Si hace diez años le dijeras a un entusiasta del automóvil que Jaguar haría un crossover con motor transversal y tracción delantera, se reiría en tu cara. La idea de un pequeño crossover de Jaguar con tracción delantera es tan blasfema como lo era la idea de un pequeño crossover de BMW con tracción delantera. Ahora, sin embargo, Jaguar sería tonto si no hiciera uno. Con el éxito que tienen los crossovers pequeños, económicos y premium, el Jaguar E-Pace es un coche que los británicos simplemente no podían permitirse el lujo de evitar por más tiempo.
El Jaguar E-Pace entra en un segmento actualmente ocupado por el Audi Q3, el BMW X1/X2, el Mercedes-AMG Clase GLA y el futuro Volvo XC40. Así que salta a aguas concurridas, pero podría ser el competidor más peligroso de todos.
En primer lugar, es totalmente nuevo. Así que Jaguar ha tenido la oportunidad de estudiar a la competencia y formular un plan de ataque adecuado. En segundo lugar, es el coche más deportivo del segmento desde el principio.
Este nuevo Jaguar se basa en la misma arquitectura que el Range Rover Evoque y el Land Rover Discovery Sport. Mientras que esos dos coches están más orientados a las prestaciones fuera de la carretera que a las prestaciones en carretera, Jaguar ha hecho un gran esfuerzo para cambiar drásticamente la naturaleza de este nuevo E-Pace. Por ejemplo, Jag ha aligerado el E-Pace respecto al Evoque, sustituyendo muchas piezas de acero por otras de aluminio. Así, el capó, los guardabarros delanteros y el panel del techo son de aluminio, en lugar de acero.
El E-Pace también cuenta con una suspensión significativamente diferente a la del Disco Sport o el Evoque. En realidad, es sobre todo la suspensión trasera la que es completamente diferente en el E-Pace. Cuenta con el mismo tipo de configuración trasera que el Jaguar XE, que cuenta con el enlace integral característico de la marca. Así que no sólo se siente más plantado y seguro a la vez que es más cómodo, sino que también proporciona más espacio para la carga trasera y los pasajeros, ya que no hay puntales traseros.
Bajo el capó, sólo se podrá elegir entre diferentes motores de cuatro cilindros. A nivel mundial, habrá cuatro cilindros de gasolina y diésel. En América, sólo se podrá elegir entre dos motores de gasolina diferentes. Todos ellos desplazarán sólo 2,0 litros y llevarán turbocompresores, y todos irán acoplados a una caja de cambios automática de nueve velocidades de origen ZF.
En América, los Jaguar E-Pace S y SE vendrán con un turbo-cuatro de 246 CV y 269 lb-ft, que puede hacer que el pequeño Jaguar pase de 0 a 100 km/h en 6,6 segundos. También habrá una variante Jaguar E-Pace R-Dynamics que utiliza un turbo-cuatro de 296 CV y 295 lb-pie que puede hacer el sprint de 0 a 100 km/h en 5,9 segundos. Para ser honesto, no parece que las siete décimas extra del R-Dynamics merezcan el precio extra.
Según algunos comentarios de primera mano, el 2.0 litros turbo-cuatro, en cualquiera de los dos acabados, es un buen motor con buena potencia, pero no es el más suave. Su caja de cambios automática de nueve velocidades también es buena a la hora de cambiar los engranajes, ya sea en modo automático o cambiando tú mismo a través de las levas.
En cuanto a la dinámica de conducción, se dice que el Jaguar E-Pace es divertido y dinámico, mucho más que el Disco Sport con el que comparte plataforma. Hay dos configuraciones diferentes de tracción total disponibles (la tracción delantera es de serie), con un sistema de tracción total bastante estándar en el E-Pace normal y el sistema de tracción total «Active Driveline», que puede desplazar el 100% de la potencia a las ruedas traseras.
Por lo que hemos oído, el Jaguar E-Pace tiene esa típica mezcla de dinámica y suavidad de Jaguar. Lo que lo hace bastante peligroso para el resto de la competencia, que prioriza el confort, la practicidad y la amplitud. Los BMW X1/X2 son coches divertidos, pero el Jaguar E-Pace podría disputarles el puesto de coche más divertido del segmento.