Sentémonos a hablar de coches. Hablemos del pasado, del presente y del futuro. Hablemos de cómo eran las cosas antes y cómo son ahora. Tenemos que hacerlo. ¿Por qué? Porque hay una epidemia de nostalgia desbordada y, a menos que nos sentemos y exploremos las cosas con claridad, es probable que algunos de nosotros nos alejemos de algo que podría ser bastante grande.
He oído a seres humanos reales decir cosas como «no necesito el ABS, ni los elevalunas eléctricos, ni los cierres de puertas eléctricos, ni los programas electrónicos de estabilidad, ni el control de tracción en mi BMW». Este editorial es una cuestión de opinión, pero ¿en serio? Vamos. Creo que esta gente no se da cuenta de que está hablando de un fabricante de automóviles de lujo alemán, ¿verdad? No de un Ariel Nomad.
Y ese es mi problema. La gente que vive en el pasado, encerando lírica sobre «lo grande que los viejos BMW solía ser» acerca de cómo los «nuevos son aguados» y cómo BMW ha perdido su camino. Por favor, déjenme en paz. Son los mismos que decían que el E36 estaba muy lejos de la marca E30, y cuando llegó el E46, alabaron la grandeza del E36. Cuando llegó el E9X, recibió la frialdad y el E46 se convirtió en el niño de oro de la noche a la mañana. Cuando BMW introdujo los turbos, se desató el infierno. Por lo visto, todo el mundo olvidó que BMW los utilizaba (y con gran éxito, debo añadir) en sus coches de carreras. Si empiezas a hablar del Serie 5, oirás a la gente referirse a él como si estuvieran hablando del santo grial. «Por siempre el E39 reinará de forma suprema». Nada se acercará jamás a esa generación. Nunca. Ni siquiera 13 años después, aparentemente.
Mira, me encantan los viejos BMW. No estoy tratando de quitarles sus logros legendarios, y si tuviera el dinero, pagaría mucho dinero por un E30 M3 de menta o un prístino E46 M3 Azul Interlagos o un fresco E39 M5 en Azul Le Mans. Lo haría. Pero ni por un segundo diría que son mejores que los últimos y mejores coches que salen de Baviera. ¿Por qué? Porque el progreso es el rey. Estos coches que veneramos como «los grandes» eran grandes en el momento de su introducción. Tenían una ingeniería suprema. Utilizando los conocimientos y la tecnología más actualizados, eran los coches más rápidos, mejor equipados, más bonitos y más manejables de la carretera. Esa época era entonces. En esta época, en la que vivimos ahora, tenemos tecnología que es capaz de utilizar su ubicación GPS para determinar la carretera en la que se encuentra, para tener en cuenta el tiempo, el viento, la precipitación, y ajustar su suspensión sobre la marcha. Y como el coche es capaz de averiguar el estilo de conducción que estás haciendo, también puede suavizar la suspensión y hacer que te deslices por esa carretera irregular que sabe que se avecina gracias a la actualización constante de la base de datos, o bien ajustar activamente la suspensión para cada curva que se avecina en el circuito en el que te encuentres para ofrecerte el máximo agarre.
Ahora tenemos head-up displays, carga inalámbrica y sistemas que te asistirán y ayudarán a evitar accidentes. Decir que odias todos los nuevos modelos de BMW porque ofrecen demasiadas opciones y como resultado esto de alguna manera «diluye» la marca, es muy parecido a decir que no quieres volar en clase Business en el Boeing 787 Dreamliner o en el Airbus A380 porque prefieres el Wright Brothers Flyer original porque «lo mantuvo real».
Usando esa misma lógica, estas personas estarían totalmente de acuerdo con usar velas para iluminar su casa, en lugar de, digamos, bombillas incandescentes, o peor, fluorescentes. La iluminación LED sería una auténtica blasfemia. Y en su entrada esperarías ver un automóvil de patente Benz aparcado y un teléfono de ladrillo Motorola en lugar de un dispositivo iPhone/Android/Windows.
Lo que quiero decir es que los coches de la vieja escuela fueron magníficos durante sus años de gloria. Los libros de historia nos dicen que ganaron muchas carreras, que fueron propiedad de famosos y que para muchos encendieron su amor por el automóvil. Pero sólo porque no había asientos con calefacción ofrecidos por BMW cuando se unió al tren de BMW (o turbos, o ventanas eléctricas, o la navegación, o lo que sea) una vez que comenzaron a ofrecer esta cosa que no era una cosa en el pasado, si viola lo que usted como consumidor cree que es «la manera correcta» y se desvía de su imagen mental ideal de lo que representa BMW, confía en que no significa automáticamente que es una cosa mala. ¿Se imagina a la primera persona que se sentó en el primer coche equipado con cinturones de seguridad? Me imagino que habría sido algo parecido a esto:
«¿Dice usted que me subo?»
«Sí, te deslizas en tu asiento, como lo harías normalmente. Luego, pasas este cinturón por el hombro y el regazo y encajas la hebilla en su sitio de forma segura».
«¿Por qué iba a querer eso? Esto restringe mis movimientos y es incómodo. Quiero decir, sólo mira cómo ya no soy capaz de deslizarme en este banco del conductor. ¿Ves?»
«Sí, bueno, no deberías deslizarte en el asiento del coche mientras conduces. Verás, en caso de accidente, este cinturón de seguridad evitará que salgas volando por el parabrisas y salvará tu cara de un destino más horrible. Es un elemento de seguridad».
«Ya veo. Supongo que lo probaré entonces».
Así que el progreso es bueno. Pero estoy seguro de que a estas alturas estarás pensando: «Vale, todo bien, pero no me quejo de las características de seguridad. Me estoy quejando de otras cosas como los turbos y los sistemas AWD en los coches M y por qué en la tierra verde de Dios puedes pedir un coche que no es un verdadero coche M con tantas insignias M, y también ¿qué pasa con todos los raros SUVs coupé?»
El tema de que ahora BMW utiliza turbos y que no es por lo que se les conoce es algo súper discutible. Como he mencionado antes, BMW ha utilizado turbos en el pasado, y lo que es más importante, lo hicieron en carreras reales de motor, y lo hicieron bien. El tema del turbo-lag también es discutible porque el turbo-lag es prácticamente inexistente gracias a los grandes saltos realizados en la tecnología del turbo en los tamaños variables del turbo, etc.
AWD. Sí. Esto es algo que todos los demás fabricantes ofrecen en sus modelos. Sucede que BMW es conocido por su fórmula de tracción trasera en la que se hace hincapié en la dinámica deportiva. BMW ofrece modelos con tracción total para las personas que desean una mayor seguridad, cuyos recorridos diarios no incluyen derrapes en las curvas y deslizamientos de precisión. Sí, esas personas existen. Hubo un gran temor y pánico en la comunidad M de que el próximo M5 fuera sólo AWD, pero ese temor se aplastó cuando recientemente supimos que el próximo M5 tendrá un botón que, al pulsarlo, convertirá tu M5 AWD en un M5 RWD.
Por último, y creo que esta es la nota más importante que muchos entusiastas de BMW parecen olvidar: BMW es una empresa de automoción que compite en el mercado global. Un mercado que está lleno de otras empresas automovilísticas muy competentes que también saben hacer coches. Un mercado que está regulado y regido por normas estrictas relacionadas con las emisiones y la huella de carbono global que puede generar una empresa. BMW tiene que ganar dinero, y lo hace fabricando coches que la gente quiera comprar. Y ofrece estos coches con varios motores, algunos híbridos, otros no, pero el objetivo es entusiasmarte al mismo tiempo que apaciguar las normas de emisiones cada vez más estrictas. Por eso se ve la marca i y los nuevos modelos «e», que se caracterizan por su tecnología híbrida. Así que si la gente quiere SUVs, BMW hará SUVs. Si la gente quiere SUV’s sexys, BMW tomará un diseño clásico y sexy como el de un coupé y le dará forma y lo comercializará como un «Sport Activity Coupe» y así nacieron el X6 y el X4. ¿Y sabes qué? La gente los está comprando como churros. Y si alguien quiere conseguir algo de ese magnífico diseño inspirado en M añadiendo algunas de esas piezas de rendimiento M, que incluyen la pequeña insignia M en su 335i, porque o bien no quieren un monstruo M completo o tal vez no pueden permitírselo o tal vez pueden permitírselo pero prefieren gastar ese dinero en un 401K o en un viaje a Monte Carlo o Maui o Varsovia, BMW estará allí para llenar ese nicho y tomar ese dinero. ¿Por qué? Porque quieren tener todos sus rincones cubiertos. Porque Audi lo hace con los modelos S, sus S Lines y sus variantes RS (además de los modelos base) y también lo hace Mercedes, que, Dios nos ayude he perdido la cuenta de cuántos modelos diferentes tiene. Empezando por los modelos base a las variantes AMG, a sus variantes AMG +, a sus variantes AMG Black. Es algo que nos deja perplejos. La cuestión es que si quieres un BMW, tienes un montón de opciones para satisfacer tus gustos, y todas ellas cuestan dinero.
Así es. Dinero. BMW lo necesita para seguir inventando cosas y seguir fabricando coches. Y también es lo que alimenta a los equipos de skunk works. Los equipos que de vez en cuando tienen la libertad de construir algo especial, como el E46 M3 CSL, o el 1M, o el M4 GTS. BMW tiene que ser rentable para poder permitir que esas joyas salgan de las puertas de la fábrica. La verdad es que hay más gente por ahí que es fan de BMW, que sale a comprar su BMW ideal, ya sea un X5 o un i3 o 740e o incluso un M3, y esta gente ni siquiera sabe lo que significa «CSL», o donde se encuentra el Nurburgring. Sus razones y gustos difieren tanto, ¿y quiénes somos nosotros para juzgarlos y decir que están equivocados? Diseño, potencia, seguridad, estatus, imagen, prestaciones. Lo que sea. Hay espacio suficiente para que todos disfrutemos de lo que más nos guste de nuestras BMW. No es la dilución de la marca, es la diversificación de la cartera de productos. Es llenar todos los huecos, satisfacer todas las necesidades y apelar a su amplio público. Así que, en cierto modo, todos esos SUV comprados por gente que no sabe lo que es un diferencial trasero hicieron posible la producción de tu 1M. Tu forma de pensar de «quiero que mi BMW sea duro, orientado a las ultra-prestaciones todo el tiempo» es correcta para ti. No es correcto para todos. Recuerda que BMW es una empresa que vende coches a nivel mundial. No es Radical Cars o Ariel. Debe atender a muchos clientes si quiere vender y seguir siendo rentable.
No es un pensamiento fácil de aceptar. Pero es cierto. Tengo buenos recuerdos de cuando jugaba a Super Mario. Era muy divertido. De niño, me parecía lo mejor. ¿Y ahora? Sigue siendo divertido, pero tienes juegos que ofrecen mundos ultra inmersivos, RV y gráficos hiperrealistas. Aunque Super Mario siempre tendrá un lugar especial en mi corazón, gracias a la nostalgia, ahora no estoy jugando a eso. Estoy jugando a Halo en mi salón iluminado por LEDs mientras reviso el correo electrónico y los mensajes de texto en mi iPhone. Lo mismo ocurre con el E30. Es una leyenda. Despierta sentimientos y emociones. Es una joya. ¿Pero lo conduciría a diario? De ninguna manera. Me quedo con mi head-up display, el asiento calefactado, el modo sport +, la radio Sirius, el BMW de carga inalámbrica que me avisa del mal tráfico y cambia la ruta en consecuencia. Si quieres un coche sin adornos, sin comodidades, enfocado a los días de pista, entonces BMW no es la compañía que estás buscando. El M4 GTS, la respuesta de BMW a un coche de circuito adecuado, cuesta más de 135.000 dólares. Hoy en día, el entusiasta emprendedor puede recoger un E36 o incluso un E46 y convertirlo en un coche decente para los días de pista, pero no hay que confundir las dos recetas, ya que son muy diferentes. La receta general que prescribe BMW es: potencia, rendimiento y manejo de primera calidad cuando lo quieres, y confort de lujo en todo lo demás. Por eso hay varios modos de conducción entre los que se puede cambiar: Eco, Confort, Sport y Sport +.
Siendo realistas, ¿cuántas personas tienen suficiente espacio y dinero para permitirse un juguete para los días de pista y un coche para el día a día? Si estás casado y tienes hijos, probablemente tengas un vehículo adicional para tu cónyuge. Ya son 3 vehículos. Y uno de ellos probablemente sea un todoterreno o una furgoneta. Si los coches que recuerdas de antaño carecían de equipamiento, es porque, en primer lugar, no había mucho equipamiento. Pero ahora que hay tantas opciones, ¿por qué no querrías, por ejemplo, un F80 M3? Tienes 425 caballos de potencia, que es más que suficiente. Puedes conseguirlo con transmisión manual, lo que te hará sentir que tienes el control. Tiene 4 puertas, por lo que puedes llevar personas o cosas. Se maneja muy bien, tiene un aspecto precioso y puedes conseguirlo con el paquete Competition, que lo hace aún más capaz en las manos adecuadas. No es un E30 M3 aguado. Es el M3 de esta generación. Un M3 con el que puedes vivir fácilmente. Un M3 con el que puedes llevar a tus hijos al colegio por la mañana, ir al trabajo y parar a comprar la comida de vuelta a casa. ¿Y el fin de semana? Llévalo a la pista. ¿Por qué? Porque puede hacer todas esas cosas.
Así que repito, mirar a BMW como empresa a través de la lente de tu nostalgia no sólo es poco realista, sino que te impide disfrutar de todas las bondades que se pueden tener hoy en día. Decir que se puede vivir sin los avances en seguridad, eficiencia, tecnología y rendimiento que se han hecho en los últimos 30 años en la industria del automóvil, es pensar al revés. Me encanta poder encender mi horno sin tener que traer primero la leña. Me encanta poder llamar a mis seres queridos desde mi móvil cuando quiera, en lugar de tener que ir a la oficina de correos y pedirle a la amable operadora que me conecte. También me encanta el hecho de tener agua corriente en el grifo, y ningún pozo de agua cerca. Fontanería integrada, calefacción central, airbags, inyección directa y turbocompresores. Todos los avances son fruto de personas trabajadoras y creativas que resuelven problemas.
La comunidad de BMW está formada por algunos de los más leales, obstinados y apasionados automovilistas de este planeta. Esto es algo hermoso, y es algo que realmente espero que siga creciendo y expandiéndose. Pero no dejemos que el esnobismo automovilístico, la nostalgia o la falta de información impidan el progreso. O lo que es peor, que nos impida saborear el placer de conducir las últimas y mejores bondades bávaras que ofrece BMW.
Sé que éste es un artículo que polariza. Es mi opinión, y todos somos libres de tener la nuestra. Si estás de acuerdo, ¡genial! Háganoslo saber en la sección de comentarios. Si no estás de acuerdo, también es estupendo. Participe en este debate y díganos lo que piensa.
Hasta la próxima, Freude am Fahren, amigos.
No te pierdas:
