Jacob Harb, jefe de operaciones y estrategia de vehículos eléctricos de BMW, habló con AutoblogGreen en el Salón del Automóvil de Detroit 2014 sobre los próximos pasos de la submarca i. Sin confirmar directamente ningún producto futuro, Hard insinuó que se está trabajando en un modelo «i» de tamaño medio.
«Probablemente se puede adivinar el siguiente proceso de pensamiento, algo un poco más grande, tal vez un poco más de alcance, en relación con el i3. Tenemos todo registrado y estamos explorando la mejor, la siguiente iteración. Está en camino. Está en desarrollo ahora». El año pasado se rumoreó un i5 y Harb dijo que volará a Múnich la semana que viene para «seguir discutiendo» sobre la próxima generación de vehículos eléctricos de BMW.
Se rumorea que el BMW i5 será más adecuado para las familias, con más espacio en el habitáculo y en el maletero. Los ingenieros de BMW creen que añadiendo sólo 100 mm de espacio extra para las piernas y otros 150 mm de voladizo trasero, pueden crear un EV familiar espacioso y apenas más largo que un MINI Countryman.
Crear el i5 es una operación potencialmente mucho más barata y sencilla que estirar un coche monocasco de acero convencional, ya que el i3 utiliza un chasis independiente. Alargarlo es principalmente una cuestión de extender las extrusiones de aluminio longitudinales del chasis. También ampliar el habitáculo sin pilares es principalmente cuestión de estirar las secciones del techo y el suelo. Sólo la estructura de la puerta trasera tendría que ser completamente rediseñada, aunque los sistemas de bisagras y abrazaderas no cambiarían.
El BMW i5 debutará en 2015.
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