La mayoría de los grandes fabricantes de coches de lujo, ya sea BMW, Mercedes-Benz o Audi, tienen otra marca aún más lujosa en su haber. BMW tiene Rolls Royce, Audi tiene Bentley (bueno, técnicamente es Volkswagen la propietaria de Bentley) y Mercedes-Benz tiene algo así como Maybach (aunque Maybach se ha convertido en un paquete de equipamiento de gama muy alta). Mercedes posee ahora incluso una gran parte de Aston Martin y compartirá varios componentes con la empresa británica de coches deportivos.
Esto me hizo pensar: ¿es BMW el mejor en el lujo de gama alta?
Lo que me hizo pensar en esto fue el próximo Aston Martin DB11. Su interior acaba de ser espiado un poco y fue captado usando el mismo volante de control COMMAND que el resto de la línea de Mercedes. Me parece un poco cursi que el principal fabricante de coches deportivos británico utilice elementos del interior procedentes de una empresa alemana de coches de lujo que también fabrica taxis. Me parece que rebaja un poco la marca y diluye la imagen. Sí, sigue siendo un Aston Martin, pero tendrá un motor de AMG y piezas interiores de Mercedes. ¿Dónde está el carácter de Aston Martin? ¿Por qué comprar uno en lugar de un AMG GT si va a ser prácticamente lo mismo por mucho más dinero?
Audi tiene el mismo problema con Bentley. El Bentley Continental GT utiliza la misma palanca de cambios que un Audi A4 B6.
Así es, el coche GT de un cuarto de millón de dólares de Crewe, Inglaterra, utiliza la misma palanca de cambios que un Audi de 12 años que puede comprarse por menos de 10.000 dólares. Eso tiene que ser una patada en el trasero para cualquiera que acabe de comprar un Conti GT. Pero eso no es todo, el V8 biturbo de 4.0 litros que lleva bajo el capó es exactamente el mismo motor que utilizan los Audi S6, S7 y S8. El Audi S6 cuesta alrededor de 70.000 dólares, y aunque no es calderilla, es mucho menos que un Bentley. Entonces, ¿por qué gastar todo ese dinero en un coche que utiliza un motor Audi mucho menos caro, a pesar de lo bueno que es, y piezas de equipamiento Audi?
Hay que reconocer que estos coches son muy diferentes de sus raíces comparativamente plebeyas y BMW tampoco se abstiene de ello. Sin embargo, BMW parece dejar que Rolls Royce haga mucho más por su cuenta que los demás. Sería difícil encontrar una pieza de equipamiento de BMW en el interior de un nuevo Rolls Royce, aparte quizás del botón Start/Stop. El sistema iDrive puede ser el mismo, pero al menos Rolls ha desarrollado un nuevo controlador. Ninguno de los indicadores se parece, la pantalla del navegador está colocada de forma totalmente distinta e incluso los controles de la climatización son completamente diferentes. Sí, el motor y la caja de cambios son de BMW. Pero el motor es de otro BMW, el 760Li, y eso es un coche muy raro en sí mismo. Además, Rolls le ha dado una vuelta al motor, dándole un toque extra de Rolls Royce. La caja de cambios se utiliza incluso en los BMW de nivel básico, como el 320i, pero es la misma que se utiliza en casi todos los Bentley o Aston Martin hoy en día.
Lo que quiero decir es que las raíces Audi/Volkswagen de un Bentley son evidentes al sentarse en él, y lo mismo ocurre con el Aston Martin. Las raíces BMW de Rolls Royce no lo son. BMW deja que Rolls haga lo suyo y fabrique coches con piezas hechas a medida sólo para ellos. Así que, aunque los Bentley, Aston Martin y Lamborghini sean coches increíbles, su herencia, mucho menos costosa, brilla a través de sus llamativos precios. Y si se trata de mi dinero, no quiero ver la palanca de cambios de un coche de 12 años en mi flamante Bentley de 250.000 dólares. BMW parece darse cuenta de esto mejor que la mayoría.
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