Una de las empresas automovilísticas de mayor crecimiento en la actualidad es la surcoreana Hyundai. La empresa comenzó la revitalización de su marca hace unos años con diseños atrevidos y un estilo mejorado que también les hizo ganar varios premios. En 2009, la berlina de lujo Hyundai Genesis fue nombrada Coche del Año 2009 en Norteamérica, el primero para Hyundai. El Genesis ha recibido varios premios automovilísticos muy reconocidos en todo el mundo.
El grupo surcoreano sigue inyectando a sus marcas diseñadores extranjeros y el último en incorporarse a la marca es Christopher Chapman, de BMW, que ha sido nombrado diseñador jefe del Centro de Diseño de Hyundai en Irvine (California). Chapman será el responsable directo del diseño de nuevos vehículos y conceptos.
«Con más de 22 años de experiencia en la industria trabajando en estimadas marcas de automóviles, Chris aporta un nivel de talento que ayudará a impulsar nuestra cartera de diseño», dijo SukGeun Oh, Jefe de Diseño, Vicepresidente Ejecutivo Senior del Centro de Diseño de Hyundai. «Estamos encantados de tener a Christopher Chapman como diseñador jefe de Hyundai y esperamos continuar con el fuerte impulso de los diseños de nuestros vehículos».
Chapman comenzó su carrera en 1989 en el Centro Técnico de América de Isuzu en California. Su modelo XU-1 ganó el premio al mejor coche conceptual en el Salón del Automóvil de Tokio de 1993. Al año siguiente, Chapman se incorporó al estudio BMW Designworks en California. Su primer diseño que se convirtió en un vehículo de producción fue el X5 Sports Activity Vehicle, un coche que llevó a la marca BMW a nuevos segmentos. Chapman también diseñó el X Coupe Concept. A continuación, Chapman escribió el BMW CS1, la base del actual Serie 1 Convertible. A Chapman también se le atribuye el mérito de la primera generación del BMW Serie 1 hatchback, conocido internamente como E87, que no se vendió en Estados Unidos.
En 2002, Chapman se convierte en Director de Diseño de Automóviles en DesignworksUSA. Ha estado a cargo de modelos recientes como el deportivo Z4 y el rediseñado crossover X3. Más recientemente, desde 2008 dirige el departamento de transporte de DesignworksUSA, que también presta servicios a clientes de otros sectores fuera de la industria del automóvil. El departamento diseña interiores de aviones, yates y trenes de metro, entre otros proyectos.
«Christopher Chapman es una extraordinaria incorporación al equipo de diseño de HATCI», dijo John Krafcik, presidente y director general de Hyundai Motor America. «Estamos orgullosos de incorporar a una persona con tanto talento para liderar el equipo de diseñadores dedicados de HATCI que continuará desarrollando vehículos innovadores tanto para el mercado automovilístico de Estados Unidos como para el mundial.»
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