Entrevista exclusiva con Anders Warming, Jefe de Diseño de MINI

En el Salón del Automóvil de Los Ángeles de este año, blogdebmw se sentó con Anders Warming, el Jefe de Diseño de MINI, cargo que asumió en diciembre de 2010. Salvo un breve intervalo, el danés Warming ha desarrollado toda su carrera profesional en el Grupo BMW: desde DesignworksUSA, pasando por BMW Design, hasta MINI Design.

Los diseños de Warming están impulsados por la habilidad de la ingeniería y la estética, el intelecto y el instinto, o la mano y el corazón. Graduado en la prestigiosa escuela Art Center College of Design, Warming diseñó la primera generación del E85 Z4 Roadster.

En su próspera carrera, Warming también diseñó el GINA Light Concept, el Mille Miglia 2006 Coupe Concept y participó en el diseño del X1 Concept.

En la siguiente entrevista, Warming nos dio algunas ideas sobre la filosofía de diseño de MINI, los futuros lenguajes de diseño y el futuro de los coches en los próximos veinte años.

blogdebmw: Descríbenos la filosofía de diseño de MINI, ahora y en el futuro.

Anders Warming: La filosofía de diseño de MINI es para mí el equilibrio perfecto entre de dónde venimos y hacia dónde vamos, lo que significa un 50% de enfoque en la herencia, asegurándonos de que sabemos cuál es la herencia de la marca, por qué la gente ama los coches y por qué la gente ha estado comprando los coches en el pasado. Y un 50% de innovación, nuevas ideas, materiales, nuevas tecnologías, nuevas formas de personalizar los coches, etc.

Para mí, este equilibrio 50-50 es una fórmula perfecta: si te centras demasiado en el patrimonio, te quitaría la innovación; al revés, si sólo innovas, muchos fans se preguntarán «¿Dónde está mi MINI?».

Así que para mí es el equilibrio perfecto entre herencia e innovación.

blogdebmw: ¿Está cambiando también el cliente de MINI? ¿Exigen cosas nuevas de sus MINI?

Anders Warming: Creo que el mundo de los clientes de MINI está cambiando; no hay un enfoque real o uno u otro, el coche por o el coche en el contexto de; es una especie de discusión filosófica en cuanto al vehículo. Creo que los clientes experimentan cambios constantemente y una de las cosas que la gente aprecia de MINI es que se centra en el diseño automovilístico y la naturaleza automovilística del producto, lo que significa que el cliente siempre tendrá cosas que vienen y cambian, pero una cosa que se mantiene es, creo, un aspecto muy a largo plazo de los MINI. Así que cuando miras el diseño de MINI, creo que vuelve a las raíces de un coche bonito, un coche del que siempre te puedes enamorar y apreciar.

blogdebmw: ¿Cuáles son algunos de los elementos premium en un MINI?

Anders Warming: Lo premium es una combinación de materiales e inteligencia y personalización; la conectividad es un gran tema para nosotros en primer lugar; así que son todas estas características y todas estas cosas que tienes en un coche.

Pero el mundo premium en el que vivimos tiene que ver con el lujo, la sensación de poder tener algo que es especial y casi hecho para ti. Tienes la idea de que «los MINIs están hechos para mí». Como cliente, esa es también la razón por la que recibimos un fuerte feedback de los fans -no hablamos tanto de clientes como de fans de la marca-, así que en ese sentido esa es la prima en sí misma, que la gente realmente tiene una relación personal con este coche, y por eso cada pequeño «embellecimiento» o personalización, la pintura, esa es la relación con el coche.

Hay pocas marcas en el mundo en las que la gente salga a la calzada y le diga «Buenas noches» a su coche, antes de irse a la cama.

blogdebmw: Cuéntanos más sobre el MINI Paceman. ¿Cuál fue la decisión comercial detrás de ese modelo?

Anders Warming: La decisión fue mirar esta fantástica plataforma y tren motriz y ver qué podíamos hacer con ella. Pudimos tomar lo que el Countryman obviamente ofrece en la parte delantera, es decir, el tren motriz y el parabrisas, y básicamente ampliamos el invernadero en un tipo completo de vehículo, un coche que no creo que sea sólo una «versión de tres puertas de cinco puertas», sino que es un coche único completo, basado en el tren motriz del Countryman.

También por eso lo llamamos Paceman, es un coche único, y obviamente en la vista lateral es donde más se ve, pero creo que la vista clave de este coche es la vista trasera. La vista trasera del Paceman es completamente nueva para MINI, porque es la primera vez que introducimos luces traseras horizontales. Hasta ahora todos los MINis tienen líneas verticales, ahora tenemos la horizontalidad que da una nueva característica al diseño del MINI, porque es algo que tiene que ver con la impresión de anchura, que es algo que MINI no ha mirado durante un tiempo.

La impresión de anchura da al coche esta idea de que el coche se asienta muy bien y las ruedas, con un aspecto muy deportivo y dinámico. Y creo que es muy bonito, y eso para mí es muy importante, ya que con cada MINI, tiene que pasar por un control «¿Es bonito?». «Sí».

La horizontalidad es algo que también utilizan otras marcas, pero creo que aquí se hace a la manera de MINI. De hecho, utilizamos el marco cromado que tenemos en la parte delantera, por lo que la luz trasera también alarga la horizontalidad aún más.

blogdebmw: ¿Hasta qué punto puede MINI mantenerse fiel a sus principios de diseño, dada la expansión de la marca?

Anders Warming: Hay un elemento que siempre estará en primer plano y es la cuestión de ser el coche más pequeño de cada segmento. Y eso es algo en lo que trabajamos muy duro, muy diligentemente, con todos nuestros ingenieros, para asegurarnos de que todos nuestros voladizos sean lo más cortos posible, que la altura sea lo más baja posible, y se trata realmente de ingenio técnico de ingeniería.

Queremos asegurarnos de que las ruedas estén en las cuatro esquinas, que el coche se sostenga bien sobre sus ruedas y que no se vea comprometido por los largos voladizos.

Creo que estos coches -el Paceman y el Countryman- tienen realmente muy pocos competidores en el mercado, porque son mucho más pequeños; su competidor más cercano es 15-20 cm más largo que estos coches; por eso podemos decir que siguen siendo los coches más pequeños del segmento. Eso es importante para nosotros.

blogdebmw: Hablando del próximo diseño de MINI, ¿puede decirnos algunas palabras sobre hacia dónde se dirige?

Anders Warming: Creo que lo he mencionado en la primera pregunta también, va para cualquier nuevo MINI en el que estemos trabajando en el día a día. Ya lo has visto con el Paceman.

Queremos asegurarnos de que cada MINI se base en esta filosofía de saber de dónde viene y tener mucha innovación. La razón por la que utilizo la palabra «herencia» es porque la herencia tiene más que ver con lo que hay en las venas de tu sangre, lo que fluye en tus venas. Y no soy un gran fan de la palabra «retro», porque en realidad viene de la palabra «retrospectiva», que significa que estás mirando hacia el lado equivocado. Me gusta mirar hacia adelante, sabiendo que la herencia está como debajo de tu abrigo, tienes que llevarla, pero con el elemento de la innovación miramos hacia adelante.

La innovación también significa que vamos a centrarnos cada vez más en cuestiones como la conectividad, porque es parte de la vida que lleva la gente, y obviamente también tenemos un gran despliegue en cuanto a la conectividad hoy en día, pero esto también será un pilar central en el futuro diseño de los interiores de MINI.

Una cosa que siempre digo y que es muy importante para mí es que la pantalla redonda en el centro del MINI está aquí para quedarse. Creo que la pantalla central de cada MINI es un icono, y aquí es donde toda nuestra conectividad tiene que tener un escenario interior, donde la gente pueda realmente vivir su vida conectada a través de la pantalla central.

Así que algunas de las preguntas que han sido «¿tendrá MINI siempre esta pantalla redonda en el centro?», definitivamente diré «Sí, confirmado», porque es una característica tan importante, estratégica e icónica.

blogdebmw: Esto anticipa de alguna manera nuestra siguiente pregunta: ¿qué innovaciones técnicas tendrán una mayor influencia en el diseño?

Anders Warming: Ya hemos mencionado una: la conectividad. Creo que la forma en que nos sentamos en el interior y la forma en que nos sentimos conectados con el mundo es algo muy importante. También lo mostramos en el Concept Rocketman que se presentó el año pasado, que realmente muestra cómo podría ser la conectividad, cómo se podría vivir.

Otra cosa que es muy importante para mí en el interior, en lo que respecta a la innovación, es la calidad de los materiales, nos centramos en este nivel premium de materiales, para asegurarnos de mantenerlo, y también introducimos nuevos materiales y nuevos tipos de uso y patrones que lo llevan a diferentes niveles.

Creemos que la personalización está en primera línea y que la personalización sólo tiene sentido si se basa en un determinado nivel de calidad.

La tercera cosa que quiero mencionar en términos de innovación es el enfoque en lo pequeño, en el peso ligero, asegurándonos de que la palabra MINImalismo forma parte de nuestro lenguaje. Así que realmente tenemos precisión en el lenguaje de las formas y lo mantenemos tan corto y centrado como podemos; la ligereza y el minimalismo están en primer plano.

blogdebmw: ¿Cuánto tiempo se tarda en diseñar un coche desde cero? ¿Cuáles son las fases de diseño?

Anders Warming: Normalmente diseñamos un coche en unos 3 o 4 años. En este caso lo hemos hecho incluso más rápido, porque tuvimos un concept car en Detroit y vimos que nos gustaba mucho, tuvimos un feedback muy positivo de todo el mundo, así que le dimos la vuelta y lo hicimos en muy poco tiempo.

Muchas veces se termina el concept car y se decide que se puede hacer más rápido, pero el proceso normal lleva entre 3 y 4 años. Y en ese proceso estamos pasando por el bucle normal de asegurarnos de que estamos pidiendo a los clientes algunos comentarios sobre el tipo de conceptos que podrían ser importantes para el mundo, y también si el coche ya es conocido en el mercado, obtener algunos comentarios de los clientes por adelantado.

Basándonos en eso, vamos a convocar un concurso de diseño en el que, obviamente, nosotros -Adrian y yo- presentaremos al Consejo nuestras ideas para los nuevos proyectos, y el Consejo, basándose en nuestras recomendaciones, ayudará a seleccionar los coches.

Y en algún momento, un año y medio o en realidad más de dos años antes de la producción, tendremos un solo coche y nos centraremos en la viabilidad de ese coche.

blogdebmw: ¿Cómo se imagina los coches dentro de 10-20 años?

Anders Warming: Esa es una buena pregunta. Creo que tiene mucho que ver con esta estrategia de diseño que acabo de mencionar: la innovación estará en primera línea, pero la innovación sólo tiene sentido cuando se aplica realmente a cierta línea de sangre en lo que respecta a los coches, en general.

Lo que no creo es que vayamos a tener tanta innovación que ya no se reconozca un coche. Creo que los coches seguirán siendo coches, porque es un producto deseable, como un producto de cuatro ruedas con puertas y volante y faros y las cosas buenas que nos han gustado desde que éramos niños; obviamente, siendo muy emotivo con los coches, quiero mantener el concepto de coche, porque ya es importante para nosotros y para el mundo. Pero hay que asegurarse de que tenemos todas las innovaciones correctas que hacen que el coche sea más ligero, reduce las emisiones, nuevos trenes de potencia, nuevos materiales, más conectividad, todas estas buenas innovaciones. Pero al final creo que tiene que ser un coche bonito.

Puede pasar cualquier cosa, pero creo que el concepto de un coche, un producto bonito sobre cuatro ruedas, que haga latir tu corazón -desde el punto de vista del diseño- permanecerá. Recuerdo los trabajos de diseño en la escuela, en los que se nos pedía que diseñáramos el nuevo mundo, etc., y siempre me entristeció porque me gustan muchas de las cosas que tenemos hoy, así que no quiero diseñar simplemente un mundo en el que los coches se muevan sin ruedas; creo que hay una cierta proporción y gesto en el coche, la forma en que se sienta y la manera en que encaja en nuestra vida, que es importante, a la que la gente sigue volviendo.

Fíjate en la reintroducción del MINI. Cuando se introdujo el MINI hace más de 10 años, la gente descubrió que todo lo que había hecho el MINI Classic era aplicable al mundo actual. La gente decía: «Ahora tengo este coche, puedo hacer esto y esto, pero gracias a Dios es un coche precioso». Y es muy divertido porque si piensas en el pasado, cuando la gente decía «nuestros coches nuevos no son tan bonitos como los viejos», ahora estamos en el punto en el que creo que con MINI la gente de todas las culturas, géneros y edades adora el MINI. Y esto es algo que creo que se mantendrá.

blogdebmw: Anders, ¡gracias por tu tiempo!