Algunos se lo habrán perdido, pero en 2018 se celebra el 50 aniversario del 2002 (2.0 litros) se podría argumentar que esto es en realidad más importante que el lanzamiento del 02 (modelos de 1600cc) porque fue la versión de 2.0 litros la que causó sensación y llevó a cientos de miles de ventas en todo el mundo y, en última instancia, condujo a la supervivencia de BMW.
Entonces, ¿cómo salió a la luz la versión 2.0? En 1967, BMW ya estaba considerando la posibilidad de dotar a su vehículo de dos puertas de otro motor en forma de un pariente de 2 litros de los cuatro cilindros del 1600ti.
Poco después de que se anunciara el 1600-2, Alex von Falkenhausen hizo instalar un motor de 2 litros en un ejemplar del coche para su propio uso. De forma totalmente independiente, el director de planificación de BMW, Helmut Werner Bonsch, hizo exactamente la misma conversión para su coche. Ninguno de los dos conocía el coche del otro hasta un día, a mediados de 1967, en el que ambos coches estaban juntos en los talleres de BMW. Ambos estaban entusiasmados con sus dos puertas de 2 litros, y entre los dos decidieron presentar una propuesta formal al Consejo de Administración de BMW para que se considerara la producción de un modelo de este tipo.
Su causa se vio muy favorecida por los acontecimientos en Estados Unidos. BMW nunca había significado mucho en ese mercado antes de mediados de la década de 1960, y la marca sólo se había importado en pequeñas cantidades. La compañía era muy consciente del valor del éxito de ventas en un mercado tan grande, y hasta ese momento no había tenido un modelo que atrajera a los clientes americanos.
En 1966, todo cambió.
Los nuevos modelos 1600-2 de dos puertas recibieron muy buenas críticas en la prensa automovilística estadounidense y, de repente, las ventas empezaron a aumentar. El importador Max Hoffman, deseoso de aprovechar este éxito, instó a los bávaros a que le permitieran tener otro modelo en la misma línea, y preferiblemente con más prestaciones. El único modelo de esa gama era el 1600ti.
Lamentablemente, el motor de doble carburador no podía cumplir la nueva normativa federal sobre emisiones de gases de escape, por lo que no podía venderse en los viejos Estados Unidos. La solución era sencilla, el director de ventas de BMW, Paul Hahnemann, era muy consciente de los requisitos del mercado estadounidense, por lo que apoyó la propuesta de una versión de 2 litros del coche de dos puertas, a pesar de la oposición, el argumento de las ventas ganó el día y el 2002 nació.
Fuente: 02 Register BMW Car Club GB Ltd]
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