volver a ponerlo en marcha de forma abrupta. Sin embargo, el MHEV ayuda a suavizar la función hasta el punto de que no sólo no es intrusiva, sino que es lo suficientemente buena como para mantenerla en funcionamiento.

Después de haber pasado mucho tiempo con diferentes motores B58 a lo largo de los años, realmente no creía que se pudiera mejorar. Estaba equivocado y estoy encantado. Puede que el BMW M440i no ofrezca la sensación táctil de un auténtico coche de altas prestaciones, pero sin duda ofrece una aceleración como tal.

BMW cita al BMW M440i en el rango de los cuatro segundos hasta los 100 km/h pero, honestamente, no importa. Es rápido. Divertidamente rápido. Y ofrece un empuje hacia delante en cualquier marcha, a cualquier régimen, de una manera que sus competidores no pueden. Todo ello mientras ofrece una excelente, aunque artificialmente mejorada, banda sonora.

La parrilla aún necesita trabajo

Antes de probar el nuevo Serie 4, todos mis colegas que ya lo habían probado antes que yo me dijeron que la nueva parrilla es más bonita en persona que en las fotos. Para ser honesto, eso es cierto para la mayoría de las cosas. En persona, puedes ver cómo la luz se refleja en las diferentes formas, puedes ver el aspecto tridimensional de las diferentes formas y simplemente tienes una mejor sensación general de un diseño. Así que tenía la sensación de que la parrilla se vería mejor en persona y así es. Pero sigue sin tener un buen aspecto.

Me gusta la gente de BMW, son grandes personas y siempre tengo conversaciones encantadoras con ellos. Así que me sentí un poco mal expresando mi dura pero honesta opinión. Pero así es el trabajo. Es mi trabajo cubrir y revisar la Serie 4 y no puedo, con toda honestidad, decir que la nueva parrilla de la Serie 4 se ve bien de ninguna manera, forma o manera. Parece un castor que ha caído en una bañera de cultivo milagroso radiactivo. El aspecto más desafortunado de la parrilla irradiada es que el resto del coche es en realidad bastante bonito.

Dejando a un lado la cara, el nuevo Serie 4 es un coche elegante, bien proporcionado e incluso de aspecto seductor. Su diseño también promueve la idea de que es más un coche GT que un deportivo, ya que es mucho menos agresivo o musculoso que su predecesor. Mientras que el Serie 4 de la generación F32 saliente parecía un Serie 3 de dos puertas, el nuevo Serie 4 G32 es más suave y blando. En el caso de los coches agresivos, es habitual decir que la chapa parece haber sido envuelta en su estructura. Con el Serie 4, parece más bien que la seda ha caído elegantemente sobre su estructura.

Al rodear el coche, se aprecian pequeños y encantadores pliegues y líneas de la carrocería, todos ellos sutiles y delicados, en el mejor de los sentidos. Pero cuando vuelves a la parte delantera, Sweet Fancy Moses, te sorprende de nuevo.

Sin embargo, el estilo es subjetivo. Así que lo que a una persona le parece bonito, a otra le puede parecer repulsivo. Una cosa es segura, sin embargo, el nuevo Serie 4 va a destacar entre la multitud, para bien o para mal. Lo que en realidad lo convierte en un coche GT sorprendentemente bueno, ya que el estilo es una gran parte de lo que hace que un coche GT adecuado sea grande. Así que si eres un fanático del estilo, el nuevo BMW M440i te hará un turista muy feliz.

No hay nada malo en ser un GT

Puede que a BMW no le guste que la gente llame al BMW M440i un coche GT, especialmente con toda la publicidad y el ruido de los medios de comunicación que está poniendo sobre el 4er como un emocionante coche deportivo. Sin embargo, no lo digo como un insulto cuando afirmo que el M440i está construido más para hacer recorridos románticos por la campiña europea que para azotar una pista de carreras. No sólo no hay nada malo en los coches GT, sino que son algunos de los coches más atractivos y deseables que se pueden comprar.

El nuevo BMW M440i xDrive no es un coche deportivo mejor que el M340i, ni siquiera es un coche deportivo propiamente dicho. El M440i es un Serie 8 a mitad de precio. Para ser honesto, a menos que necesites absolutamente la longitud extra y el aumento del 20 por ciento en el lujo, no veo el punto en la compra de la Serie 8 sobre la Serie 4, especialmente en la especificación M440i increíblemente rápido. Y por su precio, no se me ocurre un coche mejor para hacer turismo.

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