Enfrentarse al infame circuito de Nürburgring-Nordschleife a velocidad de carrera con un coche de propulsión eléctrica es un proyecto ambicioso, pero el Grupo BMW acaba de convertirse en el primer fabricante de automóviles en hacerlo realidad. Hoy, el MINI E Race, una versión modificada para competición del MINI E estándar, ha completado una vuelta al legendario «Infierno Verde» de 20,8 km en un tiempo de 09:51,45 minutos. El MINI E Race alcanzó una velocidad máxima de 187 km/h.
«La longitud y el perfil de la Nordschleife plantean exigencias extremas a la tecnología de nuestro coche eléctrico. Pero el MINI E Race superó este considerable reto con gran autoridad», dijo Peter Krams, de BMW Group, que dirigió el proyecto. «El objetivo de esta empresa única era ofrecer un impresionante escaparate del gran potencial del MINI E y de su concepto de conducción respetuosa con el medio ambiente».
Al volante del coche eléctrico para la vuelta caliente estaba el ex piloto del DTM Thomas Jäger, de Munich. «He conducido este circuito muchas veces, pero nunca en un coche tan extraordinario», dijo Jäger, campeón de la MINI Challenge en 2006. «La potencia del motor eléctrico tiene un efecto increíble, ya que puedes acceder a todas sus reservas de par motor en todo momento. Otro elemento de esta fascinante experiencia es la ausencia de ruido del tren motriz. En definitiva, ha sido sin duda la vuelta de carrera más limpia y silenciosa que he conducido nunca».
Antes de que el coche pudiera rodar en la Nürburgring-Nordschleife, hubo que realizar amplios preparativos. El MINI E Race fue equipado con una carrocería ligera especial y una jaula antivuelco para garantizar un rendimiento y una seguridad óptimos en la pista. Y otros componentes, como la suspensión, los frenos y los neumáticos, también son de competición. Sin embargo, aparte de esto, el coche se basa casi exclusivamente en la composición técnica estándar del MINI E. Por ejemplo, comparte el mismo motor eléctrico de 150 kW/204 CV, alimentado con energía de 5.088 celdas de batería de iones de litio. La electrónica de control y el software se reprogramaron para lograr un rendimiento de conducción óptimo para la Nordschleife. La potencia del motor libre de emisiones se canaliza a las ruedas delanteras a través de una caja de cambios helicoidal de una etapa con una relación de transmisión alargada.
Conversiones específicas para cada modelo
Interior
Asiento Recaro Pro Racer (HANS) de CFRP, arnés de seguridad de 6 vías (3 pulgadas), volante de cuero de ante de 320 mm de diámetro
Jaula antivuelco
Construcción atornillada (ligera) CrMo4, aprox. 35 kg incluyendo los materiales de montaje
Transmisión
Diferencial mecánico multidisco de deslizamiento limitado con ángulo de giro en rampa de 40°/50°, precarga de 55 Nm
Motor
Configuración de la gestión del motor ajustada
Suspensión
Suspensión helicoidal KW Variant 3, adaptada a las mayores cargas sobre el eje del MINI E Race con características de amortiguación modificadas y muelles ajustados
Exterior
Difusores, alerón trasero, piezas de la carrocería en CFRP
Seguridad
Integración de un ABS especial de competición
Concepto de interruptor principal diferenciado
