En el mismo acto en el que se entregó el i8 a los medios de comunicación, BMW dio a los periodistas la oportunidad de experimentar el i3 de ciudad desde el asiento del pasajero.
Mi chófer, Patrick Mueller, jefe de desarrollo de trenes motrices de BMW i, reveló que el i3 se parece mucho al BMW Serie 1 ActiveE en el carácter general de su entrega de potencia, con una sensación de aceleración muy nerviosa, una aceleración instantánea y un agresivo modo de recuperación destinado a recuperar la mayor cantidad de energía cinética posible. «Es un enfoque que diferenciará a nuestros coches de la competencia de los coches eléctricos», sugiere.
Cuando el conductor se aleja del acelerador, el motor eléctrico actúa como un generador, proporcionando niveles de retardo suficientes para que los frenos rara vez sean necesarios. Es tan agresivo que BMW ha programado las luces de freno imbuidas en LED del i3 para que se enciendan al levantar el acelerador.
No hace falta mucho tiempo para darse cuenta de que el BMW i3 está ya en un avanzado estado de desarrollo. El prototipo en el que me subí se sentía sólido, aunque había algún que otro traqueteo por el disfraz improvisado que cubría partes del interior. Sin embargo, lo que realmente me llamó la atención fue su agilidad general y, en condiciones difíciles con esos neumáticos estrechos, su excelente tracción. Mientras Mueller conducía el prototipo por carriles de deslizamiento, en pendientes pronunciadas y alrededor del aparcamiento de las instalaciones de pruebas de invierno de BMW, parecía poseer todas las cualidades que se requieren para que sea adecuado para el uso en la ciudad, incluyendo un excelente radio de giro de menos de 10 metros de diámetro.
Si el tiempo que pasamos en el asiento del pasajero mientras los ingenieros de BMW ponían a prueba al alto hatchback de cinco puertas en un lago sueco congelado nos dijo algo, es que el i3 no sólo proporcionará un alto nivel de maniobrabilidad, sino que también debería ser una propuesta entretenida en carreteras menos congestionadas.
