No hay razón para andarse con rodeos cuando se trata de la reputación de Rumanía en Europa; no es brillante. En Estados Unidos se la asocia sobre todo con Drácula y… Drácula. Sin embargo, la mayoría de los europeos creen que el país está atrapado en una especie de limbo entre el estado comunista y la Edad Media. En realidad, eso está muy lejos de la realidad. Por ello, mi colega Andreas y yo tomamos el primer vuelo de bajo coste a Bucarest con una misión: debíamos vitalizar la reputación de Rumanía con la ayuda de BMW.
Cuando llegamos al aeropuerto nos recibió Tibi, que trabaja en BMW. Se apresuró a anunciar en broma lo mucho que nos odiaba. Resultó que Tibi era sólo dos años mayor que nosotros y, por tanto, nos envidiaba más que nosotros a Chris Harris. Nos llevó a la oficina de BMW en un X5 xDrive40d donde nos presentaron a los que trabajan allí. No hay palabras para describir lo agradecidos que estábamos por el fenomenal servicio que recibimos.
Nos dieron las llaves de un 340i que íbamos a pilotar durante aproximadamente un día y nos dirigimos directamente al centro de Bucarest. El tráfico en Bucarest se describe mejor como semianárquico. No se distingue entre una línea de puntos y una doble línea blanca, hay tantos carriles como requiera la situación (independientemente de cuántos haya REALMENTE) y las zonas de no parada se utilizan en cambio como plazas de aparcamiento. En cierto sentido, es bastante liberador, ya que todo el mundo, a pesar de ese caos, es indulgente con los defectos de los demás.
A la mañana siguiente nos dirigimos de nuevo a la oficina de BMW. Por el camino pudimos comprobar que el casco antiguo de Bucarest es realmente bonito, con edificios y cafés encantadores. Además, un euro vale varias veces más en Rumanía, lo que significa que se puede llevar una vida excesivamente lujosa. Al mismo tiempo, hay muchos restos que apuntan a la historia comunista del país en forma de edificios con tanta personalidad y frivolidad como un búnker de los años 40.
El motivo de volver a las oficinas de BMW y sólo 24 horas era porque íbamos a cambiar el 340i por algo aún más emocionante. Puede que sea brillante y también rápido, pero el BMW i8 que nos esperaba sobresalía en todos los parámetros medibles. Nuestro objetivo era ahora la ciudad de Sinaia, donde al día siguiente se iba a celebrar un Concurso de Elegancia. Esto nos brindó una fantástica oportunidad de volar por la campiña rumana en lo que mejor puede describirse como una nave espacial sobre ruedas.
Rumanía tiene una naturaleza tentadora, con una mezcla de montañas que se extienden por encima de las carreteras y amplios campos que se extienden por el paisaje. Las carreteras son un caso de «acierto o error». O son tan nuevas y suaves como un bebé recién nacido o son más accidentadas que el espacio aéreo sobre el triángulo de las Bermudas (tuvimos que buscar nuevas rutas varias veces ya que el i8 estaba muy bajo). Sin embargo, es evidente lo mucho que ha avanzado Rumanía en los últimos años. El país ha invertido mucho en infraestructuras y, de hecho, hay más Range Rovers en Bucarest que en las zonas más bonitas de cualquier capital europea (a excepción de Londres).
El concurso consistió en un increíble castillo y en una conducción por una carretera de montaña surrealista con alguien a quien no esperábamos conocer. Más información al respecto en la segunda parte de nuestro viaje por carretera en Rumanía, que se publicará mañana.
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