Uno de los mejores conceptos de MINI de la última década fue el MINI Rocketman de 2011, un elegante concepto de base urbana. A lo largo de los años, hubo varios rumores de que el Rocketman entraría en producción, pero ninguno de esos rumores llegó a buen puerto. Hasta ahora, o al menos eso afirma Autocar UK en su último informe. La revista británica afirma que BMW ha dado luz verde a una versión de producción del Rocketman con motor eléctrico fuertemente retocada que se lanzará en 2022.
El hatchback de tres puertas será un modelo eléctrico de entrada y su producción se llevará a cabo en Spotlight Automotive, una empresa conjunta de reciente creación dirigida por BMW y su socio Great Wall Motors en Jiangsu, China. La empresa conjunta gestiona una fábrica en China para los mercados mundiales.
«Estamos avanzando en los planes para un modelo en la línea del Rocketman. Es un coche que llevamos estudiando mucho tiempo, pero para fabricarlo de forma rentable al precio que creemos que los clientes están dispuestos a pagar, se necesita un socio de la empresa conjunta para compartir los costes. Great Wall Motors ha brindado esa oportunidad con una plataforma de coche eléctrico compartida que será utilizada por Mini», reveló un alto cargo de BMW a Autocar.
El Rocketman original estaba previsto en torno a una gama de motores de gasolina y diésel de tres cilindros, pero el renacido Rocketman se unirá a la línea eléctrica de MINI que acaba de ponerse en marcha con el lanzamiento del MINI Cooper SE.
De momento no se ha hecho nada oficial, aunque se espera que la versión de producción del Rocketman comparta sus bases y elementos clave de su tren motriz eléctrico con el Ora R1, un hatchback compacto lanzado por la nueva submarca de vehículos eléctricos de Great Wall Motors en 2018. Con 3.495 mm de longitud, 1.669 mm de anchura y 1.530 mm de altura, el R1 tiene unas dimensiones similares a las del Rocketman de 2011. Está propulsado por un motor eléctrico montado en la parte delantera que desarrolla 47 CV y 92 lb de par.
La energía es proporcionada por una batería de iones de litio de 30,7 kWh de serie u otra opcional de 33 kWh, que proporciona al modelo Ora, líder en precio, una autonomía oficial de 310 km y 351 km respectivamente.
Con la noticia de que en el futuro sólo habrá coches eléctricos de MINI, este rumor tiene más fundamento que nunca, así que no nos sorprendería ver finalmente al Rocketman en la carretera en la próxima década.
