Vision EfficientDynamics Concept de BMW, el híbrido que no me da vergüenza conducir

Ser «verde» ha sido supuestamente lo más moderno en los últimos años. Al principio, los famosos fueron los primeros en adoptar vehículos como el Toyota Prius o incluso el BMW Hydrogen 7. Sin embargo, la mayoría de estos vehículos «ecológicos» tienen ideas poco prácticas o poco realistas que son poco atractivas y que, en última instancia, causan más daño al medio ambiente del que supuestamente evitan con los ingredientes y subproductos que se utilizan en su fabricación. En lo que respecta a los vehículos de hidrógeno y totalmente eléctricos, se entra en la cuestión de la infraestructura que debe existir para dar servicio a los vehículos, algo que no es barato ni tiene una solución rápida. Parece que nadie ha dado con la solución a una crisis energética para lo que necesitaría nuestro mundo.

Sin embargo, puede que BMW esté en el buen camino o, al menos, mucho más avanzado que la competencia. En septiembre, en el Salón Internacional del Automóvil de Fráncfort, BMW sorprendió al mundo con la presentación anticipada del nuevo Vision EfficientDynamics Concept. El concepto encapsula el futuro de la apuesta de BMW por la eficiencia y las tecnologías de consumo de combustible. Sin embargo, es posible que muchos no sepan que ésta no es la primera vez que BMW se adentra en los vehículos de energía alternativa, y no hablamos de hidrógeno.

BMW Vision EfficientDynamics Concept 17 655x4361A mediados de la década de 1990, BMW jugó con la idea de construir un coche totalmente eléctrico. El coche era el BMW E1, un concepto de coche urbano muy pequeño diseñado para maximizar el espacio interior y ser impulsado por un pequeño motor eléctrico. El coche debutó entre los demás coches eléctricos de principios y mediados de los 90 de otros fabricantes de automóviles. Sin embargo, como el coste de implantación de esta tecnología era desorbitado y el mercado era muy poco receptivo, el E1 y otros coches eléctricos fueron abandonados, quedando para siempre en el ámbito de los concept cars. Sin embargo, fue el primer BMW que demostró realmente la capacidad que tenían los astutos bávaros para construir un coche lógico y convincente para las masas, al menos en Europa, donde los precios del combustible ya estaban por las nubes y lo habían estado durante años.

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Tendrían que producirse otras dos grandes caídas del mercado de valores, una guerra en dos frentes en Oriente Medio y un repentino aumento de los precios del combustible antes de que Estados Unidos aceptara plenamente la idea de los vehículos de combustible alternativo, como el Prius. La crisis del combustible del verano de 2008 hizo que los Prius se vendieran por encima de la etiqueta en algunos mercados y que empresas como Chevy se esforzaran por seguir el ritmo de un mercado que cambiaba rápidamente. Sin embargo, BMW tenía conceptos e ideas esperando en las alas. Ideas más prácticas que el microscópico Tesla Roadster, más divertidas y atractivas que el Toyota Prius.

Con el Vision EfficientDynamics Concept, BMW ofrece una alternativa más intermedia que la mayoría de las opciones que existen actualmente en el mercado. El VED (¡como me referiré a él!) aúna el mercado de los combustibles fósiles con los motores eléctricos para ofrecer un paquete rápido, pero eficiente. El motor principal está compuesto por un diésel de 3 cilindros que produce 163 CV y 214 libras-pie de par, acoplado a la nueva transmisión DCT de BMW. Además del pequeño motor diésel, BMW ha dotado al VED de dos motores eléctricos con baterías de polímero de litio en el centro del coche, alrededor de donde está el túnel de transmisión, que alimentan los motores eléctricos delanteros y traseros.

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¿La forma de alimentar los paquetes de baterías? Conectando el BMW a un enchufe doméstico. ¿Con los 3 motores? Tienes una cifra de potencia combinada de algo más de 350CV, una bonita cifra redonda de potencia entre el actual 335i y el M3. Pero lo más importante del VED no es que sea sólo un híbrido, sino un coche que no requiere estaciones de hidrógeno en cada esquina ni enormes fuentes de energía alineadas en las aceras de todo el mundo, sino que simplemente combina la infraestructura de abastecimiento de combustible en todo el mundo y los materiales ligeros y simplemente mejora la combinación. Así pues, no se trata de un vehículo de eficiencia imaginaria, sino de algo que podría estar literalmente circulando por las calles el día de mañana sin prácticamente cambiar la forma en que los coches encajan en nuestro día a día.

Así que el VED lleva consigo la practicidad de un Prius, las prestaciones de un pura sangre y el estilo de un magnífico deportivo italiano. Sí, este coche es precioso, aunque un coche de producción real probablemente no llevaría una carrocería como ésta, sigue siendo un coche muy seductor que podría dar lugar a un increíble coche de producción, que ya tira de una fascia delantera similar a la del M1 Concept lanzado el año pasado, un concepto que tuvo a los fans de BMW y a los aficionados a los coches de todo el mundo pidiendo a BMW que por favor produzca un coche.

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Sin embargo, divago, muchos artículos han llamado al VED un «game changer» y tengo que estar de acuerdo. Este concepto es un cambio de juego en términos de la dirección que BMW ha elegido en la construcción de coches deportivos pero eficientes que también llevan los accesorios de lujo que los clientes han llegado a esperar. También es un cambio de juego para la industria del automóvil en su conjunto. Sí, es posible construir un transporte eficiente y atractivo en cantidades masivas sin tener que alterar drásticamente la forma de mantener los coches, sin tener que eliminar la diversión del coche. Este es el eslabón perdido que parece que muchos fabricantes de coches no entienden. Los combustibles alternativos y los híbridos no tienen por qué ser aburridos. De hecho, con el VED nos encontramos con un híbrido con el que la gente quiere ser vista, frente a los híbridos lentos e incómodos que tenemos actualmente en los concesionarios.

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Este coche pone de moda ser ecológico, y no de la forma condescendiente y de abrazar los árboles que hace el Prius. Puedes tener un coche que ahorre combustible pero que te permita recorrer tu carretera de montaña favorita. En un mundo posterior a los más de 4 dólares por galón, tal vez necesitemos coches como éste o, al menos, coches con los mismos conceptos aplicados en general a los vehículos, luces eficientes, grupos electrógenos eficientes, motores eficientes… Creo que BMW acaba de dar un argumento importante: la eficiencia no significa que el rendimiento muera, de hecho, el Vision EfficientDynamics demuestra justo lo contrario.

Esto nos da a muchos de los entusiastas del automóvil la esperanza de que la diversión del coche no morirá cuando los fabricantes de automóviles empiecen a entrar en una nueva era de propulsión.

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